Publié dans la collection de nouvelles de Harlan Ellison en 1969, La bête qui criait l’amour au cœur du monde, « Un garçon et son chien » est l’une des œuvres préférées de l’auteur. Les critiques ont également apprécié l’histoire et elle a remporté le Nebula Award 1969 (décerné par les écrivains de science-fiction d’Amérique) pour la meilleure nouvelle. Six ans plus tard, il a été adapté en tant que film lauréat d’un prix Hugo, avec Don Johnson dans le rôle de Vic. « Un garçon et son chien » est considéré comme l’une des histoires les plus fascinantes d’Ellison, et l’auteur l’a développée en un roman en 1989.
L’histoire se déroule dans l’Amérique post-apocalyptique, où Vic et Blood (son chien télépathique) doivent se battre pour survivre. La violence de l’histoire, la sexualité explicite et le langage grossier choquent de nombreux lecteurs, bien que ces éléments soutiennent la présentation dure d’Ellison du monde futur. Situé dans un environnement sombre et porteur de thèmes sombres, il est souvent lu comme un récit édifiant sur ce que l’avenir peut réserver.