Il s’agit de la deuxième noyade à Britannia Beach au cours des sept derniers jours.
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La police d’Ottawa affirme qu’un garçon de neuf ans s’est noyé à Britannia Beach lundi, quelques jours avant les sauveteurs de la ville devraient commencer à patrouiller dans les eaux.
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La police a déclaré mardi que le garçon avait été retrouvé inconscient dans l’eau vers 15h50 la veille. Des passants et des policiers ont pratiqué la RCR jusqu’à l’arrivée des ambulanciers et ont pris le relais, a indiqué la police, mais le garçon a été déclaré mort à l’hôpital.
Britannia Beach est l’une des trois plages surveillées par des sauveteurs de la Ville d’Ottawa, mais seulement du 15 juin au 25 août.
Sean Duffy, vice-président de la formation en gestion à la Société de sauvetage de l’Ontario et représentant de la Ottawa Drowning Prevention Coalition, a déclaré que 70 pour cent des noyades mortelles en Ontario se sont produites en été et que la plupart se sont produites dans des eaux non surveillées.
« Quand il s’agit d’eau libre, l’endroit le plus sûr pour nager est près d’un sauveteur », a-t-il déclaré dans une interview. « Moins de 1 % des noyades mortelles surviennent dans un environnement supervisé par un sauveteur.
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« Nous savons que lorsque le temps se réchauffe, les gens vont dans l’eau pour se rafraîchir et s’amuser, et c’est une bonne chose », a déclaré Duffy. « Mais nous voulons que les gens le fassent en toute sécurité. »
Ce journal a demandé à la Ville d’Ottawa si elle envisageait d’ajuster les dates de début de travail des sauveteurs afin d’avoir une baignade surveillée plus tôt durant l’été. Tracey McGarry, directrice des complexes, des sports aquatiques et des services spécialisés de la ville, a déclaré que la majorité des sauveteurs de la ville d’Ottawa sur les plages et les piscines extérieures étaient des étudiants participant au programme d’emploi d’été de la ville.
« En raison du calendrier de l’année scolaire et de la disponibilité du personnel pour la formation et le travail de pré-saison, les heures de programmation dans les piscines extérieures et les plages sont programmées dans un délai pendant lequel la majorité des sauveteurs sont disponibles pour travailler », a déclaré McGarry par courrier électronique. « En mai et juin, des piscines intérieures sont accessibles au public et à la baignade en couloir, et plus de 160 jeux d’eau sont activés pour l’été le week-end de la fête de la Reine. De plus, 53 pataugeoires entreront en activité à la fin juin.
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Des sauveteurs seront en service quotidiennement sur les plages de la ville à partir de la mi-juin, de midi à 19 heures, et « nous recommandons fortement aux résidents de nager dans les zones de baignade désignées pendant les heures surveillées », a déclaré McGarry.
Elle a ajouté que la ville n’était pas confrontée à des problèmes de personnel et était en mesure de recruter des sauveteurs dans ses piscines intérieures, ses piscines extérieures et ses plages pendant leurs heures d’ouverture prévues.
La conseillère municipale Theresa Kavanagh, dont le quartier Bay comprend Britannia Beach, a déclaré qu’elle « comprend le désir » que des sauveteurs soient postés sur les plages plus tôt dans la saison, d’autant plus que les étés à Ottawa deviennent plus longs et plus chauds.
« Nous sommes début juin et il fait déjà très chaud », a déclaré Kavanagh dans une interview. « Il faut parler du changement climatique, remarquez qu’il y a une énorme différence entre aujourd’hui et il y a dix ans, quand aller à l’eau début juin ne semblait pas être une bonne idée. Maintenant, c’est nécessaire. Vous avez chaud et vous voulez vous rafraîchir.
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Mais, dit-elle, elle s’inquiète de trouver suffisamment de sauveteurs pour assurer le personnel des plages pendant une période plus longue.
« C’est un poste budgétaire, mais, même si nous avions un budget, pouvons-nous les retrouver ? » dit Kavanagh. « Il y a actuellement une énorme pénurie par rapport à ce que nous demandons. »
Elle a déclaré qu’elle avait récemment fréquenté une piscine municipale qui avait fermé brusquement en raison d’un manque de sauveteurs.
« C’est quelque chose que vous pouvez faire à la piscine, fermer la porte, mais vous ne pouvez pas le faire à la plage. »
Kavanagh a déclaré qu’elle n’avait pas de détails précis sur la noyade de lundi, mais a déclaré que « la règle générale est de rester près de vos enfants dans l’eau, de garder un œil sur eux ».
Les cours de natation de base, dit-elle, sont également importants, car « plus ils savent comment se comporter dans l’eau, mieux c’est ».
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Duffy a souligné que la plupart des plans d’eau en Ontario n’étaient pas surveillés et que des « couches de protection » étaient importantes pour prévenir les noyades. Cela comprend des cours de natation, pas de natation seul, des gilets de sauvetage et le fait que les parents gardent leurs enfants à portée de bras – et pas simplement une surveillance depuis le rivage.
« La noyade peut être évitée avec les bons outils et ressources », a déclaré Duffy.
La police d’Ottawa a demandé à toute personne présente sur la plage lorsque la noyade s’est produite lundi, qui était impliquée et n’avait pas encore parlé à la police, de contacter la Section des enquêtes criminelles de l’Ouest au 613-236-1222, poste 2666.
Il s’agit de la deuxième noyade en sept jours dans la région de Britannia Beach.
Le 28 mai, les équipes de secours ont répondu à un appel de détresse. Après avoir été transporté d’urgence à l’hôpital, un homme qui avait été submergé a été déclaré mort. Deux hommes tentaient de récupérer un bateau relié au rivage par une corde. Lorsque les équipes d’urgence sont arrivées, un homme était à terre et l’autre sous l’eau, attaché par une corde, selon Nick DeFazio, responsable de l’information publique du Service d’incendie d’Ottawa.
L’été dernier, deux personnes se sont noyées sur la même plage.
Avec des fichiers du personnel de Postmedia
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