Un millier de femmes blanches Résumé et description du guide d’étude

En 1874, le chef de la tribu Cheyenne Sweet Medicine, le chef Little Wolf, se rendit à Washington DC avec une proposition au président Grant. Vêtu de toutes les insignes indiennes colorées, le chef Little Wolf a présenté son plan pour donner au gouvernement mille chevaux en échange de mille femmes blanches. Espérant mettre fin aux combats entre l’homme blanc et les Indiens dans les plaines américaines, Little Wolf a estimé que si les femmes blanches pouvaient fusionner avec sa tribu et avoir des enfants de sang mêlé, les nouveaux enfants pourraient lier les deux races. Les Indiens et les Blancs commenceraient alors à s’assimiler véritablement et à apprendre à vivre ensemble pacifiquement. L’épouse du président Grant s’est évanouie sous le choc de l’audace de sa proposition audacieuse, sans parler de son apparence bizarre et quelque peu terrifiante. Cependant, en reconnaissance de ses efforts de rétablissement de la paix, le président Grant a décerné à Little Wolf la médaille présidentielle de la paix.

Sans surprise, la nouvelle de la proposition du chef a provoqué l’indignation du public, car les femmes blanches mariées à des sauvages étaient un concept impensable et horrible. Cependant, après de longues discussions avec ses conseillers les plus proches, le président Grant a compris la logique du plan et a discrètement formé une nouvelle agence, la nommant le projet « Brides For Indians », ou « BFI ». Pour remplir leur fin de contrat avec les Cheyennes, le gouvernement a sollicité des femmes des prisons et des établissements psychiatriques pour former la première «tranche» d’épouses blanches pour les Cheyennes.

May Dodd, la fille rebelle d’une famille ultra-riche de Chicago, a été enlevée et internée par son père dans un asile d’aliénés. Les deux enfants illégitimes de May lui sont enlevés et elle est diagnostiquée comme promiscuité ou moralement pervertie. . May Dodd a le sentiment d’avoir été incarcérée de manière inappropriée et injuste à l’asile et, voyant une opportunité de s’échapper, demande à devenir une épouse Cheyenne. Une employée de l’asile, Martha, qui pense que May a été mal institutionnalisée, aide à falsifier les documents de libération qui offrent à May la liberté dont elle a rêvé. Sachant qu’elle sera poursuivie pour faux si elle reste, Martha rejoint également le BFI. Quittant Chicago avec Martha pour l’ouest sauvage et une nouvelle vie, les journaux que May a tenus de mars 1875 à mars 1876 racontent l’histoire de ses jours en tant que femme blanche vivant parmi les Indiens Cheyenne. May commence son journal en montant dans un train lors de la première étape de son courageux voyage. L’horreur macabre, la joie irrépressible, la beauté époustouflante et les horreurs sauvages définissent l’année de mai comme l’épouse du chef Little Wolf. À travers le journal de May, Fergus nous familiarise également avec l’assortiment coloré d’amis de May, ainsi que des moments hilarants de cette folle histoire.