Un Montréalais condamné à 15 mois de prison pour avoir propagé la haine contre les Juifs

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Gabriel Sohier Chaput, l’homme reconnu coupable de propagande haineuse contre le peuple juif plus tôt cette année, a été condamné vendredi à 15 mois de prison.

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En lisant sa décision au palais de justice de Montréal, le juge de la Cour du Québec, Manlio Del Negro, a déclaré à plusieurs reprises qu’il ne pouvait pas accepter une recommandation conjointe formulée en juillet par les avocats des deux côtés de l’affaire — une peine de trois mois de prison suivie d’une probation —. car « cela irait à l’encontre de l’administration de la justice ».

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La peine de 15 mois de prison sera suivie de trois ans de probation, a déclaré Del Negro, tandis que Sohier Chaput se tenait devant lui. La peine maximale applicable dans le cas de Sohier Chaput était de deux ans de prison.

En janvier, Sohier Chaput a été reconnu coupable d’incitation délibérée à la haine en relation avec un article qu’il avait écrit pour le site néo-nazi Daily Stormer en 2017. Alors que Sohier Chaput n’a été inculpé que d’incitation à la haine en relation avec un seul article, il a écrit plus plus de 800 pièces pour le site néo-nazi.

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L’article au cœur du procès de Sohier Chaput commençait par une phrase qui prévenait que 2017 « sera l’année de l’action ».

« Nous devons nous assurer qu’aucun (guerrier de la justice sociale) ni Juif ne puisse rester en sécurité sans déclenchement », a écrit Sohier Chaput. « Nazisme non-stop, partout, jusqu’à ce que les rues soient inondées des larmes de nos ennemis. »

Del Negro a souligné cette dernière phrase lors de son prononcé vendredi. Il a également pris en compte les conclusions d’un agent de probation qui a préparé le rapport présentenciel de Sohier Chaput et a conclu que le délinquant croyait toujours que ce qu’il avait écrit était une forme d’humour.

Del Negro a noté que Sohier Chaput est toujours considéré comme un risque de récidive et a déclaré qu’il n’avait ressenti aucun changement chez le délinquant depuis qu’il avait écrit l’article il y a plus de cinq ans.

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Le juge a fait plusieurs références au témoignage entendu au cours de l’été d’Eta Yudin, vice-présidente québécoise du Centre des affaires israéliennes et juives, sur l’impact des écrits de Sohier Chaput sur la communauté juive.

« Il ne fait aucun doute qu’un membre raisonnable du public espère que la communauté sera protégée contre des individus comme le délinquant. En effet, dans la déclaration faite au nom de la communauté, Mme Eta Yudin exprime ses inquiétudes quant à la sécurité de la communauté juive », a déclaré le juge. « Selon Mme Yudin, la communauté juive se sent ciblée et menacée par les propos du délinquant. De toute évidence, la peine recommandée n’atteint pas l’objectif de protection de la communauté à court et moyen terme.

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« La communauté juive dans son ensemble s’est sentie ciblée et menacée. De plus, cette communauté est préoccupée par les mesures prises par le délinquant pour encourager la fomentation de la haine et, en particulier, de l’antisémitisme. Selon Mme Yudin, ce type de messages haineux en ligne augmente le risque que la communauté juive soit la cible d’actes de violence encouragés par des écrits haineux en ligne.

Lors de son témoignage, Yudin a souligné que même si la communauté juive représente environ 1 pour cent de la population canadienne, elle est la cible de 14 pour cent des crimes haineux enregistrés par la police et de 55 pour cent des crimes haineux motivés par la religion en 2021. selon Statistique Canada. Elle a également déclaré qu’en moyenne, la communauté juive a été ciblée par plus d’un incident haineux par jour au Canada en 2021.

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« En moyenne, cela représente neuf incidents par semaine, soit 40 par mois », a précisé le juge.

Dans une déclaration publiée après que Del Negro a pris sa décision, Yudin a écrit : « En incluant la CIJA dans le processus de détermination de la peine, le tribunal et la Couronne ont démontré une compréhension de l’importance d’entendre directement la communauté juive sur l’impact réel de ce type de crime sur ceux qui sont visés par la haine.

« Aujourd’hui, un message fort a été envoyé à ceux qui veulent promouvoir la haine. Cependant, il faut faire davantage. La haine en ligne a des conséquences concrètes, y compris la violence, auxquelles il faut remédier.

Le juge a pris la mesure très rare de rejeter la recommandation commune sur la peine formulée en juillet par le procureur Patrick Lafrèneire et l’avocat de la défense Antonio Cabral. Le juge a qualifié Lafrènière d’avocat expérimenté qu’il respecte, mais a déclaré qu’il avait l’impression que le procureur avait été « aveuglé par un arbre qui cachait la forêt » lorsqu’il a recommandé la peine de trois mois de prison.

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En juillet, Del Negro a demandé aux deux avocats de déposer des arguments supplémentaires à l’appui de la peine de trois mois de prison. Les avocats ont envoyé au juge leurs arguments supplémentaires en août et ils n’ont rien fait pour faire changer d’avis le juge.

« Malgré les observations supplémentaires, le tribunal est d’avis que l’accusation et la défense ont fourni très peu d’arguments viables qui pourraient (appuyer la peine de trois mois de prison) », a déclaré Del Negro, ajoutant que cette suggestion « va à l’encontre de l’intérêt public ».

En 2018, Sohier Chaput a été accusé en vertu du Code criminel de fomentation délibérée de la haine « en communiquant des déclarations, autrement que dans une conversation privée, (qui) fomentent délibérément la haine contre tout groupe identifiable ».

Le mandat d’arrêt contre lui est intervenu après que Sohier Chaput ait fait l’objet d’une série d’articles publiés par la Montreal Gazette en 2018, le décrivant comme l’un des écrivains les plus éminents d’Amérique du Nord sur le Daily Stormer, un site d’information d’extrême droite.

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