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GRAND MARAIS, Minnesota – Un homme du Minnesota a été accusé vendredi d’avoir battu à mort un homme âgé précédemment reconnu coupable d’agression sexuelle sur enfant, qui, selon lui, avait harcelé sa jeune fille dans le passé.
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Levi Axtell, 27 ans, a été accusé de meurtre au deuxième degré dans la mort de Lawrence V. Scully, 77 ans, qui a été battu à mort mercredi à son domicile du Grand Marais.
Une plainte pénale déposée vendredi a déclaré qu’Axtell avait tué Scully avec une pelle et un bois d’orignal, puis s’était rendu au bureau du shérif du comté de Cook et avait avoué, a rapporté le Minneapolis Star Tribune.
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Lors d’une audience vidéo vendredi, la caution d’Axtell a été fixée à 1 million de dollars.
L’avocat de la défense, Dennis Shaw, a noté lors de l’audience qu’Axtell n’avait pas d’antécédents criminels graves jusqu’à présent et que ses liens de longue date avec le Grand Marais faisaient de lui un risque de fuite minimal.
Axtell reste emprisonné dans le comté de Cook. Sa prochaine comparution devant le tribunal est prévue le 10 avril.
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En 2018, Axtell a allégué que Scully traquait sa fille de 22 mois et d’autres enfants dans sa camionnette, qu’il a garée près de sa garderie du Grand Marais.
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Axtell a demandé une ordonnance de protection, qui a été accordée mais rejetée en quelques semaines, selon les archives judiciaires.
En 1979, Scully a été reconnu coupable dans le comté de Kanabec, Minnesota, d’avoir agressé sexuellement une fillette de 6 ans, selon le shérif du comté de Cook, Pat Eliasen. Il est sorti de prison en 1982.
Mercredi, Axtell est arrivé au bureau du shérif couvert de sang et « a mis ses mains sur sa tête et a dit qu’il avait assassiné (Scully) avec une pelle », selon la plainte pénale de vendredi.
Les députés ont trouvé Scully chez lui « manifestement mort de la gravité de ses blessures à la tête », a poursuivi le document d’accusation.
Axtell a déclaré aux forces de l’ordre qu’il avait frappé Scully 15 à 20 fois avec une pelle, puis l’avait «achevé» avec un gros bois d’orignal.
Il a dit qu’il connaissait Scully depuis longtemps « et qu’il croyait qu’il avait agressé sexuellement des enfants dans le passé », lit-on dans la plainte. « (Axtell) a déclaré qu’il avait observé (Scully) stationné dans le véhicule à des endroits où des enfants étaient présents et qu’il pensait qu’il récidiverait. »
Eliasen a déclaré vendredi qu’il y avait eu des allégations récentes contre Scully, mais une enquête « n’a rien révélé. La plupart des signalements concernaient le harcèlement.