Un mariage américain

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Jones, Tayari. Un mariage américain Algonquin Books de Chapel Hill, 2018.

Ce livre est divisé en trois parties et l’histoire est entrecoupée par trois narrateurs, André, Roy et Celestial. La première partie : Bridge Music s’ouvre avec un chapitre du point de vue de Roy Othaniel Hamilton Junior. Roy décrit sa femme Celestial, une artiste d’Atlanta, en Géorgie, et comment ils se sont rencontrés à l’université. Roy décrit ensuite le week-end de la fête du travail que lui et Celestial sont allés passer à Eloe, en Louisiane, avec les parents de Roy. Roy et Celestial ont passé la nuit dans un motel, le Piney Woods, cette nuit-là. Là, ils se sont battus, se sont réconciliés et au milieu de la nuit ont été traînés hors de leur lit. Il est révélé que Roy a été (à tort) accusé d’avoir violé une femme blanche dans le motel cette nuit-là.

Celestial prend le relais en tant que narratrice, racontant les détails du procès. Roy est condamné à 12 ans de prison. Au cours des cinq années suivantes, Roy et Celestial échangent des lettres, qui sont retranscrites dans le roman. Au début, Celestial rend visite à Roy régulièrement. Ils ont convenu d’avorter d’un enfant qu’ils ont conçu ensemble. Au fil du temps, Celestial rend visite moins régulièrement à Roy jusqu’à ce qu’elle annonce finalement qu’elle ne veut pas être la femme de Roy. Roy coupe toute communication jusqu’au jour où il annonce, après cinq ans de prison, qu’il a gagné son appel et qu’il sera libéré dans un mois.

Dans la deuxième partie : Préparez une table pour moi, le lecteur apprend que pendant l’emprisonnement d’André, Celestial avait commencé à sortir avec son meilleur ami de longue date, André, également un ami proche de Roy. Bien qu’ils soient tous deux heureux de la libération de Roy, ils s’inquiètent de sa réaction à la nouvelle. Celestial se souvient de la façon dont André lui a proposé de l’épouser et de la façon dont elle a accepté, malgré la forte condamnation de leur relation par son père. André se souvient du voyage que lui et Celestial ont fait à Eloe pour aider à enterrer la mère de Roy, décédée d’un cancer du poumon alors qu’il était en prison. Ils ont eu des relations sexuelles pour la première fois cette nuit-là, à Eloe.

À sa sortie, Roy retourna à Eloe, où il retrouva une vieille amie du lycée, Davina Hardwick. Davina était chaleureuse et acceptante et, après l’avoir invité à dîner, ils eurent des relations sexuelles. Cependant, Roy était déterminé à reconquérir Celestial et partit bientôt pour Atlanta, sachant qu’André viendrait à Eloe pour le retrouver.

Dans la troisième partie : Générosité, Roy se souvient d’être allé à Atlanta pour affronter Celestial, qui a confirmé qu’elle sortait avec André. André est revenu et les deux hommes se sont battus. Finalement, Celestial a accepté de rester avec Roy par sens du devoir. Roy, détectant sa tristesse, l’a quittée et est retourné à Eloe. Dans l’épilogue, les lettres échangées entre Roy et Celestial révèlent que Roy et Davina ont commencé à sortir ensemble et ont l’intention de se marier, bien qu’ils n’aient pas l’intention d’avoir des enfants. Pendant ce temps, Celestial et André attendent un enfant ensemble, bien qu’ils n’aient pas l’intention de se marier.