Nintendo et les litiges sont, à présent, inséparables, mais généralement les avocats de Nintendo les brandissent comme des gourdins contre toute personne qu’il perçoit comme portant même légèrement atteinte à sa propriété intellectuelle. Poursuites contre les jeux de fans, les sites Web d’émulateurs et de ROM, et même un arrêt et désistement contre les coques Joy-Cons personnalisées destinées à rendre hommage à un YouTuber bien-aimé, Etika, et avec les bénéfices qui allaient à l’origine à un organisme de bienfaisance pour la santé mentale, vous savez la perceuse.
Mais lors d’un récent procès, la situation s’est inversée contre la société japonaise, Nintendo perdant un procès contre la Fédération des organisations de consommateurs allemandes (VZBV). Il s’avère que les politiques de remboursement des précommandes de Nintendo pour son eShop, qui permettent uniquement à ses clients d’annuler les précommandes jusqu’à sept jours avant la sortie d’un jeu, ont été jugées inacceptables par le tribunal.
Étant donné que les joueurs n’auraient pas pu jouer au jeu dans son état préchargé – la pratique consistant à télécharger le jeu avant son lancement – il aurait été impossible pour les consommateurs de tester le jeu. Et avec le procès qui vient d’être jugé en faveur du VZBV, Nintendo devra peut-être simplement adopter une politique de remboursement eShop beaucoup plus flexible.
Le caractère litigieux de NIntendo n’est pas vraiment entouré de secret, même si sa façade familiale l’a peut-être isolé d’un contrecoup plus sévère. La société a longtemps cultivé une réputation de jeux sains, tout en lançant des produits qui profitent de vos souvenirs d’enfance teintés de sépia, tels que sa série limitée de mini NES et SNES Classic Editions. Celles-ci semblaient souvent en contradiction flagrante avec l’approche agressive de Nintendo pour protéger sa propriété intellectuelle, alors qu’elle rejetait des ordonnances de cesser et de s’abstenir et des poursuites pour dommages allégués. Contrairement à ses concurrents Capcom et Sega, qui entretiennent des relations plus amicales avec leurs fandoms et sont moins hostiles aux efforts de préservation, les lignes dures de Nintendo en matière de violation du droit d’auteur ont, à l’occasion, entaché la bonne volonté des cercles de joueurs et des communautés de fans, et ont même mis en place des efforts de préservation. en arrière. « Je suis tout à fait sensible au besoin de Nintendo de protéger ses propriétés […] mais là où il a franchi la ligne, c’est qu’en fermant ces sites, il demande aux propriétaires d’abandonner toutes les ROM, pas seulement celles de Nintendo », a déclaré Frank Cifaldi, fondateur de la Video Game History Foundation, dans une interview à Wired.
La défensive de Nintendo concernant sa propriété intellectuelle a conduit ses avocats à envoyer des avis de retrait, des lettres d’interdiction et des poursuites judiciaires à plusieurs parties, dont beaucoup sont elles-mêmes des fans de Nintendo, et qui ont entraîné des frictions importantes avec certains de ses fans. Voici un aperçu de quelques faits saillants de l’histoire juridique mouvementée de Nintendo :
1. Tenter d’éliminer les locations de jeux vidéo
Tout comme l’industrie cinématographique a détesté l’essor de la vidéo domestique dans le passé de peur que les cassettes VHS ne tuent le cinéma, Nintendo semblait nourrir le même genre d’appréhension à l’égard de la location de jeux vidéo. L’ancien président de Nintendo of America, Howard Lincoln, a même déploré le secteur de la location de jeux, comparant la location de jeux vidéo à un « viol commercial »: « Je peux passer des milliers d’heures et des millions de dollars à créer un jeu. Je m’attends donc à être indemnisé à chaque fois que la chose se vend. Tout d’un coup, à l’improviste, arrive un système qui distribue mon jeu à des milliers de personnes et je ne reçois aucune redevance. Les sociétés de location de vidéos exploitent la chose — la louent encore et encore, des centaines voire des milliers de fois — et je n’obtiens rien. Le gars qui a développé le jeu et Nintendo se font avoir.
Incapable d’entraver la location de jeux vidéo aux États-Unis, Nintendo a commencé par poursuivre Blockbuster, un fournisseur de location de films et de jeux, pour violation du droit d’auteur d’autre chose à la place : lorsque Blockbuster a photocopié des manuels de jeux pour ses jeux loués avec des guides manquants. Dans le procès, Nintendo a déclaré que « Nous n’avons jamais eu l’intention de louer notre manuel et nous avons l’intention de protéger nos droits d’auteur. » Malheureusement pour Nintendo, le tribunal a statué en faveur de Blockbuster, même si Blockbuster a également dû emballer ses locations de jeux avec des manuels tiers.
2. Gifler les créations de fans avec des ordres de cesser et de s’abstenir
La tolérance de Nintendo pour les jeux de fans est notoirement faible, la société envoyant plusieurs avis de retrait DMCA de ses avocats à au moins 500 jeux de fans, dont Pokemon Uranium, un titre en développement depuis neuf ans, ainsi qu’un remake de Metroid 2 appelé AM2R , en 2016. Mais les jeux ne sont pas les seules créations frappées par ces ordonnances du tribunal ; un film Metroid Fan, des bandes-annonces de jeux de fans et même un tournoi en ligne Smash Bros qui se déroule pendant la pandémie, en raison de l’utilisation d’un mod non autorisé pour que le jeu reste jouable en ligne, ont tous été contactés par Nintendo pour violation des lois sur le droit d’auteur. Il est arrivé un point où les fans ont supplié les développeurs de fans d’arrêter de divulguer à l’avance des informations sur ces jeux de fans, afin que Nintendo ne puisse pas en savoir plus avant de les fermer inévitablement.
