Une étudiante universitaire dit avoir été terrifiée lorsqu’elle a vu l’homme dans sa cuisine.
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Un intrus a escaladé une clôture et, nu et pieds nus, s’est introduit dans une résidence de Chinatown abritant principalement des étudiants universitaires jeudi après-midi, a rappelé l’étudiante qui l’a rencontré dans la cuisine.
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Il tenait un couteau et un extincteur qu’il avait ramassés après avoir brisé la vitre de la porte arrière avec une brique pour entrer, a déclaré Jamie, un étudiant en microbiologie de 25 ans de l’Université de Victoria qui vit là depuis mai. Originaire de Colombie-Britannique, ce natif de l’État travaille dans un laboratoire de Montréal dans le cadre d’un programme combinant études et expérience pratique.
L’incident met en évidence un problème de plus en plus grave auquel sont confrontés les résidents du quartier en raison de la présence de personnes souffrant de graves problèmes de santé mentale et de dépendance aux drogues, a déclaré Vincent Lupien, propriétaire de la propriété et de trois autres dans le quartier et qui s’est exprimé sur les problèmes de sécurité publique à Chinatown.
Les résidents, les travailleurs et les commerçants se plaignent de la montée de la criminalité et des troubles notamment des agressions physiques, du vandalisme, des vols et du trafic de drogue.
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« Si vous êtes un consommateur, c’est ici que vous allez acheter du crack », a déclaré Lupien à propos de certains quartiers de Chinatown. La police lui a dit qu’elle voulait régler la situation, mais que toute personne arrêtée « serait libérée le jour même.[…]Peut-être pourrions-nous envisager d’être un peu plus sévères ».
« Il s’agit probablement de la situation la plus grave et potentiellement mortelle dont nous ayons entendu parler dans le quartier », a déclaré Fo Niemi, directeur exécutif du Centre de recherche-action sur les relations raciales. « La police devrait prendre plus au sérieux la situation des personnes souffrant de graves problèmes de santé mentale. »
La résidence de Chinatown comprend sept chambres individuelles et les résidents, parmi lesquels des étudiants internationaux, partagent cuisine et salle de bain. Jusqu’au cambriolage, Jamie, qui a demandé à ce que son nom de famille ne soit pas divulgué, a déclaré qu’elle s’y sentait en sécurité.
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En apercevant l’intrus, « je doutais de ce que je voyais : on ne s’attend pas à voir une personne nue dans sa cuisine. »
Un autre locataire, un homme, a d’abord vu l’intrus depuis sa chambre à l’étage, assis nu sur le porche arrière de l’immeuble ; il descendait pour l’affronter lorsqu’il a entendu du verre se briser : il est remonté à l’étage, a pris un marteau et a appelé le 911.
Jamie se souvient que l’intrus a déposé le couteau, même s’il a continué à tenir l’extincteur.
« Il a essayé de parler. Il a dit qu’il voulait fabriquer quelque chose en béton et a parlé de deux semaines de nourriture, même si je ne me souviens pas du contexte. »
Elle s’est enfuie, a envoyé un texto aux autres colocataires pour dire que quelqu’un était entré par effraction et s’est précipitée dans la rue jusqu’à un café de la rue de la Gauchetière, à proximité, et a demandé à appeler la police.
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Jamie a une ceinture noire de karaté, a-t-elle déclaré, et se souvient que « la toute première chose que mon professeur de karaté a dite était que si vous rencontrez une personne avec un couteau ou une arme à feu, courez ».
La police a appréhendé l’intrus, qui avait enfilé un pantalon et s’était installé sur le palier supérieur d’un immeuble voisin. Jamie a rencontré les policiers au café et a écrit ce qui s’était passé. On lui a dit qu’elle avait le choix : porter plainte ou non. On lui a dit que porter plainte signifiait que l’intrus serait arrêté.
« J’ai choisi de porter plainte pour qu’ils puissent arrêter cette personne et la traduire en justice », a-t-elle déclaré. « Je ne veux pas qu’il retourne dans la rue parce qu’il pourrait me reprocher son arrestation – et une partie de moi pense qu’il souffre probablement d’une maladie mentale et que la seule façon pour lui d’obtenir de l’aide est que le juge décide qu’il a besoin de soins psychiatriques. »
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L’intrus a été arrêté; Jamie a reçu un numéro d’identification de dossier et une liste de contacts, dont un pour les Centres d’aide aux victimes d’actes criminels (CAVAC); elle a rencontré des représentants du CAVAC samedi, a reçu un numéro à appeler pour obtenir des informations et a été informée qu’elle n’était pas obligée d’assister à une audience au tribunal si elle ne le souhaitait pas.
Niemi a déclaré que l’intrus devra subir une évaluation psychiatrique pour déterminer s’il est apte à être jugé.
Des membres de la famille sont arrivés à Montréal pour soutenir Jamie. « Je suis heureuse qu’ils soient là pour moi après ce terrible événement », a-t-elle déclaré. « C’était sans doute l’événement le plus terrifiant de toute ma vie. »
Pendant ce temps, la porte arrière de la résidence a été condamnée jeudi soir. Lupien devra sécuriser la propriété maintenant, a-t-il dit, en surélevant la hauteur de la clôture, en faisant placer des barres de métal pointues au sommet et en investissant dans des grilles de fenêtre en fer forgé.
« Montréal me fait comprendre que c’est nécessaire », a-t-il dit.
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