Un Montréalais risque la prison à vie aux États-Unis après une surdose mortelle de fentanyl

Jason Joey Berry a plaidé coupable d’avoir exporté du fentanyl aux États-Unis alors qu’il se trouvait dans une prison canadienne.

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Un homme de Montréal risque une peine d’emprisonnement à perpétuité aux États-Unis après avoir plaidé coupable d’avoir importé du fentanyl dans ce pays depuis sa cellule de prison canadienne dans le cadre d’une organisation mondiale de trafic.

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Le ministère américain de la Justice affirme que le trafic de drogue par Jason Joey Berry, 39 ans, a entraîné 15 surdoses, dont quatre ont été mortelles.

Berry a plaidé coupable vendredi dernier de complot en vue d’importer et de distribuer du fentanyl, un crime qui, selon les responsables américains, a entraîné des blessures corporelles graves et la mort.

Les autorités américaines affirment que Berry, ainsi qu’un autre détenu, Daniel Vivas Ceron, ont organisé la distribution de fentanyl et de produits similaires du Canada et de la Chine aux États-Unis. Ils l’ont fait alors qu’ils étaient incarcérés à l’Établissement Drummond, un établissement à sécurité moyenne situé à Drummondville, à environ 100 kilomètres au nord-est de Montréal.

Vivas Ceron, un ressortissant colombien, a plaidé coupable à diverses accusations en 2019 et risque également une peine d’emprisonnement à perpétuité.

« Jason Berry faisait partie d’un réseau de trafic de fentanyl qui a contribué à l’épidémie d’opioïdes qui sévit dans nos communautés », a déclaré Kenneth A. Polite Jr., procureur général adjoint de la division criminelle du ministère américain de la Justice, dans un communiqué du 29 juillet.

La condamnation, a-t-il ajouté, envoie un « message clair » selon lequel le département s’est engagé à arrêter le flux de drogues mortelles et à tenir les trafiquants responsables.

L’enquête, baptisée « Operation Denial », a débuté en janvier 2015 dans le Dakota du Nord, à la suite de la mort par overdose d’un Américain, Bailey Henke, 18 ans, de Grand Forks. Plusieurs personnes du Canada, de Chine et des États-Unis ont été inculpées ou condamnées depuis le début de l’opération.

Berry a été arrêté par les autorités canadiennes en 2019 et extradé vers le Dakota du Nord en 2021.

Il devrait être condamné le 17 janvier 2023 et risque une peine minimale obligatoire de prison à vie.