Un homme accusé d’espionnage pour le compte de la Chine plaide non coupable des nouvelles accusations

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LONGUEUIL, Qué. – Un ancien employé de la société hydroélectrique du Québec accusé d’espionnage pour le compte de la Chine a plaidé non coupable à des accusations supplémentaires vendredi alors que ses avocats tentaient d’accéder à davantage de preuves dans son cas.

Yuesheng Wang a été traduit en justice pour de nouvelles accusations d’avoir commis des actes préparatoires au nom d’une entité étrangère et d’avoir informé cette entité – la République populaire de Chine – de ses intentions. La GRC avait annoncé les deux accusations supplémentaires en février.

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En novembre 2022, Wang est devenu la première personne accusée d’espionnage économique en vertu de la Loi canadienne sur la sécurité de l’information lorsqu’il a été inculpé de quatre chefs d’accusation, notamment utilisation frauduleuse d’un ordinateur, obtention frauduleuse d’un secret commercial et abus de confiance.

« Tout repose sur les mêmes faits », a déclaré vendredi à la presse le procureur fédéral Marc Cigana. « Après avoir analysé le dossier, les faits, nous sommes arrivés à la conclusion que deux autres accusations étaient justifiées. »

L’équipe de la sécurité nationale de la GRC a ouvert une enquête en août 2022 après avoir reçu une plainte de la Direction de la sécurité corporative d’Hydro-Québec.

La police fédérale affirme que Wang a donné des informations sur l’entreprise publique à une université chinoise et à des centres de recherche chinois et qu’il a publié des articles scientifiques et déposé des brevets auprès d’eux plutôt qu’auprès du service public. La police allègue également que Wang a utilisé des informations sans le consentement de son employeur, portant ainsi atteinte à la propriété intellectuelle d’Hydro-Québec.

Vendredi, Cigana a déclaré au tribunal que le nœud de l’affaire concernait les demandes que Wang aurait faites pour participer au programme Mille Talents – un outil de recrutement utilisé par le gouvernement chinois pour inciter des scientifiques formés à l’étranger à retourner travailler en Chine.

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« Selon l’interprétation que fait la Couronne de ces documents (de demande), il semble avoir promis de transférer la technologie vers la République populaire de Chine », a déclaré Cigana.

Wang, 37 ans, qui a été libéré sous caution en novembre 2022, a plaidé non coupable au palais de justice de Longueuil, au Québec, sur la rive-sud de Montréal.

Recruté par le service public québécois en 2016, Wang, un ressortissant chinois titulaire d’un visa de travail, a été libéré sous plusieurs conditions, notamment celle de rendre son passeport chinois, d’accepter le suivi GPS et de se présenter à la police fédérale chaque semaine.

Wang était un chercheur qui a travaillé sur les matériaux des batteries au Centre d’excellence en électrification des transports et en stockage d’énergie d’Hydro-Québec, connu sous le nom de CETEES. Le centre développe des technologies pour les véhicules électriques et les systèmes de stockage d’énergie.

Le service public l’a licencié en novembre 2022 et la police l’a arrêté, craignant qu’il ne fuie le pays.

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Le résident de Candiac, au Québec, a nié les accusations et a déclaré qu’il avait l’intention de se battre pour blanchir son nom. Il a déclaré au tribunal que les informations privilégiées qu’il aurait envoyées n’étaient pas secrètes et étaient « open source ».

Vendredi, les avocats de Wang ont plaidé pour l’accès à 78 000 échanges de courriers électroniques sur les ordinateurs que l’accusé utilisait lorsqu’il travaillait au service public. Hydro-Québec a refusé l’accès à l’information depuis avril dernier, a déclaré l’avocat de la défense Gary Martin.

« Mon client a un droit et en a besoin pour monter une défense adéquate », a déclaré Martin aux journalistes.

Les procureurs ne disposent pas de ces documents, a déclaré Cigana, ajoutant que la défense n’a pas expliqué de manière convaincante pourquoi elle avait besoin d’y accéder.

«La GRC a obtenu une ordonnance, une ordonnance judiciaire, pour recevoir les fruits de l’enquête interne d’Hydro-Québec, c’est ce qui a été demandé et obtenu», a déclaré Cigana.

«Maintenant, la défense va plus loin et souhaite avoir tous les courriels d’un certain nombre d’individus qui ont communiqué avec M. Wang à Hydro-Québec.»

Un juge devrait entendre d’autres arguments début mai.

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