Un homme d’Edmonton plaide coupable d’avoir blessé un automobiliste, le conducteur de SkipTheDishes, lors d’une fusillade au hasard

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Des sanglots ont éclaté dans une salle d’audience d’Edmonton lundi alors qu’un homme s’excusait pour une fusillade qui a grièvement blessé deux automobilistes.

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Lance Randhal Cardinal, 51 ans, a plaidé coupable lundi à deux chefs d’accusation de décharge imprudente d’une arme à feu après avoir tiré au hasard sur deux hommes le 9 juillet 2021. Cardinal faisait initialement face à huit chefs d’accusation, dont deux chefs chacun de tentative de meurtre et de voies de fait graves.

Selon un exposé conjoint des faits, Cardinal consommait de la méthamphétamine et se comportait étrangement dans un restaurant asiatique de l’ouest d’Edmonton juste avant la fusillade.

Il a finalement quitté le restaurant, a sorti une arme de poing de 9 mm et a tiré sur deux inconnus, dont un chauffeur de SkipTheDishes.

La condamnation de Cardinal a été reportée à mercredi lorsque le juge de la Cour du Banc du Roi, Bob Aloneissi, devrait entendre une soumission conjointe de la Couronne et de la défense.

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La préparation de la fusillade a commencé vers 16h30 lorsque Cardinal a conduit sa camionnette rouge au Rice Bowl Deluxe au 149 Street et 89 Avenue.

Cardinal a immédiatement commencé à afficher un comportement inhabituel. Il a tenté d’utiliser un paquet de billets de loterie pour payer sa boisson et a passé plusieurs minutes à arpenter la salle à manger, riant et pleurant en réponse aux personnes qui n’étaient pas là. Il est sorti et rentré plusieurs fois dans le restaurant et a essayé d’offrir un collier à un employé du restaurant.

Cardinal a finalement suivi un homme nommé Aaron Boothe hors du restaurant. Alors que Boothe sortait du parking, Cardinal a frappé à la porte du côté passager et a demandé à Booth s’ils étaient amis et s’il était de Lac La Biche.

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Boothe, qui a réalisé que Cardinal était défoncé, lui a dit de «f–k off».

Avant de réaliser ce qui se passait, Cardinal a sorti le 9 mm et a tiré sur Boothe à l’épaule et à la poitrine.

Boothe a décrit plus tard le regard sur le visage de Cardinal alors qu’il s’approchait de son camion comme un « désespoir absolu ».

Un homme de la succursale BMO voisine de Rice Bowl Deluxe a décrit avoir entendu des coups de feu et des cris. Il a repéré Cardinal marchant vers le nord et l’a vu sortir une arme de poing en argent de sa poche. Le témoin a alors vu Cardinal s’approcher d’une Toyota Corolla grise.

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Cardinal a pointé l’arme sur le conducteur de la Corolla garée, Amjad Mourawad, et a tiré trois coups. Une balle a touché Mourawad sur le côté de la tête – le laissant avec une lésion cérébrale permanente – tandis que les deux autres lui ont traversé la poitrine.

Le procureur de la Couronne, Kevin Mark, a déclaré au tribunal que Mourawad avait passé des mois à l’hôpital dans un état critique. Il a dit que Mourawad avait occupé un deuxième emploi en tant que chauffeur de SkipTheDishes.

« Il est capable de parler mais lutte quotidiennement et a très peu de mémoire à court terme », a déclaré Mark. « Il a un shunt permanent de drainage de liquide dans la tête et a peu de chances de se rétablir complètement. »

Après avoir tiré sur Mourawad, Cardinal s’est enfui dans un quartier résidentiel voisin, où la police l’a arrêté une heure plus tard. Il portait une combinaison volée et a dit à la police « Je suis un écureuil » avant de donner son vrai nom aux policiers. Cardinal, qui était « absurde » et « transpirait abondamment », a révélé qu’il avait fumé deux bols de méthamphétamine et « semblait osciller entre le calme (et) la pure colère et l’agressivité », selon les faits convenus.

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La police a fouillé le camion de Cardinal et a trouvé 23 cartouches de munitions Luger de 9 mm dans une boîte à moitié vide qui correspondait aux cinq douilles trouvées sur les lieux de la fusillade. Le camion contenait également une carabine à verrou de 7 mm, un fusil de chasse de calibre 12 et une pipe à méthamphétamine usagée.

Une enquête plus approfondie a révélé que Cardinal détenait auparavant une licence de possession et d’acquisition restreinte valide qui a expiré le 31 décembre 2020. La police a confirmé qu’on lui avait vendu un Beretta 9 mm en argent en 2014. L’arme, qui devait être entreposée au domicile de Cardinal, n’a jamais été retrouvé.

Cardinal n’avait pas de casier judiciaire.

Avant l’ajournement du tribunal lundi, Cardinal a demandé à dire une prière, en prononçant des mots en cri entre les sanglots. Il a dit qu’il souhaitait « que mes remords soient connus et partagés ».

Deux des proches de Cardinal ont assisté à l’audience de lundi. Quatre déclarations des familles des victimes devraient être lues lors du prononcé de la peine de mercredi.

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