Un homme pour toutes les saisons Résumé et description du guide d’étude

Sir Thomas More est un ami proche du roi Henri VIII. En tant que philosophe et penseur, cependant, il s’oppose moralement à ce qu’Henry divorce de Catherine, sa femme. Elle ne lui a pas donné d’héritier mâle et Henry est obsédé par la création d’une progéniture. À l’époque, le divorce n’était pas légal car il était contrôlé par l’Église catholique romaine. Plus cite que le pape, chef de l’Église catholique, ne fournirait probablement pas de dispense spéciale pour le divorce. Le pape avait déjà accordé à Catherine la possibilité d’épouser Henry, mais ce n’est qu’après qu’il a été révélé qu’elle et son premier mari, le frère décédé d’Henry, n’avaient jamais consommé leur propre mariage. More discute de ses sentiments avec l’actuel chancelier, le cardinal Wolsey, mais Wolsey pense que More n’est pas pratique.

Plus tard, More rencontre l’ambassadeur d’Espagne en Angleterre, Signor Chapuys. Parce que la reine Catherine est la tante du roi d’Espagne, Chapuys se sent plus fidèle à elle qu’à Henri. Il discute de la situation avec More et découvre que More est contre le divorce. Chapuys insiste sur la signification religieuse du mariage pour la foi catholique. Il voit More comme son allié en la matière. Plus, cependant, est plus réfléchi sur son raisonnement. Cependant, Chapuys ne comprend pas cette prévenance et voit l’accord de More comme un témoignage de sa foi catholique.

Une fois à la maison, la fille de More, Margaret, lui dit que son petit ami est venu lui rendre visite pendant que More était absent. Roper, le petit ami, a demandé la main de Margaret en mariage. Furieux, More refuse de laisser Margaret épouser Roper. Roper est luthérien, ce qui signifie qu’il est protestant. More ne veut pas de protestant dans sa famille. Au même moment, le chancelier Wolsey a été envoyé en disgrâce par Henry. Wolsey n’a pas réussi à convaincre le pape de lui accorder une dispense spéciale pour le divorce. Wolsey mourut subitement et Henry nomma More comme successeur de Wolsey.

Thomas Cromwell, connu uniquement comme un proche confident d’Henry, s’entretient avec Richard Rich, un homme que More a aidé à trouver un emploi. More a également donné à Rich une coupe en argent en cadeau, sans se rendre compte que la coupe en argent lui avait été donnée comme pot-de-vin. Cromwell presse Rich de lui donner des informations sur More; en retour, Cromwell promet à Rich une position de haut niveau à la cour. Chapuys et le serviteur de More, Matthew, entrent peu après. Cromwell, Rich et Chapuys essaient de soudoyer Matthew pour qu’il leur donne des informations sur More. Il leur raconte des faits très vagues, des informations bien connues du tribunal. Les trois hommes le paient néanmoins.

Henry se rend à la maison de More à Londres où More est introuvable. Après l’avoir recherché, More revient chez lui à la dernière minute avant l’arrivée d’Henry. Les deux hommes parlent, et More rappelle à Henry qu’il a promis de ne pas demander à More quelle est sa position sur le divorce. Henry se met en colère et dit à More qu’il ne le pressera pas pour son opinion sur le divorce. Cependant, More doit promettre de ne pas s’exprimer publiquement contre le divorce. Après le départ d’Henry, la femme de More, Alice, supplie More de reconsidérer sa position. Elle veut que More fasse tout ce qu’Henry lui demande afin de rester en sa faveur. Ensuite, Rich se présente et dit à More que Cromwell et Chapuys essaient de trouver des informations pour faire chanter More. Rich, cependant, utilise ces informations pour faire chanter More lui-même et demande un meilleur travail. Plus de refus. Se sentant rejeté et embarrassé, Rich rencontre Cromwell et lui parle de la coupe d’argent que More a reçue comme pot-de-vin sans le savoir. En échange de ces informations, Cromwell donne un travail à Rich.

De retour au Parlement, l’Acte de suprématie a été adopté. Cet acte établirait que l’Angleterre serait protestante et suivrait l’Église d’Angleterre. Henry, en tant que roi, agira à la tête de l’église. L’acte n’a cependant pas été pleinement réalisé, car il a encore besoin des évêques d’Angleterre pour l’adopter. Plus est plus diligent que jamais. Il dit que si les évêques adoptent la loi, il démissionnera de son poste nouvellement acquis. Il est catégorique et insiste sur le fait qu’il ne s’expliquera ni sur sa position à personne d’autre qu’au roi. Sa famille le supplie de changer d’avis, mais il refuse. Il reçoit une lettre du roi d’Espagne le félicitant de sa décision.

À ce jour, Henry a entendu parler de la résistance de More. Il dit à Cromwell qu’il envisage de persécuter More, mais il a besoin de plus de preuves contre lui. Cromwell rencontre le duc de Norfolk et lui parle du pot-de-vin de la coupe d’argent. Cependant, Norfolk perce des trous dans cette preuve et dit à Cromwell More qu’il a donné la tasse une fois qu’il a réalisé qu’il s’agissait d’un pot-de-vin. Cromwell part afin de trouver plus de preuves contre More.

Plus tard, Cromwell appelle More dans son bureau et commence à citer des accusations contre lui. Il dit que More sympathisait avec un ennemi et s’était attribué le mérite d’un livre écrit par Henry. Il lit ensuite à More une lettre dans laquelle le roi traite More de méchant. Alors que More a pu écarter les deux autres accusations, les paroles du roi l’ont blessé.

More rencontre Norfolk devant le bureau de Cromwell. Il dit à Norfolk qu’être son ami est un handicap. Être ami avec More pourrait signifier que Norfolk serait considéré comme un conspirateur contre le roi. Après la discussion, la scène change pour l’emprisonnement de More. Le Parlement a signé une autre loi stipulant que tous les sujets d’Henry doivent prêter serment d’allégeance à Henry et à sa nouvelle qualité de chef de l’Église d’Angleterre. En outre, l’acte stipule que les sujets doivent être entièrement d’accord et soutenir le divorce d’Henry avec Catherine. Refusant de prêter serment, More finit en prison.

De nombreuses personnes viennent essayer de faire changer d’avis More, y compris sa famille. En visitant More, Alice finit par comprendre pourquoi More a pris la position qu’il a prise. Ils réconcilient leurs différences et ravivent leur amour. Au procès de More, Rich donne un faux témoignage disant que More a nié vocalement Henry comme le véritable dirigeant de l’église. Avant d’être décapité, More prononce un discours sur les maux d’un gouvernement qui condamnerait à mort un homme pour avoir gardé le silence sur ses opinions.