La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Le Carré, John. Un héritage d’espions. Viking, 2017.
Dans A Legacy of Spies de John Le Carré, l’agent à la retraite Peter Guillam tente de protéger le Cirque, l’agent des services secrets pour lequel il travaillait, contre lui-même. Il est appelé pour un interrogatoire au sujet de Windfall, une opération qui tournait autour d’une source si secrète que seuls quelques membres privilégiés du service le connaissaient. Sans comprendre quel type de source le service essayait de protéger, Windfall semblait être une opération défectueuse qui a laissé de nombreux espions morts dans son sillage. En tant que l’un de ceux qui ont juré de garder le secret sur Windfall, Peter essaie de répondre aux questions que les jeunes qui ne connaissent rien à l’époque de la guerre froide lui posent. Réalisant que la seule façon d’expliquer son comportement est de dire la vérité, Peter s’échappe pour localiser Smiley, son ancien patron, qui ordonne que tous les secrets de l’opération soient dévoilés.
Peter profite de sa retraite dans la ferme familiale lorsqu’il reçoit une lettre le rappelant au siège du service pour un interrogatoire. Une fois arrivé, Peter apprend que l’interrogatoire portera sur Windfall, une opération dont Peter fait encore des cauchemars. Il commence par faire semblant de ne rien se souvenir de Windfall. Lorsque Laura dit à Peter qu’elle a trouvé des documents financiers sur Windfall indiquant qu’il n’y avait pas seulement une maison sécurisée affectée à cette opération, mais aussi une femme de ménage et un agent de sécurité dédié, Peter commence à partager une partie de ce qu’il sait sur l’opération, y compris l’emplacement du coffre-fort. loger. Peter partage également avec Bunny et Laura comment lui, Smiley et les autres ont caché des fichiers contenant des informations sur l’opération dans les livres de la bibliothèque de cette maison sécurisée.
Parce qu’un fait clé à propos de Windfall, le fait qu’un haut fonctionnaire allemand avait été contraint de travailler comme espion pour les Britanniques, n’était connu que de quelques membres sélectionnés du service, il semble que l’opération était insensée. Sans pouvoir dire la vérité à Bunny et Laura sur le meurtre de Tulip, un informateur allemand tué pour des raisons de service, Peter n’est pas en mesure d’expliquer pourquoi Alec a été placé en position d’agent double pour les Anglais, une position qui a résulté dans sa mort. L’avocat de Peter trébuche sur la vérité, que Hans-Dieter Mundt a été envoyé pour tuer Tulip et faire croire qu’il s’agissait d’un suicide, qu’elle dit à Peter s’il est en mesure de produire la preuve que ce haut fonctionnaire allemand était Windfall, un procès est intenté contre le le service sera supprimé. Peter localise Smiley, son ancien patron et le seul à avoir le pouvoir de publier les documents qui prouvent ce qu’était vraiment Windfall. Les thèmes du roman incluent les techniques d’interrogatoire, le traitement de Tulip comme un atout au lieu d’une personne et le raisonnement derrière les mensonges de Peter.