Un homme handicapé de Colombie-Britannique contraint de se traîner hors d’un avion d’Air Canada en raison du manque d’assistance en fauteuil roulant

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Un homme handicapé de Colombie-Britannique qui ne peut pas marcher et qui utilise un fauteuil roulant motorisé pour se déplacer dit qu’il a été forcé de se traîner d’un vol d’Air Canada à Las Vegas après que le personnel d’assistance au sol tiers de la compagnie aérienne n’était pas disponible pour l’aider.

Rodney Hodgins, un résident de Prince George, a déclaré dimanche qu’il ferait pression en faveur de changements pour s’assurer qu’aucune autre personne handicapée ne subisse ce qu’il a vécu.

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« Je ne veux pas que quelqu’un d’autre doive vivre ça », a-t-il déclaré lors d’un entretien téléphonique. «J’aimerais un changement dans leurs politiques ou dans leur façon de faire les choses. Air Canada doit intensifier ses efforts.

Hodgins, 49 ans, qui ne peut pas marcher à cause d’une paralysie cérébrale spastique, a déclaré qu’il pensait au départ que l’agent de bord plaisantait lorsqu’il lui avait dit qu’il devrait descendre de l’avion, mais qu’il avait été choqué et en colère lorsqu’on lui a demandé une deuxième fois. débarquer sans soutien.

« Pouvez-vous vous rendre à l’avant de l’avion ? » il a cité l’agent de bord comme ayant demandé. «J’ai dit: ‘Bien sûr, je ne peux pas. Je suis en fauteuil roulant. Je ne peux pas marcher. »

Le vendeur de matériel a déclaré qu’il avait été obligé d’utiliser la force du haut de son corps pour se hisser dans l’allée de l’avion, tandis que sa femme, Deanna, tenait ses jambes, qui ne pouvaient pas bouger.

Hodgins a déclaré que l’expérience, survenue en août dernier alors que lui et sa femme voyageaient pour célébrer un anniversaire, l’avait laissé avec un sentiment de violation.

« Surtout quand je suis assis là sur cette chaise et que cette hôtesse de l’air me dit : « Pouvez-vous vous rendre à l’avant de l’avion », a-t-il déclaré. «Et je me dis ‘Non’. Puis il me l’a dit une deuxième fois, c’est à ce moment-là que je me suis levé et j’ai dit à ma femme : « Bouge mes jambes », et je me suis traîné jusqu’à l’avant de l’avion.

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Air Canada, dans un communiqué, a déclaré avoir contacté Hodgins pour lui offrir une compensation et des excuses pour le niveau de soins inadéquats qu’il a reçu à l’aéroport de Las Vegas.

« Nous utilisons les services d’un spécialiste tiers de l’assistance aux fauteuils roulants à Las Vegas pour assurer un transport sûr à bord et à terre de l’avion », indique le communiqué. « À la suite de notre enquête sur la manière dont cette grave interruption de service s’est produite, nous évaluerons d’autres partenaires de services d’assistance à la mobilité à Las Vegas. »

Hodgins a déclaré avoir également reçu un appel d’Air Canada lui proposant un bon de vol de 2 000 $.

« Cela n’a pas d’importance s’ils m’envoient 10 000 ou 15 000 dollars, cela ne va pas résoudre le problème », a-t-il déclaré. « Je ne me soucie vraiment pas de l’argent, du bon ou de quoi que ce soit du genre. Je voulais juste faire une différence pour quelqu’un d’autre afin qu’il n’ait plus à vivre cela.

Hodgins a déclaré qu’il préférerait voir Air Canada investir de l’argent pour offrir un meilleur service aux personnes handicapées.

Deanna Hodgins a déclaré que la compagnie aérienne avait « déshumanisé » son mari lorsqu’elle l’avait forcé à descendre de l’avion.

« Les personnes handicapées ne veulent pas de traitement spécial », a-t-elle déclaré. « Rodney ne veut pas de traitement spécial. Nous avons juste besoin qu’il reçoive un traitement digne.

Hodgins a déclaré qu’il avait récemment été contacté par la responsable de l’accessibilité du Canada, Stephanie Cadieux, qui a publié sur les réseaux sociaux plus tôt ce mois-ci qu’Air Canada avait oublié son fauteuil roulant lors d’un vol transcanadien.

Deanna Hodgins a déclaré que le couple avait également été contacté par un agent chargé de l’application de la loi de l’Office des transports du Canada, qui traite les plaintes et règle les différends entre les voyageurs et les compagnies aériennes.

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