3. Émission de DMCA contre les streamers et les créateurs de contenu
Avant 2015, la création de vidéos liées à Nintendo sur YouTube était une affaire précaire : vos vidéos étaient généralement démonétisées, tous les revenus, c’est-à-dire 100 %, allant directement à Nintendo.
Pour donner aux streamers et aux créateurs de contenu plus de possibilités de créer du contenu Nintendo légalement, Nintendo a mis au point le programme Nintendo Creators, où les créateurs peuvent gagner jusqu’à 70 % des recettes publicitaires, à condition que les vidéos soient approuvées par Nintendo. Cependant, ce taux peut être modifié arbitrairement par Nintendo, ainsi que d’autres mises en garde (telles que les vidéos enregistrées prenant jusqu’à trois jours ouvrables pour l’examen). Nintendo finira par mettre fin à ce programme impopulaire, permettant aux créateurs de produire des vidéos avec des directives beaucoup moins restrictives.
Cela, cependant, n’a pas empêché la société de balancer ses marteaux de contentieux vers les streamers, car elle a lancé des avis de retrait à ceux qui diffusaient Hyrule Warriors: Age of Calamity avant sa date de sortie aux États-Unis. Dans le même temps, la société a également déposé des demandes de droits d’auteur contre des YouTubers qui utilisaient de la musique provenant des propriétés Nintendo.
4. Procès contre la dérive Joy-Con
Les Joy-Con de Nintendo ne sont pas les plus robustes des contrôleurs, la dérive Joy-Con – c’est-à-dire lorsque ses sticks analogiques enregistrent faussement les entrées, même lorsqu’elles ne sont pas déplacées – étant l’un des problèmes les plus courants auxquels les propriétaires de commutateurs sont confrontés. Une série de poursuites ont été déposées contre Nintendo pour cela, alléguant qu’il s’agit de « vices cachés » qui violent la Loi sur la protection du consommateur. En particulier, une action en justice a été déposée par une dame nommée Luz Sanchez et son fils de 10 ans, dont la dérive Joy-Con est devenue si grave en quelques mois que les contrôleurs, y compris les contrôleurs de remplacement, ne pouvaient plus être utilisés.
Pour la plupart de ces cas, l’entreprise a réussi l’arbitrage forcé, évitant d’avoir à recourir aux tribunaux ou à payer des règlements. Cela ne signifie pas pour autant que la dérive Joy-Con est désormais une chose du passé; alors que Nintendo a promis d’améliorer la durabilité des Joy-Con, ce n’est pas un problème qui disparaîtra de sitôt, même dans ses nouveaux modèles OLED ou Lite.
5. Suppression de sites ROM
Le point de vue de Nintendo sur l’émulation est résolument noir et blanc : l’émulation n’est que du piratage. La société a poursuivi plusieurs sites Web de distribution de ROM avec des poursuites de plusieurs millions de dollars – EmuParadise, LoveROMS, LoveRetro et RomUniverse – le propriétaire de ce dernier étant contraint de détruire toutes leurs ROM Nintendo et autres propriétés intellectuelles, y compris les films, les livres et la musique, ou risque d’être entraîné dans d’autres problèmes juridiques.
Il y a pas mal de débat pour savoir si l’émulation est une forme de piratage, mais ce qui est également en jeu, c’est que les anciens jeux Nintendo qui ne sont plus disponibles gratuitement risquent d’être perdus sans émulation, et que les émulateurs sont des outils importants dans les jeux. préservation. Dans le même temps, obtenir des classiques bien-aimés de Nintendo via des canaux légaux n’est pas une affaire si simple – il suffit de demander aux fans d’Earthbound.
Dans le même temps, Nintendo avait déjà publié plusieurs versions à durée limitée de jeux plus anciens, tels que Fire Emblem: Shadow Dragon & the Blade of Light, Super Mario 35 et Super Mario 3D All-Stars, qui s’est depuis dissipé dans les airs depuis mars. cette année. Il y a plusieurs questions que l’on peut se poser à propos de cette décision – et Nintendo a été intentionnellement vague sur sa décision de restreindre l’accès à certains de ses jeux les plus appréciés – mais la raison la plus évidente et la plus cynique est simple : ces ventes limitées ne font qu’apporter à Nintendo beaucoup de d’argent, avec Super Mario 3D All-Stars ayant vendu 8,32 millions d’unités en décembre dernier.
Aujourd’hui, Nintendo ne ralentit toujours pas son rythme ; ayant récemment fermé un autre événement de tournoi Smash Bros en raison de l’utilisation non autorisée d’un mod Smash Bros Brawl connu sous le nom de Project +. Nintendo continuera peut-être à naviguer avec sa marque soigneusement organisée de nostalgie saine, mais son approche agressive des litiges pourrait un jour s’avérer être un point de basculement pour ses fandoms, peut-être lorsqu’il y a finalement peu de débouchés ou peu de motivation pour que ses joueurs célèbrent la joie qu’apportent ses jeux.
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