A Man Called Otto sortira dans les salles américaines le 13 janvier 2023.
Il n’y a pas moyen de contourner cela; Otto (Tom Hanks) est vieux. Nous le rencontrons pour la première fois dans un magasin de bricolage local essayant d’acheter de la corde, avec des résultats hilarants et grincheux. Imaginez un vieil homme grincheux refusant de vivre avec son temps et s’en prenant à tout le monde autour de lui. Un homme appelé Otto est exactement cela… du moins, au début. Mais vous découvrirez bientôt qu’il s’agit en fait d’un film qui explore la sombre existence d’un vieil homme coincé dans les limbes – une vie après la vie où il a perdu sa place dans le monde. Heureusement, il ne tarde pas à en trouver un nouveau. Bien que ce soit une configuration parfaitement déchirante, elle n’apporte pas grand-chose d’autre à la table, s’appuyant sur de vieux tropes et une intrigue simple pour raconter une histoire juste correcte sur le vieux grincheux de Hanks.
Lorsque la famille Mendes emménage de l’autre côté de la rue, Marisol (Mariana Treviño), son mari Tommy (Manuel Garcia-Rulfo) et leurs deux filles bouleversent la vie d’Otto. Ce sont les voisins ennuyeux qui veulent toujours emprunter une clé ou ont besoin d’aide pour une fenêtre. Il ne faut pas être un spécialiste des fusées pour comprendre ce qui se passera ensuite, car le réalisateur Marc Forster utilise à peu près tous les clichés du livre pour marteler la vision changeante d’Otto sur la vie.
Mais revenons en arrière un instant. Entre les pots de biscuits et les demandes de garde d’enfants, nous apprenons qu’Otto est désespérément triste. Il a perdu sa femme, Sonya (Rachel Keller), il y a moins d’un an, et il est l’ombre de l’homme qu’il était autrefois, dont nous apprenons l’existence grâce à une bonne dose de flashbacks. À certains égards, il est facile de comparer A Man Called Otto à l’un des films les plus célèbres de Hanks – il s’agit essentiellement de l’anti-Forrest Gump.
Otto est définitivement à l’opposé du spectre du bonheur, mais c’est plus que cela. A Man Called Otto met en lumière tous les plus grands succès de la vie d’Otto, mais il commence à l’opposé d’une vie vécue. À travers des flashbacks, nous apprenons pourquoi Otto est comme il est, ainsi que sur l’amour de sa vie… et exactement pourquoi elle comptait tant pour lui.
Le problème, c’est qu’il n’y a rien de vraiment unique ici. Cela ne veut pas dire que A Man Called Otto n’est pas un film assez décent – il tire sur la corde sensible aux bons endroits, et vous aurez du mal à sortir du théâtre les yeux secs à la fin. Mais ce n’est pas exactement plein de rebondissements ; plutôt l’inverse. L’acte final est télégraphié à un million de kilomètres de là, et tout semble peut-être un peu trop familier.
Basé sur le best-seller du New York Times, A Man Called Otto fait tout ce que vous attendez… mais rien d’autre. Forster fait de son mieux pour donner un peu de vie à la procédure sous la forme de voisins curieusement excentriques. Malheureusement, les éléments plutôt délicats de la recherche d’une nouvelle famille et les métaphores atrocement laborieuses lacées généreusement tout au long détournent de toute originalité que vous pourriez trouver. Il y a même des scènes du changement littéral des saisons, à ajouter à certaines des métaphores pas si subtiles. Ouais.
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Heureusement, Hanks est généralement en bonne forme en tant qu’Otto, donnant un air de gravité à ce qui pourrait être un rôle étonnamment piéton. Au lieu de cela, Hanks marche sur une ligne fine entre grincheux adorable et gériatrique excentrique, avec beaucoup de son cœur de marque jeté pour faire bonne mesure. Une première performance de son fils, Truman Hanks, est moins impressionnante. Non pas qu’il y ait quelque chose de mal avec son jeu d’acteur, mais Truman souffre d’avoir peu de travail avec – une grande partie de son rôle tourne autour de roucouler sur l’amour de la vie du jeune Otto, de faire des yeux de biche à la jolie fille et de la suivre, infailliblement, partout où elle peut aller. Pas exactement le rêve le plus fou d’un acteur.
Pourtant, il se révèle être adéquat, au moins… et avec quelques performances émouvantes des voisins d’Otto, le casting porte cette histoire décidément banale sur ses épaules capables. Ajoutez des moments vraiment drôles dans son scénario inattendu et plein d’esprit, et il y en a juste assez pour que le film mérite d’être regardé.