Le développeur de Metroid Prime, Retro Studios, voulait créer un jeu Zelda dans le style de Final Fantasy Tactics, mais l’idée a été rejetée par Nintendo avant que le développement ne puisse commencer sérieusement.
Développé en 2004, Heroes of Hyrule a été décrit par Retro Studios dans un document de présentation interne comme « un jeu d’exploration, de résolution d’énigmes et de combat stratégique basé sur une histoire dans l’univers de Zelda ». Conçu pour la Nintendo DS, il était destiné à « attirer les fans de jeux tels que les précédents titres Zelda et Final Fantasy Tactics ».
Le gameplay et les détails de l’histoire du jeu annulé ont été récemment révélés par la chaîne YouTube Did You Know Gaming ?, qui a acquis le document complet de 22 pages du jeu auprès d’anciens employés de Retro.
Perdu dans le temps, perdu dans l’espace
Heroes of Hyrule aurait mélangé le combat au tour par tour de Final Fantasy Tactics avec le gameplay d’aventure traditionnel de la série Zelda. Les joueurs auraient combattu des groupes d’ennemis lors de rencontres de combat tactiques discrètes, entre deux résolutions d’énigmes dans un monde ouvert.
Une grande partie des héros d’Hyrule aurait eu lieu il y a 100 ans et a suivi Link alors qu’il faisait équipe avec trois personnages originaux – Dunar le Goron, Seriph le Rito et Krel le Zora – pour arrêter Ganon. Singant le gameplay RPG stratégique de Final Fantasy Tactics, les quatre héros auraient revendiqué des armes, des capacités de combat et des styles de jeu distincts. Bien qu’il n’y ait pas d’XP ou de système de mise à niveau, vous amasseriez des armures, des armes et des pièces de cœur pour améliorer les statistiques de votre personnage.
La résolution d’énigmes aurait également reçu une grande attention. En progressant dans la quête, vous acquérez progressivement de nouveaux objets avec lesquels résoudre des énigmes et révéler de nouvelles zones précédemment verrouillées, de la même manière que Samus acquiert de nouveaux objets pour déverrouiller des zones dans Metroid.
Entre les aventures avec Link et ses copains, les joueurs joueraient également le rôle de Kori, un garçon vivant dans l’actuel Hyrule. Suivant la formule RPG traditionnelle de style Zelda, vous exploreriez un monde ouvert, parleriez à des PNJ et accompliriez des quêtes pour collecter progressivement des pages d’un vieux livre mystérieux. Ces segments auraient été remplis de mini-jeux plutôt que de combats.
Chaque page du livre raconterait une partie de la quête de Link pour arrêter Ganon et vous transporterait dans le passé pour jouer vous-même à travers l’histoire. Les deux périodes finiraient par se croiser, car il est révélé que le livre est en fait un vaisseau qui a été utilisé pour piéger Ganon. Le méchant revient dans la scène finale, seulement pour que les trois héros de l’histoire éclatent des pages du livre et que le joueur le batte dans une bataille finale.
Retro a travaillé sur Heroes of Hyrule en 2004 tout en terminant le développement de Metroid Prime 2. Il a lancé le jeu après la sortie de Final Fantasy Tactics Advance, sorti sur Game Boy Advance avec un succès critique et commercial l’année précédente. Mais Nintendo a transmis le projet, demandant à Retro de passer directement à Metroid Prime 3. Selon le programmeur de Retro Studios, Paul Tozour, Nintendo tenait à ce que le studio crée un FPS acclamé pour montrer les capacités de la Nintendo Wii.
Le travail sur Heroes of Hyrule s’est arrêté après que le terrain a été refusé par Nintendo et aucune première version du jeu n’a jamais été développée. Retro Studios travaille actuellement sur Metroid Prime 4.