Un groupe autochtone de l’Ontario veut une exemption de la taxe sur le carbone

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OTTAWA — Alors que le gouvernement libéral ouvre la porte à des exemptions de sa taxe sur le carbone, un grand chef de l’Ontario souhaite qu’il soit poussé encore plus loin vers une exemption complète de la taxe sur les terres autochtones.

Le premier ministre Justin Trudeau a annoncé la semaine dernière que le gouvernement exempterait le mazout de la taxe sur le carbone pour les trois prochaines années. L’exemption s’appliquera à l’échelle nationale, mais les avantages iront principalement aux provinces de l’Atlantique, où 40 pour cent des foyers utilisent le combustible à plus forte intensité de carbone pour chauffer leur maison.

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Abram Benedict, grand chef de la Première Nation d’Akwesasne, a plaidé en faveur d’une exemption pour toutes les réserves autochtones de l’Ontario par l’intermédiaire du groupe des Chefs de l’Ontario.

Le groupe a adopté une résolution en 2019 appelant à une exemption de la taxe carbone et a écrit une lettre plus tôt cette année au Premier ministre pour l’exiger.

Benedict a déclaré que la taxe sur le carbone constitue une violation du statut d’exonération fiscale de ses communautés et une violation de leurs droits en vertu de la Loi sur les Indiens.

« La taxe sur le carbone a été imposée à nos communautés, ce qui, à notre avis, constitue une violation directe de nos protections en matière d’exonération fiscale en vertu de la Loi sur les Indiens », a-t-il déclaré.

Le gouvernement Trudeau a introduit la taxe sur le mazout domestique et le gaz naturel ainsi que sur l’essence pour véhicules dans le but de réduire les émissions. La taxe est remise aux consommateurs et le gouvernement soutient depuis longtemps que la plupart des consommateurs retirent plus de la remise que ce qu’ils paient. Mais Benedict a déclaré que pour obtenir ce remboursement, il fallait produire une déclaration de revenus, ce que de nombreuses personnes vivant dans les réserves ne font pas.

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« Cela exigerait que chaque propriétaire produise une déclaration d’impôt sur le revenu et, dans certaines situations, les membres ne produisent pas de déclaration de revenus », a-t-il déclaré. «Ils travaillent probablement dans la réserve et ne tirent aucun avantage réel de la déclaration de revenus.»

En vertu de la Loi sur les Indiens, les peuples autochtones sont exonérés de l’impôt sur le revenu tant que le travail est effectué dans la réserve.

Le coût de la suppression de la taxe carbone sur les réserves n’est pas clair.

Interrogé la semaine dernière sur d’éventuelles exemptions supplémentaires, Trudeau a déclaré que son gouvernement reconnaissait que, dans le cas du mazout, le passage à un combustible à moins forte intensité de carbone, comme les pompes à chaleur, n’était pas encore facile ni rentable, et le gouvernement devait donc faire une pause.

« Nous ne sommes rien d’autre qu’un gouvernement qui écoute les gens, qui se concentre sur nos objectifs et est prêt à s’ajuster si nécessaire », a-t-il déclaré.

L’appel de Benoît XVI n’est pas le seul à avoir été lancé depuis l’annonce du gouvernement la semaine dernière. Les premiers ministres de la Saskatchewan, de l’Alberta et de l’Ontario ont tous demandé que le gaz naturel et les autres combustibles de chauffage domestique soient également exemptés.

Le ministre des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson, a déclaré mardi que le gouvernement ne prévoyait aucun autre changement dans la façon dont la taxe sur le carbone est perçue.

« Il n’y aura plus d’exclusions à venir. »

Twitter: RyanTumilty
E-mail: [email protected]

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