« Le gouvernement s’est vanté que les Canadiens paieront une taxe sur le carbone, mais… qu’ils recevront en réalité plus que ce qu’ils ont payé. Cela ne sonne pas vrai dans les communautés des Premières Nations.
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OTTAWA — Un groupe autochtone de l’Ontario a lancé une contestation judiciaire contre la taxe sur le carbone des libéraux, arguant qu’elle est discriminatoire à l’égard des personnes qui vivent dans les réserves.
Les Chiefs of Ontario ont déposé jeudi une demande de contrôle judiciaire devant la Cour fédérale, arguant que la taxe sur le carbone telle qu’elle est actuellement conçue est discriminatoire.
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Dans son mémoire, le groupe soutient que les peuples autochtones sont moins susceptibles de pouvoir passer à des technologies à faibles émissions comme les véhicules électriques ou les thermopompes, parce qu’ils vivent dans des régions rurales et éloignées et doivent donc payer des coûts plus élevés que les Canadiens d’autres régions. du pays.
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Le grand chef Abram Benedict, qui détient le portefeuille de l’environnement du groupe et est également grand chef d’Akwesasne, a déclaré que les Premières Nations paient des coûts plus élevés et qu’elles n’obtiennent pas les mêmes rabais que les Canadiens du reste du pays.
« Le gouvernement s’est vanté que les Canadiens paieraient une taxe sur le carbone, mais grâce aux rabais et aux subventions, ils recevront en réalité plus que ce qu’ils ont payé. Cela ne sonne pas vrai dans les communautés des Premières Nations », a-t-il déclaré.
Dans son dossier judiciaire, le groupe fait valoir que des technologies telles que les véhicules électriques ou les pompes à chaleur sont non seulement indisponibles, mais également inutilisables dans de nombreuses communautés autochtones. Ils soutiennent également que leur droit de chasser et de pêcher est affecté par la taxe, ce qui rend le carburant des motoneiges, des véhicules et des bateaux plus coûteux.
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Benedict a déclaré que son groupe discutait depuis un certain temps avec le gouvernement de modifications du régime de taxe sur le carbone, mais que les négociations n’aboutissaient à rien, les responsables n’offrant rien.
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Il a déclaré que son groupe ne voulait pas porter l’affaire devant les tribunaux, mais que le gouvernement ne leur a pas laissé le choix.
« Nous avons essayé d’amener le gouvernement à proposer une sorte de régime qui reconnaisse les réalités des communautés que nous représentons, les défis auxquels nous sommes confrontés et qui apporte un soulagement. »
Il a déclaré que jusqu’à présent, le gouvernement n’était pas disposé à proposer des changements.
« Jusqu’à présent, le gouvernement a déclaré que tel était le programme et que nous n’avions aucune possibilité de le modifier. »
Le gouvernement a accordé une exonération de trois ans de la taxe sur le carbone aux personnes qui utilisent du mazout domestique, un combustible largement utilisé dans le Canada atlantique, plus tôt cet automne. Benoît XVI a déclaré que cela montrait que le gouvernement était prêt à modifier sa politique dans certains cas.
Le régime gouvernemental de taxe sur le carbone s’accompagne de remises aux propriétaires. Pour bénéficier de ces réductions, les Canadiens doivent produire une déclaration de revenus, mais Benedict a déclaré que de nombreuses personnes vivant dans les réserves autochtones ne déclarent pas de déclarations de revenus.
Les revenus gagnés dans les réserves sont exonérés d’impôt, ce qui n’incite pas les gens à déposer une déclaration. Mais Benedict a déclaré qu’il existe également un problème d’accès, car les services permettant de produire une déclaration ne sont souvent pas disponibles dans les réserves.
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« Pour les communautés du Nord, vous n’avez pas de préparateurs de déclarations de revenus locaux, vous n’avez pas H&R Block, donc vous savez, c’est un problème énorme », a-t-il déclaré.
Le chef conservateur Pierre Poilievre, qui s’est engagé à « supprimer la taxe », a posé des questions sur la poursuite lors de la période des questions jeudi.
« Plus de 101 communautés des Premières Nations ont poursuivi ce gouvernement en justice parce qu’il viole les droits de nos premiers peuples en imposant une taxe sur le carbone aux populations rurales et éloignées. Quand cesseront-ils de violer les droits constitutionnels des Premières Nations et supprimeront-ils la taxe ? a-t-il déclaré à la Chambre des communes.
Le premier ministre Justin Trudeau a été interrogé sur la contestation judiciaire lors d’un autre événement à Ajax, en Ontario, jeudi. Il a déclaré que les communautés autochtones avec lesquelles il s’entretient ont toujours été parmi les plus préoccupées par l’environnement et la durabilité à long terme.
Il n’a pas commenté directement la contestation judiciaire, mais a déclaré que son gouvernement était prêt à travailler avec les communautés autochtones.
« Nous savons à quel point il est important de soutenir les peuples autochtones alors qu’ils bâtissent les communautés et l’identité fortes et prospères dont ils ont besoin », a-t-il déclaré. « Nous avons travaillé dès le début avec les communautés autochtones sur l’abordabilité, sur les soutiens et sur la lutte contre les changements climatiques et nous continuerons de le faire. »
Twitter: RyanTumilty
E-mail: [email protected]
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