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RIVERSIDE, Californie – Un homme du sud de la Californie accusé d’avoir tué trois adolescents en écrasant intentionnellement leur voiture après qu’ils lui aient fait une farce en sonnant à la porte a été reconnu coupable vendredi de meurtre.
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Anurag Chandra a été reconnu coupable dans une salle d’audience du comté de Riverside de trois chefs de meurtre au premier degré et de trois chefs de tentative de meurtre.
« Le meurtre de ces jeunes hommes a été une tragédie horrible et insensée pour notre communauté. Je remercie le jury pour son verdict. C’est une étape importante vers la justice », a déclaré le procureur du comté, Mike Hestrin, dans un communiqué.
L’avocat de Chandra, David Wohl, n’a pas immédiatement renvoyé une demande de commentaire vendredi.
Les victimes, qui avaient toutes 16 ans, faisaient partie des six adolescents à l’intérieur d’une Toyota Prius le 19 janvier 2020 lorsque Chandra a intentionnellement fait sortir leur véhicule de la route et s’est enfui, ont déclaré les procureurs.
Le conducteur de la Prius a perdu le contrôle et la berline a percuté un arbre dans la vallée de Temescal, à environ 97 kilomètres au sud-est du centre-ville de Los Angeles.
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Les amis avaient défié un garçon de sauter dans une piscine la nuit ou de jouer au « ding dong ditch ».
Chandra, qui ne connaissait pas les adolescents, a témoigné au procès que l’un des garçons avait sonné à sa porte et exposé ses fesses avant de s’enfuir, selon L’entreprise de presse Riverside. Chandra a témoigné qu’il avait suivi parce qu’il craignait pour la sécurité de sa famille et voulait exprimer sa colère. Il a dit qu’il était « extrêmement, extrêmement fou » de la farce.
Chandra a également témoigné qu’il avait bu 12 bières dans les heures précédant l’accident, a rapporté le journal. Il a déclaré qu’il n’avait pas l’intention de percuter la Prius et a témoigné qu’il ne s’était pas arrêté après avoir renversé la berline parce qu’il ne s’était pas rendu compte que quelqu’un avait été blessé – même s’il a admis en contre-interrogatoire qu’il avait conduit 159 km / h avant la collision.
L’accident a tué Daniel Hawkins de Corona ; Drake Ruiz de Corona; et Jacob Ivascu de Riverside, selon le bureau du coroner du comté de Riverside.
Sergio Campusano était le pilote de la Prius, âgé de 18 ans à l’époque. Lui et Joshua Hawkins et Joshua Ivascu, alors âgés de 13 ans, ont survécu à l’accident. Ils ont témoigné au procès et étaient dans la salle d’audience lorsque le verdict a été lu.
Chandra faisait déjà face à des accusations criminelles liées à des allégations de violence domestique en 2020 lorsque les meurtres ont eu lieu.