Les enquêteurs qui ont interrogé le suspect et examiné ses publications sur les réseaux sociaux n’ont pas déterminé le motif de l’attaque
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HIGHLAND PARK, Illinois – Le tireur qui a attaqué un défilé du jour de l’indépendance dans la banlieue de Chicago a tiré plus de 70 coups avec un pistolet de type AR-15 qui a tué au moins six personnes, puis a échappé à la capture initiale en s’habillant en femme et en se fondant dans le foule en fuite, a indiqué la police mardi.
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Un porte-parole du groupe de travail sur les crimes majeurs du comté de Lake a déclaré lors d’une conférence de presse que le tireur présumé, qui a été arrêté lundi soir, a utilisé un fusil de grande puissance « similaire à un AR-15 » pour pulvériser des balles du haut d’un immeuble commercial dans une foule qui s’étaient réunis pour le défilé à Highland Park, une communauté très unie sur les rives du lac Michigan qui a longtemps attiré les riches et parfois célèbres.
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Plus de 30 personnes ont été blessées lors de l’attaque, que le porte-parole du groupe de travail Christopher Covelli a déclaré que le tireur avait prévu depuis plusieurs semaines.
Les enquêteurs qui ont interrogé le suspect et examiné ses publications sur les réseaux sociaux n’ont pas déterminé le motif de l’attaque ni trouvé aucune indication qu’il visait qui que ce soit en raison de sa race, de sa religion ou de tout autre statut protégé, a déclaré Covelli.
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Les autorités n’ont pas déposé d’accusations criminelles.
Plus tôt dans la journée, des agents du FBI ont jeté un coup d’œil dans les poubelles et sous les couvertures de pique-nique alors qu’ils cherchaient d’autres preuves sur le site où l’agresseur avait ouvert le feu. Les tirs ont d’abord été confondus avec des feux d’artifice avant que des centaines de fêtards ne s’enfuient terrorisés.
Un jour plus tard, des poussettes, des chaises de jardin et d’autres objets laissés par des spectateurs paniqués sont restés à l’intérieur d’un large périmètre de police. À l’extérieur de la bande de police, certains habitants sont venus chercher des couvertures et des chaises qu’ils avaient abandonnées.
David Shapiro, 47 ans, a déclaré que les tirs ont rapidement transformé le défilé en « chaos ».
« Les gens ne savaient pas tout de suite d’où venaient les coups de feu, si le tireur était devant ou derrière vous pour vous poursuivre », a-t-il déclaré mardi en récupérant une poussette et des chaises de jardin.
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La fusillade n’était que la dernière à briser les rituels de la vie américaine. Les écoles, les églises, les épiceries et maintenant les défilés communautaires sont tous devenus des lieux de tuerie ces derniers mois. Cette fois, l’effusion de sang est survenue alors que la nation tentait de trouver un motif pour célébrer sa fondation et les liens qui la maintiennent encore ensemble.
« Cela frappe certainement beaucoup plus fort quand ce n’est pas seulement votre ville natale, mais c’est aussi juste devant vous », a déclaré le résident Ron Tuazon alors que lui et un ami retournaient sur le parcours du défilé lundi soir pour récupérer des chaises, des couvertures et un vélo d’enfant que son famille abandonnée au début de la fusillade.
« C’est monnaie courante maintenant », a déclaré Tuazon. « Nous ne clignons plus des yeux. Jusqu’à ce que les lois changent, ce sera plus ou moins la même chose.
Un policier a arrêté Robert E. Crimo III au nord de la scène de la fusillade plusieurs heures après que la police a publié sa photo et averti qu’il était probablement armé et dangereux, a déclaré le chef de la police de Highland Park, Lou Jogmen.
Les autorités ont initialement déclaré que Crimo, dont le père s’était présenté à la mairie de Highland Park, avait 22 ans, mais un bulletin du FBI et les médias sociaux de Crimo ont indiqué qu’il avait 21 ans.
Le président Joe Biden a ordonné mardi que les drapeaux américains flottent en berne jusqu’à samedi en «marque de respect pour les victimes des actes insensés de violence armée perpétrés le jour de notre indépendance».
La fusillade s’est produite à un endroit sur le parcours du défilé où de nombreux résidents avaient jalonné des points de vue privilégiés tôt dans la journée.
