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Dimanche dernier, un homme de 28 ans s’est approché d’une femme asiatique de 57 ans à Manhattan et l’a frappée au visage. Il s’est enfui d’un pâté de maisons à l’ouest, où il a frappé une autre femme asiatique. Pendant environ deux heures, l’homme aurait ensuite agressé cinq autres femmes asiatiques – la plupart à la fin de l’adolescence et au début de la vingtaine – en les frappant ou en leur donnant des coups de coude au visage avant de fuir les lieux. Toutes les femmes ont été blessées lors des attaques, dont deux ont dû être hospitalisées.
Mercredi, l’homme, identifié comme étant Steven Zajonc, un résident de Manhattan, a été arrêté et placé en garde à vue après s’être barricadé à l’intérieur de la bibliothèque publique de New York à Midtown, ont déclaré des sources des forces de l’ordre à NBC New York. Zajonc, qui n’avait jamais été arrêté à New York, n’a fait aucune déclaration personnelle, mais la police a confirmé que les attaques n’avaient pas été provoquées : Zajonc ne connaissait apparemment aucune de ses victimes et n’avait eu aucune « interaction préalable » avec elles avant de les agresser. .
Ces attentats ne sont que le dernier exemple en date d’une montée de la violence anti-asiatique. Dans une déclaration publiée sur Twitterla conseillère municipale Carlina Rivera, qui représente le district où la plupart des sept attaques ont eu lieu, a déclaré qu’elle était « à parts égales dévastée et enragée » par les « crimes de haine à caractère sexiste et raciste », ajoutant que « la condamnation ne suffit pas ».
Zajonc a été inculpé de sept chefs d’accusation chacun d’agression en tant que crime haineux, de tentative d’agression en tant que crime haineux, de harcèlement aggravé et de harcèlement.
Selon un rapport récent, les crimes de haine anti-asiatiques ont grimpé de 339% l’année dernière, mais il peut encore être rare que de telles attaques soient effectivement accusées de crimes de haine. Le fait que certains crimes récents n’aient pas été classés comme tels à New York a provoqué l’indignation des communautés AAPI, dont beaucoup vivent dans le chagrin et la peur d’être la cible d’actes de violence de plus en plus odieux et souvent arbitraires. La semaine dernière, la famille de GuiYing Ma, une Chinoise de 61 ans qui a subi une attaque brutale en novembre dernier, a confirmé que Ma était décédée des suites de ses blessures. Bien que les autorités aient signalé l’attaque au groupe de travail sur les crimes de haine du NYPD, il reste incertain si l’agresseur de Ma sera accusé de crime de haine.
Ma est le quatrième New-Yorkais asiatique à mourir après avoir été attaqué ces derniers mois.