Un jury déclare un homme coupable de meurtre au premier degré dans le meurtre en 2018 d’un bibliothécaire de l’église d’Ottawa

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Après deux jours de délibérations, un jury a déclaré dimanche après-midi Tyler Hikoalok coupable de meurtre au premier degré dans le meurtre brutal et effronté le 24 mai 2018 d’Elisabeth Salm, bibliothécaire de l’église de 59 ans.

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« C’était juste une chose incroyablement diabolique que vous avez faite », a déclaré la juge de la Cour supérieure Anne London-Weinstein en condamnant Hikoalok, qui avait 18 ans au moment de son crime, à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle avant 25 ans.

Hikoalok a commis une agression sexuelle terrible et violente contre Salm dans la salle de lecture de la Science Chrétienne sur l’avenue Laurier où elle travaillait. Elle est décédée le lendemain.

« J’espère que votre détention vous donnera l’occasion de guérir et de travailler sur vous-même, et de comprendre ce qui s’est passé », a déclaré London-Weinstein.

Lorsqu’on lui a demandé s’il avait quelque chose à dire, Hikoalok, un petit homme portant un sweat à capuche rouge, a haussé les épaules, semblait en larmes et a dit: «Désolé. Vraiment, je ne voulais pas la tuer.

Le mari de Salm, Lyle Young, et les quatre frères et sœurs de la femme tuée étaient présents pour le verdict, portant des rubans jaunes et portant des œillets jaune vif qui, selon eux, représentaient la présence lumineuse et ensoleillée de Salm.

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« Elle est sûre d’avoir accueilli notre agresseur avec bienveillance. Ma sœur empathique et courageuse méritait mieux », a déclaré Roland Salm lors de sa déclaration de victime.

Il a dit qu’il était hanté par l’idée que sa sœur « a souffert aux mains d’un sadique » et qu’elle « n’a pas fait une transition en douceur vers la vie d’après ».

« Ce verdict est le seul verdict acceptable pour le crime horrible commis contre notre sœur », a déclaré Mundie, la sœur de Salm, devant le palais de justice d’Ottawa après le prononcé de la peine.

Mais elle a ajouté que sa famille avait des émotions mitigées. « Nous n’aimons pas non plus le fait que nous envoyons une autre personne autochtone en incarcération », a déclaré Salm. « Ce procès s’est déroulé dans un contexte de suicides traumatiques persistants et de problèmes de santé mentale chez les Inuits et d’autres sociétés autochtones. Nous devons nous améliorer en matière de vérité et de réconciliation.

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Lorsque Young s’est adressé au tribunal lors de sa déclaration de victime, il a condamné le meurtre de sa femme comme étant « barbare ». Mais il a également dit qu’il ne ressentait que de la compassion, plutôt que de l’amertume ou de la haine, pour Hikoalok.

Il a lié sa compassion à sa foi profonde et il a mis Hikoalok au défi de prendre conscience de lui-même, de montrer des remords et de se réformer, « devenant tout ce que vous pouvez être ».

L’accusation, dirigée par les procureurs de la Couronne Lisa Miles et Brian Holowka, a appelé de nombreux témoins au cours des trois semaines d’ouverture du procès, à compter du 12 septembre avec Young.

London-Weinstein a guidé le jury à travers un examen approfondi vendredi des témoins : un collègue qui a trouvé Salm à moitié nu et insensible dans la salle de lecture de la Science Chrétienne ; les premiers intervenants qui ont été appelés sur les lieux et ont transporté Salm à l’hôpital, où elle est décédée le lendemain ; des détectives d’homicide qui ont identifié Hikoalok comme leur principal suspect à partir d’une vidéo de surveillance ; et les experts du Centre des sciences médico-légales qui ont lié Hikoalok à la scène du crime grâce à une analyse ADN.

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Hikoalok, qui avait plaidé non coupable, a témoigné pour sa propre défense. Il a affirmé s’être évanoui après avoir bu de l’alcool le matin du meurtre, témoignant discrètement qu’il n’avait aucun souvenir pendant au moins 24 heures.

Dans sa déclaration finale au jury plus tôt cette semaine, la Couronne a déclaré que les allégations de panne d’électricité de Hikoalok étaient sa façon « d’éviter de répondre aux questions » au procès.

Les procureurs ont cité le témoignage du personnel qui n’a détecté aucun signe d’intoxication lorsqu’il a interagi avec Hikoalok dans son ancienne école, la Debbie Campbell Learning Academy, où Hikoalok s’est présenté 41 minutes après le meurtre.

Il avait changé de vêtements, ce qui, selon Holowka au jury, était une indication de « son intention, sa prise de décision, son processus de réflexion lucide ».

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Lors de sa déclaration finale, l’équipe de défense de Hikoalok a reconnu qu’il y avait des preuves d’agression sexuelle et suffisamment de preuves pour condamner Hikoalok pour homicide involontaire, mais a déclaré que Hikoalok n’avait pas la capacité de former l’intention de blesser ou de tuer Salm.

« Il n’y avait aucune raison – du tout – pour que Tyler Hikoalok fasse du mal à Elisabeth Salm et il n’y aurait eu aucune intention de le faire », a déclaré l’avocat de la défense Michael Smith au jury.

Il a déclaré que l’attaque de sa cliente contre Salm « devait être impulsive » et que sa mort était « involontaire ».

Le jury a été informé vendredi que pour déclarer Hikoalok coupable de meurtre au premier degré, la Couronne devait avoir prouvé plusieurs éléments clés tout au long de la poursuite : que Hikoalok avait l’intention de causer la mort de Salm ; que sa mort était illégale; que Hikoalok avait « l’état d’esprit requis pour un meurtre » ; qu’il a commis une agression sexuelle et que l’agression sexuelle faisait partie de la même séquence d’événements.

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« La preuve est indéniable qu’il avait l’intention de la tuer », a déclaré Holowka au jury dans la déclaration finale de la Couronne.

« L’ampleur brutale de l’attaque ne laisse aucun doute à ce sujet. Tyler Hikoalok a frappé à plusieurs reprises Elisabeth Salm au visage et à la tête, provoquant la lésion cérébrale extrême qui a causé sa mort. Son intention de tuer se reflète dans l’extrême violence qu’il lui a infligée.

Ces blessures « coexistent » avec des blessures génitales et la détection du sperme de Hikolaok sur le corps de la victime, conduisant à la conclusion « raisonnable », a déclaré Holowka, que « l’extrême violence était étroitement associée à l’agression sexuelle, elle a été commise pour faciliter l’agression sexuelle pour vaincre la résistance… ou pour faciliter la perpétration de l’agression sexuelle en la faisant taire… en la tuant.

« Je n’ai pas à vous persuader parce que les preuves parlent d’elles-mêmes. Il parle clairement, il parle fort et à pleine voix. Cela témoigne de la culpabilité claire, sans équivoque et inéluctable de M. Hikoalok pour l’accusation portée », a déclaré Holowka.

« Aucune autre conclusion raisonnable n’est disponible sur la base des preuves entendues. »