La plupart des gens savent que l’eau sale peut provoquer des maux d’estomac mais, comme l’a montré un cas récent au Pakistan, elle peut également entraîner une infection parasitaire du cerveau.
Un homme de 30 ans est décédé à Lahore cette semaine après avoir été infecté par une suspicion de Naegleria fowleri, une «amibe mangeuse de cerveau» que l’on trouve généralement dans les plans d’eau chauds, tels que les étangs, les lacs, les rivières et les sources chaudes.
L’organisme microscopique unicellulaire provoque la naegleriasis, ou méningo-encéphalite amibienne primaire (PAM) – une infection rare du cerveau qui entraîne souvent la mort. Les symptômes ressemblent à ceux de la méningite et comprennent des maux de tête, de la fièvre, des nausées, des vomissements et des convulsions.
C’est la première fois qu’une infection suspectée à Naegleria fowleri est détectée à Lahore, une ville de plus de 13 millions d’habitants.
Selon les médias locaux, le patient de 30 ans a développé un mal de tête et de la fièvre après avoir nagé dans une piscine. Ses symptômes ont duré quatre jours.
L’homme a passé une journée à l’hôpital dans un état critique avant de décéder d’une crise cardiaque, selon des informations. Des investigations sont en cours pour confirmer la présence de Naegleria fowleri.
En réponse à l’affaire, les responsables de la santé ont conseillé aux gens d’utiliser de l’eau chlorée à des fins domestiques. L’autorité sanitaire du district de Lahore a également déployé des équipes pour enquêter sur les sources d’eau potable et les piscines de la ville.
Trois autres cas de Naegleria fowleri ont été signalés au Pakistan cette année – tous basés à Karachi. Le pays a la deuxième prévalence d’infections la plus élevée au monde,
publié l’année dernière dans l’Iranian Journal of Parasitology.