Les vagues de COVID et de grippe frappent alors que les urgences sont surpeuplées et en sous-effectif.
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Le ministre de la Santé du Québec, Christian Dubé, et son administrateur en chef de la santé publique ont prévenu mardi que la province était confrontée à une résurgence majeure de la COVID-19, couplée à une hausse des cas de grippe.
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«Nous avons beaucoup de personnes vulnérables qui (sont hospitalisées) à cause de la grippe et de la COVID, et elles auraient dû être vaccinées», a déclaré Dubé lors d’une conférence de presse.
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«Je pense que la situation va se détériorer au cours des prochaines semaines. Soyons clairs à ce sujet.
Jusqu’à 50 000 Québécois sont infectés chaque jour par un sous-variant hautement contagieux de la COVID-19, JN.1, a déclaré le Dr Luc Boileau. À l’heure actuelle, plus de 2 200 personnes sont hospitalisées avec et pour le COVID, un niveau jamais vu depuis janvier.
«La COVID est toujours en hausse, même si plusieurs personnes l’ont déjà contractée», a expliqué Boileau. « Les gens sont attrapés une deuxième fois par le COVID. Ça circule. La variante JN.1… augmente de près de 100 pour cent presque chaque semaine.
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Bien que Boileau ait noté que JN.1 est « beaucoup plus contagieux, circule davantage et contamine plus de personnes », il n’est pas plus « virulent ou dangereux » que les souches précédentes du SRAS-CoV-2.
Au cours des deux dernières semaines seulement, on estime qu’un million de Québécois ont contracté divers virus inhalables, dont la COVID, le virus respiratoire syncytial (VRS) et la grippe. En fait, la grippe est également en hausse au Québec.
La seule tendance bienvenue est que le taux de positivité des tests VRS semble avoir atteint un sommet. Le VRS peut frapper durement certains enfants. Au début de l’hiver dernier, Les infections au VRS ont submergé les urgences pédiatriques de Montréal.
Malgré la résurgence de la COVID et une augmentation des infections à la grippe H1N1, Dubé et Boileau ont déploré le fait qu’un nombre moins élevé que prévu de Québécois se font vacciner. Dubé aussi a appelé les Québécois à ne pas se rendre aux urgences à moins qu’ils ne soient vraiment malades.
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«S’il y a un message clair aujourd’hui, allez vous faire vacciner», a déclaré Dubé. « Nous disons à la population qu’elle peut nous aider parce que nous devons prendre soin de ceux qui en ont vraiment besoin (de soins hospitaliers). »
La vague de COVID et la flambée de grippe surviennent à un moment où les salles d’urgence du Québec sont souvent remplies à 200 pour cent de leur capacité, en grande partie à cause d’une grave pénurie de personnel hospitalier, notamment d’infirmières des urgences. Les Québécois appellent également en grand nombre à la ligne 811 Info-Santé, ce qui entraîne de longs délais.
Une série de changements tournants a ajouté à la pression sur le système de santé. grèves des infirmièresa déclaré Dubé.
Le Dr Gilbert Boucher, président de l’Association des spécialistes en médecine d’urgence du Québec, était présent à la conférence de presse de mardi en compagnie de Dubé et Boileau. Il a annoncé que une cellule de crise mise sur pied par Dubé il y a plus d’un an pour réduire la surpopulation des urgences a été relancé et tiendra désormais des réunions hebdomadaires.
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« Beaucoup d’urgences sont occupées à 150 ou 200 pour cent », a déclaré Boucher, médecin urgentiste à l’Institut de cardiologie de Montréal. Il a reconnu que la sécurité des patients devient une préoccupation lorsque les urgences sont remplies à 200 pour cent de leur capacité.
« Aujourd’hui encore, plus de 1 000 Québécois sont sur des civières en attente d’être admis. C’est très difficile de prendre en charge de nouveaux patients », a ajouté Boucher.
La semaine dernière, un groupe de médecins urgentistes a accusé Dubé d’avoir ignoré la cellule de crise des urgences alors qu’il concentrait ses efforts sur l’adoption de sa réforme du système de santé, dite Projet de loi 15.
« Alors que toute l’attention ministérielle était concentrée sur le projet de loi 15 et la réorganisation du système de santé, le réseau est complètement à l’arrêt », écrit la Dre Marie-Maud Couture dans une lettre adressée à Dubé.
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Néanmoins, Dubé a réitéré mardi qu’une fois que Santé Québec – l’élément principal de sa réforme de la santé – sera établi dans six mois, les temps d’attente et la surpopulation des urgences commenceront à diminuer. Cependant, Dubé n’a pu expliquer comment Santé Québec gérera le système plus efficacement, sinon pour suggérer que la nouvelle agence veillera à ce que les quarts de travail infirmiers soient mieux couverts.
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