Human Rights Watch affirme que plus de deux douzaines de Premières Nations restent sous le coup d’avis à long terme sur l’eau potable
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OTTAWA — Un important groupe de défense des droits de la personne affirme que le Canada ne s’attaque pas aux abus de longue date, réprimandant ce qu’il appelle la politique climatique inadéquate du gouvernement fédéral et les violations des droits des peuples autochtones et des migrants détenus.
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Human Rights Watch affirme que plus de deux douzaines de Premières Nations restent sous le coup d’avis à long terme sur l’eau potable, malgré la promesse du premier ministre Justin Trudeau de ramener ce nombre à zéro.
Le groupe de défense des droits basé à New York affirme également que l’agence frontalière du Canada continue de fonctionner sans surveillance civile indépendante, détenant certains demandeurs d’asile pendant des mois ou des années. Le gouvernement libéral a déposé un projet de loi pour assurer un examen spécifique de l’agence, mais il reste devant le Parlement.
Les critiques émises dans le « Rapport mondial » annuel du groupe s’étendent également à la politique du Canada en matière de changement climatique.
Le rapport blâme le gouvernement pour son financement public à la tête du G20 des projets de combustibles fossiles et les mesures inadéquates pour aider les Premières Nations à s’adapter aux impacts du changement climatique.
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Cependant, Human Rights Watch a eu des mots encourageants pour le soutien du Canada aux personnes LGBTQ, soulignant les récents engagements du gouvernement fédéral envers un plan d’action national pour renforcer les droits au pays et à l’étranger.
Le rapport, publié jeudi, indique que des décennies de discrimination structurelle et systémique contre les peuples autochtones ont conduit à des «abus généralisés» qui persistent à travers le Canada.
« L’accès insuffisant à une eau potable propre et salubre continue de poser un problème de santé publique majeur dans de nombreuses communautés autochtones et entrave les efforts visant à faire progresser les droits des Autochtones au Canada, l’un des pays les plus riches en eau au monde », indique le rapport.
Le gouvernement fédéral affirme que 137 avis à long terme sur la qualité de l’eau potable ont été levés depuis novembre 2015, et que des initiatives sont en cours pour remédier aux autres.
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En tant que l’un des 10 principaux émetteurs mondiaux de gaz à effet de serre et l’un des plus grands émetteurs par habitant au monde, le Canada «contribue à la crise climatique et pèse de plus en plus lourd sur les droits de la personne dans le monde», ajoute le rapport.
Malgré un nouveau plan fédéral de réduction des émissions, Human Rights Watch note que le gouvernement continue d’autoriser l’expansion des oléoducs et gazoducs, y compris sur les terres des Premières Nations.
« Les projets d’augmentation de la production de combustibles fossiles ne tiennent pas compte de l’obligation du gouvernement en matière de droits de l’homme d’adopter et de mettre en œuvre des politiques d’atténuation du climat solides », indique le rapport.
« Les politiques fédérales et provinciales sur les changements climatiques n’ont pas réussi à mettre en place des mesures adéquates pour aider les Premières Nations à s’adapter aux impacts actuels et prévus des changements climatiques et ont largement ignoré les impacts des changements climatiques sur le droit à l’alimentation des Premières Nations.
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Dans un communiqué, le ministre de l’Environnement, Steven Guilbeault, a salué les conclusions du rapport, affirmant que le gouvernement travaillait dur pour mettre en œuvre une série de mesures pour atteindre l’objectif canadien de 2030 de réduire les émissions de 40 à 45 % sous les niveaux de 2005.
Guilbeault a énuméré plusieurs mesures que le gouvernement a prises depuis 2015, de la tarification du carbone à la facilitation du passage des Canadiens aux véhicules à zéro émission.
Le gouvernement a également introduit une stratégie nationale d’adaptation pour lutter « de manière globale » contre les effets du changement climatique, qui comprend la participation des groupes autochtones, a-t-il déclaré.
« Nous avons commencé à courber la courbe des émissions de gaz à effet de serre, mais nous avons encore beaucoup à faire pour que la planète soit vivable pour les générations à venir. »
Le Canada abrite plus de la moitié des sociétés minières du monde, avec des sociétés canadiennes opérant dans près de 100 pays et détenant des actifs miniers étrangers estimés à 130 milliards de dollars américains, note le rapport de Human Rights Watch.
Cependant, le gouvernement libéral n’a «pas pris les mesures adéquates» pour s’assurer que les autorités canadiennes exercent une surveillance significative des entreprises extractives canadiennes opérant à l’étranger, dit-il.