Un jury de ses pairs Résumé et description du guide d’étude

« A Jury of Her Peers » de Susan Glaspell, publié pour la première fois en 1917, est une nouvelle adaptée de sa pièce en un acte. Bagatelles. Depuis leur première publication, l’histoire et la pièce sont apparues dans de nombreuses anthologies de femmes écrivains et dramaturges. Bien que Bagatelles a été écrite pour la première fois et jouée en 1916 par la troupe de théâtre de Glaspell, les Provincetown Players, la pièce n’a été publiée que trois ans après la parution de la nouvelle dans l’édition du 5 mars 1917 de Toutes les semaines magazine. Inspirée par les événements dont elle a été témoin au cours de ses années en tant que sténographe judiciaire dans l’Iowa, Glaspell a conçu une histoire dans laquelle un groupe de femmes rurales déduit les détails d’un meurtre dans lequel une femme a tué son mari. Comprenant les indices laissés au milieu des « bagatelles » de la cuisine de la femme, les femmes sont capables de déjouer leurs maris, qui sont à la ferme pour recueillir des preuves, et ainsi empêcher la femme d’être reconnue coupable du crime. La pièce a été chaleureusement accueillie et Glaspell n’a apporté que des modifications mineures en adaptant la pièce en une nouvelle.

Glaspell a affirmé que « Un jury de ses pairs » était basé sur une affaire judiciaire réelle qu’elle a couverte en tant que journaliste pour le Des Moines Quotidien. Le 2 décembre 1900, le fermier de soixante ans John Hossack a été assassiné à Indianola, Iowa. Son crâne a été écrasé par une hache alors que lui et sa femme dormaient dans leur lit. Sa femme, Margaret, a été jugée pour le crime et finalement libérée en raison de preuves non concluantes. Comme Minnie Wright, le personnage principal de l’histoire de Glaspell, Mme Hossack a affirmé ne pas avoir vu le meurtrier. Le procès a réuni de nombreuses femmes de la ville. Parmi eux se trouvait la femme du shérif, qui a montré beaucoup de sympathie à Mme Hossack tout au long du procès bien qu’elle ait initialement témoigné contre elle. Les critiques pensent que Glaspell a basé le personnage de Mme Peters sur cette femme. Parce que les femmes n’étaient pas autorisées à être jurées au procès, Glaspell a créé un jury de ces pairs féminins dans sa nouvelle.