Des séries comme Final Fantasy Tactics, Fire Emblem et Tactics Ogre (qui ont fait l’objet d’un joli remaster en 2022) ont tendance à dominer la conversation autour des SRPG. Et à juste titre. Cependant, avec sa dernière version – Seigneur Licorne – le développeur Vanillaware s’inspire des titres plus anciens d’une manière qui rend hommage aux classiques tout en proposant quelque chose de nouveau et d’engageant pour 2024. Et après avoir été complètement absorbé par ce magnifique mélange d’ancien et de nouveau, Seigneur Licorne semble être un jeu incontournable pour les fans de jeux de stratégie.
Vanillaware n’hésite pas à dire où il s’est inspiré Seigneur Licorne. Au lieu des champs de bataille typiques basés sur une grille, le jeu se déroule un peu comme Bataille d’ogres 64, qui vous permet de commander une poignée d’escouades plus petites que vous manœuvrez sur la carte pour intercepter les forces ennemies et capturer des forteresses. Chaque équipe a un capitaine qui accorde un bonus passif avec des groupes qui atteignent cinq au cours de la partie. Mais comme vous n’avez pas de contrôle direct sur les personnages individuels pendant les combats, vous devez être astucieux pour les préparer au succès.
La stratégie est dictée non seulement par la position de chaque escouade, mais également par les classes que vous choisissez et les actions que vous définissez (par exemple, définir une commande pour attaquer l’ennemi ayant le moins de santé ou frapper uniquement un adversaire qui a déjà subi un affaiblissement). Il en résulte un gameplay qui ressemble à du football fantastique mais à la guerre. Regardez-vous, vous êtes le général maintenant. Sauf que c’est mieux parce que vous pouvez voir à quel point votre art de la guerre se déroule bien, comme lorsque vos archers éliminent des ennemis volants tels que les gryfons et les wyverns qui sont naturellement sensibles à leurs attaques.
Mais l’élaboration de stratégies ne s’arrête pas là, car en dehors du combat, il existe d’autres moyens de manipuler les batailles. Vous pouvez réquisitionner des unités de siège comme des catapultes et des balistes pour infliger des dégâts aux unités adverses avant qu’elles ne se rapprochent. Alternativement, vous pouvez dépenser des points de Valor (qui sont gagnés en battant des ennemis) pour améliorer les combattants amis (hâte, endurance supplémentaire, etc.) ou adoucir les ennemis avec des frappes ciblées comme une charge de cavalerie. Ensuite, il y a tous les différents équipements et butins que vous rassemblerez, ce qui ajoute une autre couche de personnalisation à votre armée.
En plus de simples améliorations de spécifications, vous pouvez donner des tours supplémentaires aux unités ou modifier leurs capacités en ajoutant des dégâts de poison à une lance ou à une autre arme. Et lorsque tout est correctement configuré, les résultats sont dévastateurs. L’un de mes combos préférés consistait à donner à un archer et à un épéiste des attaques de feu pour infliger une brûlure aux ennemis. Ensuite, j’ai enchaîné avec un mage qui enflamme chaque adversaire en feu avec des dégâts supplémentaires à l’échelle du groupe à la fin d’un combat et je pense que vous pouvez voir où cela va. Honnêtement, j’ai perdu la trace du temps que j’ai passé à regarder les menus pour peaufiner les actions et l’équipement. Mais maximiser le potentiel de chaque équipe est très amusant en soi.
Pendant ce temps, une autre fonctionnalité Seigneur Licorne emprunte à des franchises comme Fire Emblem est son mécanisme Rapport. Les personnages de la même équipe se rapprocheront au fil du temps, offrant des statistiques améliorées au fil du temps. Alternativement, vous pouvez améliorer les relations en partageant des repas ou en offrant des cadeaux, et après avoir suffisamment de liens, vous obtiendrez une cinématique qui plonge plus profondément dans la relation entre deux personnes. En plus de cela, le personnage principal, Alain, peut développer une romance vous permettant de choisir votre meilleure fille (ou garçon, dans certains cas, même si je n’ai pas eu l’occasion de l’essayer moi-même).
Licorne Overlord la liste est également énorme. C’était comme dans chaque autre bataille, j’ai ajouté un nouveau membre à mes rangs, et avant même d’avoir exploré 50 % de la carte, j’avais plus de 30 personnages d’histoire uniques. Et si cela ne suffit pas, vous pouvez également recruter des mercenaires, ce qui est sans doute une décision plus stratégique car cela vous permet de personnaliser la croissance d’une unité (par exemple, les types Keen obtiennent des critiques supplémentaires tandis que les polyvalents reçoivent des statistiques plus équilibrées, etc.).
Je veux aussi appeler Licorne Overlord design visuel, qui est tout simplement magnifique. C’est un hommage clair aux graphismes basés sur des sprites 2D des SRPG de la vieille école, mais il a été peaufiné pour les écrans HD modernes. Les portraits et les modèles de personnages sont incroyablement détaillés et les animations sont un plaisir à regarder même après la 1000ème fois. Certes, Vanillaware succombe parfois au trope de l’armure de fille dans les jeux où les personnages masculins sont protégés par d’énormes feuilles de métal tandis que certains personnages féminins sont beaucoup plus légèrement vêtus. Pourquoi la classe des sorcières porte-t-elle un bikini ? Nous ne le saurons peut-être jamais, même si c’est le style de Vanillaware depuis 20 ans, ce n’est donc pas vraiment une surprise. Vraiment, mon reproche à ce sujet est qu’il devrait y avoir quelques himbos supplémentaires pour équilibrer les choses.
Quant aux inconvénients plus généraux, le principal est que l’intrigue du jeu est un peu générique. Ce n’est pas mal, c’est juste basé sur une configuration familière centrée sur le prince Alain privé de ses droits (qui ne ressemble probablement pas par hasard à Magnus d’Ogre Battle 64, jusqu’aux cheveux bleus) et sa quête pour libérer sa nation des griffes du mal. l’empereur Galère. Cela dit, il y a encore beaucoup de moments touchants pour éviter que l’intrigue ne devienne trop ennuyeuse.
L’autre problème potentiel est que certains pourraient trouver le jeu un peu trop facile. Pour commencer, il y a trois niveaux de difficulté, plus un niveau encore plus difficile une fois que vous avez terminé le jeu. Cependant, la quantité de stratégie que vous pouvez élaborer signifie que vous pouvez presque toujours avoir un avantage au combat, donc selon la façon dont vous le regardez, le jeu se fait du mal d’avoir un niveau de contrôle et de personnalisation aussi élevé. Mais à mon avis, c’est un bon problème.
La chose la plus importante à propos Seigneur Licorne c’est que cela ressemble à un projet passionné du début à la fin. Ses visuels sont merveilleusement conçus à la main, et en adoptant puis en mettant à jour les fonctionnalités et le gameplay des titres de stratégie du Hall of Fame, le jeu ressemble à une lettre d’amour au genre dans son ensemble. Bon sang, le PDG de Vanillaware est même allé jusqu’à payer de sa poche le développement du jeu après l’épuisement de son budget. Ainsi, même si Unicorn Overlord ne plaira peut-être pas à tout le monde, les fans de tactique viennent de recevoir un nouveau classique instantané.