Contenu de l’article
OTTAWA — Un inspecteur du Service de police d’Ottawa a déclaré à la Commission d’urgence de l’ordre public que la manifestation qui a étranglé le centre-ville d’Ottawa l’hiver dernier a « dépassé » toutes les attentes de la police quant au nombre de personnes qui y participeraient.
Publicité 2
Contenu de l’article
Insp. Russell Lucas a également déclaré que même s’il estimait que les premiers jours du «convoi de la liberté» étaient bien gérés, la police avait raté une occasion de réduire la zone de manifestation lorsque la foule s’est éclaircie après le premier week-end.
Lucas, qui était un commandant d’incident de la police d’Ottawa pendant le convoi, a été le premier à se présenter mardi alors que l’enquête publique se poursuivait sur l’utilisation sans précédent par le gouvernement fédéral de la Loi sur les mesures d’urgence pour mettre fin à la manifestation massive. Pendant près de trois semaines, fin janvier et début février, certaines parties du centre-ville d’Ottawa ont été bloquées par des centaines de voitures, de fourgonnettes et de semi-remorques.
Dans une interview avec des avocats de la commission avant les audiences publiques, Lucas a déclaré que les publications sur les réseaux sociaux lui faisaient craindre que le «convoi de la liberté» ne se transforme en une attaque de type 6 janvier sur la colline du Parlement.
Publicité 3
Contenu de l’article
Un résumé de cette interview a été déposé comme preuve dans le cadre du témoignage de Lucas mardi.
Le « Freedom Convoy » était un nom inventé par certains des manifestants, qui se massaient à Ottawa pour exiger la fin de toutes les restrictions liées à la COVID-19. Certains membres des divers groupes voulaient également que le gouvernement libéral et le premier ministre Justin Trudeau soient chassés de leurs fonctions, tandis que d’autres portaient des pancartes exigeant que Trudeau soit jugé pour trahison.
Certains messages sur les réseaux sociaux avant l’arrivée du convoi à Ottawa le 29 janvier ont discuté de la tenue de la manifestation du Canada le 6 janvier, faisant référence à la prise d’assaut du Capitole américain le 6 janvier 2021 par une foule de personnes qui ont refusé d’accepter les résultats. de l’élection présidentielle remportée par Joe Biden.
Les craintes de Lucas qu’une foule similaire prendrait d’assaut la Colline du Parlement ne se sont jamais matérialisées, mais il a dit qu’il était choqué par le nombre de véhicules arrivés et a déclaré que la police était dépassée en essayant de les contrôler.
Publicité 4
Contenu de l’article
« L’analogie que j’utilise est que j’ai un chargement de sacs de sable et que nous construisons un mur, mais vous voyez que les eaux montent plus vite et vous savez que vous allez être submergé par l’eau qui arrive. »
Il a dit que près de 5 000 véhicules ont tenté d’entrer à Ottawa le 29 janvier, le premier grand jour de manifestations, et que beaucoup ont été arrêtés en provenance de Québec.
Il a également déclaré que la police n’avait qu’une semaine pour se préparer à la manifestation, la comparant à son expérience de planification du Sommet des dirigeants nord-américains de 2016 à Ottawa, qui, selon lui, s’est déroulé sur des mois.
Les déclarations de Lucas interviennent après que le témoignage d’autres officiers supérieurs d’Ottawa a brossé un tableau des difficultés rencontrées par la police pour recueillir des renseignements et planifier l’événement, ainsi que d’une lutte pour les ressources et d’un manque de plan d’urgence au cas où les manifestants ne partiraient pas.
Publicité 5
Contenu de l’article
Le chef par intérim Steve Bell et d’autres ont déclaré qu’ils prévoyaient une manifestation pacifique de trois jours.
Bell a déclaré lundi que la police ne s’était pas correctement préparée à l’effet que les manifestations auraient sur les résidents locaux, y compris la violence.
Mais la commission a également appris qu’une association hôtelière locale avait averti la police avant l’arrivée du convoi que les manifestants réservaient des chambres pour 30 jours.
Et les renseignements préparés par la Police provinciale de l’Ontario et présentés comme éléments de preuve dans le cadre de l’enquête ont signalé que le «convoi de la liberté» était considéré comme «à haut risque» de perturbations de la circulation et d’activités illégales.
La police d’Ottawa a déclaré que ces rapports n’avaient été vus par des officiers supérieurs à Ottawa qu’après que la manifestation s’était déjà abattue sur la ville.
Dans des témoignages antérieurs, des agents de la Police provinciale de l’Ontario ont témoigné qu’il y avait un manque de renseignements éclairés et un dysfonctionnement dans les rangs de la police d’Ottawa dès les premiers jours de la manifestation.