Parmi eux se trouvait Nicolas Toledo, qui rendait visite à sa famille dans l’Illinois depuis le Mexique. Il a été abattu et est mort sur les lieux, a déclaré sa petite-fille, Xochil Toledo, au Chicago Sun-Times. Jacki Sundheim, fidèle de toujours et membre du personnel « bien-aimé » de la North Shore Congregation Israel, qui a annoncé sa mort sur son site Internet, a également été tuée.
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La police n’a pas publié de détails sur les victimes, mais la petite-fille de Toledo a déclaré au Sun-Times que Toledo avait passé la majeure partie de sa vie à Morelos, au Mexique. Xochil Toledo a déclaré qu’elle se souvenait d’avoir regardé son grand-père, qui avait la fin des années 70, alors qu’un groupe passait devant eux.
« Il était si heureux », a-t-elle déclaré. « Heureux de vivre le moment présent. »
Xochil Toledo a déclaré que son père avait tenté de protéger son grand-père et avait reçu une balle dans le bras. Son petit ami a également reçu une balle dans le dos et a été transporté à l’hôpital.
Sundheim avait passé des décennies au sein du personnel de la North Shore Congregation Israel, enseignant à l’école maternelle de la congrégation et coordonnant plus tard des événements, « tout cela avec un dévouement inlassable », a déclaré la congrégation dans son communiqué annonçant sa mort.
« Le travail, la gentillesse et la chaleur de Jacki nous ont tous touchés », indique le communiqué.
NorthShore University HealthSystem a déclaré avoir traité 39 personnes dans quatre de ses hôpitaux après la fusillade. Neuf personnes, allant de 14 à 70 ans, restent hospitalisées mardi. Un patient, un homme de 69 ans, était dans un état critique suite à une blessure par balle.
Depuis le début de l’année, les États-Unis ont connu 15 fusillades au cours desquelles quatre personnes ou plus ont été tuées, dont celle de Highland Park, selon la base de données sur les massacres de l’Associated Press/USA TODAY/Northeastern University.
Le commandant de la police de Highland Park, Chris O’Neill, a déclaré que le tireur avait apparemment tiré depuis un toit où il était « très difficile à voir ». Il a dit que le fusil avait été récupéré sur les lieux. La police a également trouvé une échelle attachée au bâtiment.
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Covelli a déclaré que Crimo avait légalement acheté l’arme dans l’Illinois au cours de la dernière année.
En 2013, les responsables de Highland Park ont approuvé l’interdiction des armes d’assaut et des chargeurs de munitions de plus de 10 cartouches. Un médecin local et l’Illinois State Rifle Association ont rapidement contesté la position de la banlieue libérale. La bataille juridique s’est terminée aux portes de la Cour suprême des États-Unis en 2015 lorsque les juges ont refusé d’entendre l’affaire et ont laissé les restrictions de la banlieue rester en place.
Crimo, qui s’appelle Bobby, était un rappeur en herbe avec le nom de scène Awake the Rapper, publiant sur les réseaux sociaux des dizaines de vidéos et de chansons, certaines inquiétantes et violentes.
Dans une vidéo animée depuis retirée par YouTube, Crimo rappe sur les armées « marchant dans les ténèbres » alors qu’un dessin apparaît d’un homme pointant un fusil, un corps au sol et un autre personnage avec les mains levées au loin.
Le père de Crimo, Bob, un propriétaire de charcuterie de longue date, a sollicité le bureau du maire en 2019, se qualifiant de « personne pour le peuple ».
La communauté d’environ 30 000 habitants de la riche côte nord de Chicago possède des manoirs et de vastes domaines au bord du lac et abritait autrefois la légende de la NBA Michael Jordan.
Shapiro, le résident de Highland Park qui a fui le défilé avec sa famille, a déclaré que son fils de 2 ans s’était réveillé en hurlant plus tard dans la nuit.
« Il est trop jeune pour comprendre ce qui s’est passé. Mais il sait que quelque chose de mal s’est passé », a déclaré Shapiro. « C’est effrayant. »
Foody a contribué de Chicago. Les écrivains de l’Associated Press Mike Balsamo à New York, David Koenig à Dallas, Jeff Martin à Woodstock, Géorgie, Fabiola Sanchez à Monterrey, Mexique, Jim Mustian à la Nouvelle-Orléans, Bernard Condon à New York, et Martha Irvine et Mike Householder à Highland Park ont contribué rapports.