Le juge de la Cour du Banc du Roi, Nathan Whitling, a entendu comment l’homme avait attiré les enfants pendant un an, les contactant sur les réseaux sociaux en utilisant le personnage d’une jeune fille de 14 ans.
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Attention : cette histoire contient des détails que certains lecteurs pourraient trouver dérangeants.
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Un homme d’Edmonton a été condamné à 18 ans de prison dans l’une des plus importantes affaires de pornographie juvénile et de leurre de l’histoire du Canada.
L’accusé — dont le nom est visé par une interdiction de publication pour protéger l’identité d’un membre de sa famille — a plaidé coupable l’année dernière à quatre crimes y compris le leurre d’un enfant, l’extorsion, le non-respect d’une ordonnance du tribunal et la possession de pornographie juvénile pour avoir incité 92 garçons à lui envoyer des photos sexuellement explicites en se faisant passer pour une adolescente.
Qualifiant les crimes d' »odieux », la procureure de la Couronne Ioana Corabian a déclaré que l’affaire avait peu de parallèles dans la jurisprudence canadienne. Elle a déclaré que le délinquant de 38 ans était en probation à l’époque pour des crimes similaires et avait attiré « exclusivement » des garçons âgés de 9 à 17 ans. La majorité avait entre 12 et 14 ans.
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« Ces enfants étaient des pions dans la poursuite de la gratification sexuelle par un homme adulte », a déclaré Corabian.
Lors de l’audience de détermination de la peine de jeudi, le juge de la Cour du Banc du Roi, Nathan Whitling, a entendu comment l’homme avait attiré les enfants pendant un an, les contactant sur les réseaux sociaux en utilisant le personnage d’une jeune fille de 14 ans.
Pour instaurer la confiance avec les victimes, il leur a envoyé des images de sa belle-fille adolescente dans divers états de déshabillage. Les enquêteurs ont finalement récupéré plus de 300 images explicites de la jeune fille, qui ne savaient pas comment les photos avaient été prises.
L’homme a ensuite contraint les garçons, parfois avec des menaces, à envoyer certains types d’images, y compris des images d’actes « dégradants » et des photos qui incluaient spécifiquement leurs visages.
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L’homme a attiré l’attention de l’unité Alberta Internet Child Exploitation (ICE) en 2020 après que la plateforme de messagerie Kik a détecté un téléchargement de pornographie juvénile. Un parent s’est également manifesté après avoir reçu une notification d’Instagram, tandis que l’un des jeunes a fait un signalement via une ligne d’assistance téléphonique pour enfants.
La police a perquisitionné le domicile de l’homme à Edmonton en janvier 2021 et a saisi sept appareils contenant 1 484 images de pornographie juvénile et 17 vidéos. Il a finalement fait face à un total de 123 chefs d’accusation.
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Corabian a déclaré qu’au moment des crimes, l’homme était en probation après avoir purgé une peine de prison intermittente de 90 jours pour possession de pornographie juvénile en 2018. Elle a déclaré que les infractions – y compris le fait que près d’un tiers des enfants identifiés à partir de les images étaient trop traumatisées ou honteuses pour parler aux enquêteurs – mettent en évidence la «quasi impunité et l’anonymat» avec lesquels les prédateurs en ligne opèrent.
Whitling a qualifié la portée des crimes de l’accusé de « stupéfiante » et a accepté une soumission conjointe de 18 ans de la Couronne et de la défense. Il a entendu huit déclarations de victimes, décrivant la terreur de ne pas savoir si les images de leur exploitation restent sur Internet, et les impacts psychologiques d’avoir été victimisé.
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« J’ai honte et je déteste avoir l’impression d’avoir déçu ma mère », a déclaré l’un des jeunes. Il a décrit la perte d’intérêt pour les activités qu’il appréciait autrefois – un sentiment partagé par les parents dont les enfants ont eu des difficultés à l’école ou ont commencé à consommer de la drogue pour faire face au traumatisme.
« Vous avez ciblé et soigné des enfants innocents pour satisfaire votre désir grotesque », a déclaré un père. « Vous leur avez volé une confiance en soi, une dignité et une innocence qui ne pourront jamais leur être rendues. »
L’avocat du contrevenant, James Wegener, a reconnu qu’il y avait peu de circonstances atténuantes dans l’affaire, à l’exception du plaidoyer de culpabilité de son client, qui a permis d’économiser environ trois mois de procès au cours desquels de nombreuses victimes auraient dû témoigner.
Lors d’une brève déclaration devant le tribunal, l’agresseur s’est excusé et a attribué ses actes en partie aux abus sexuels qu’il aurait subis dans son enfance.
« Je suis devenu un prédateur … pour satisfaire mes besoins et mes désirs », a-t-il déclaré. « La vie secrète que je menais ne faisait de bien à personne. »
L’accusé est en détention depuis son arrestation et, avec un crédit accru pour le temps passé en détention provisoire pendant la pandémie de COVID, il lui reste un peu plus de 14 ans à purger.
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