Les efforts visant à intégrer les NFT dans les jeux vidéo ont été largement infructueux pour plusieurs raisons, mais cela peut essentiellement se résumer à deux points principaux :
1. Ils n’ajoutent rien de valeur, et
2. Il y a une chance non nulle que les éléments numériques que vous possédez vous soient volés, c’est-à-dire un « rugpull » (s’ouvre dans un nouvel onglet).’
Et c’est sans même tenir compte des dommages environnementaux causés par les NFT. Mais comme on le voit dans un nouveau reste du monde (s’ouvre dans un nouvel onglet) rapport, cela n’empêche pas les évangélistes de la NFT de proposer des idées encore pires pour l’avenir.
L’essentiel de l’histoire de l’organisation de journalisme à but non lucratif concerne un jeu NFT basé sur Minecraft appelé Critterz (s’ouvre dans un nouvel onglet), qui a connu suffisamment de succès à ses débuts pour que certains joueurs commencent à en embaucher d’autres pour les aider à développer leurs avoirs dans le jeu en échange d’une réduction des bénéfices. L’un de ces flambeurs, qui s’appelle Big Chief, avait « son équipe » – composée principalement d’enfants aux Philippines – pour collecter des matériaux de construction pour un casino, qu’il a ensuite payé 10 000 $ aux « constructeurs professionnels de Minecraft » pour créer.
« J’ai beaucoup d’enfants qui jouent pour moi, et ils jouent parce qu’ils veulent gagner de l’argent supplémentaire dans un pays qui les enferme vraiment », a expliqué Big Chief. Les gens aux Philippines étaient prêts à jouer le jeu de cette façon, a-t-il ajouté, parce qu' »ils étaient capables de gagner juste assez là où cela en valait la peine ».
Ce n’était pas seulement jouer, cependant. Big Chief a déclaré que les membres de sa guilde play-to-earn devaient travailler huit heures par jour, l’équivalent d’un emploi à temps plein, afin de récupérer les coûts des achats NFT – les « parcelles de terrain » numériques – et maximiser les revenus le plus rapidement possible. Pourtant, il s’est dit « ennuyé » par la suggestion que son exploitation des personnes défavorisées dans les pays pauvres était, vous savez, exploitation.
« Je ne pourrais pas vous dire à quoi correspond le taux horaire, mais je pourrais vous dire que les gens gagnent très peu d’argent et que le coût de la vie est très bas aux Philippines », a déclaré Big Chief.
Mais à mesure que Critterz gagnait en popularité, sa valeur a commencé à baisser : Big Chief a déclaré que les joueurs vendaient leur $BLOCK (s’ouvre dans un nouvel onglet) jetons utilisés dans le jeu plutôt que de les conserver « parce qu’ils ont besoin d’argent pour vivre », ce qui, combiné à l’augmentation du nombre de joueurs, a créé une surabondance de jetons qui a fait baisser les prix. Suivant la trajectoire de la plupart des crypto-monnaies en 2022, $ BLOCK est passé d’un sommet de 85 cents en janvier à seulement 3 cents en mai. Les roues ne se sont pas vraiment détachées, cependant, jusqu’en juillet, lorsque Mojang a déclaré que l’intégration NFT dans Minecraft n’est « pas quelque chose que nous soutiendrons ou autoriserons ». (s’ouvre dans un nouvel onglet) » Cela a réduit de moitié la valeur de $ BLOCK, déjà considérablement diminuée. Les revenus ont chuté, le nombre de joueurs a chuté et, à ce stade, l’avenir de Critterz est au mieux incertain.
Big Chief a naturellement déploré sa perte, c’est-à-dire la perte de sa capacité à faire tant de bien aux autres.
« J’ai traité beaucoup de ces enfants comme s’ils étaient mes enfants, donc c’est un peu triste maintenant que je ne peux pas vraiment leur offrir grand-chose », a déclaré Big Chief. « Avant, j’aidais vraiment beaucoup de ces enfants, leur donnant l’opportunité de gagner un peu d’argent supplémentaire pour leurs familles et c’est un peu dommage que je ne puisse pas vraiment faire ça maintenant. »
Heureusement, pour lui du moins, les gens proposent de nouvelles idées sur la manière dont les citoyens du tiers monde peuvent être utilisés de manière productive par les riches occidentaux. Mikhai Kossar du consultant en jeux blockchain Loups DAO (s’ouvre dans un nouvel onglet)par exemple, ont suggéré qu’ils pourraient être ajoutés à l’arrière-plan des jeux vidéo pour l’amusement d’autres joueurs, vraisemblablement plus riches.
« Avec la main-d’œuvre bon marché d’un pays en développement, vous pourriez utiliser des personnes aux Philippines comme PNJ, des PNJ réels dans votre jeu », a déclaré Kossar, apparemment sérieusement. Ils « peupleraient simplement le monde, feraient peut-être un travail au hasard ou feraient des allers-retours, pêcheraient, raconteraient des histoires, un commerçant, tout est vraiment possible ».
C’est une idée odieuse, parfaitement dans le caractère du domaine NFT, et littéralement la définition du dictionnaire de l’exploitation : « Utilisation égoïste… surtout pour le profit. » Autant que je déteste l’admettre, ce n’est pas du tout en dehors du domaine du possible. Payer des gens pour faire le gros du travail dans le jeu vidéo de votre choix n’a rien de nouveau – la plupart d’entre nous connaissent au moins passablement la pratique de l’agriculture aurifère (s’ouvre dans un nouvel onglet) dans les MMO, mais l’introduction d’argent réel dans ces systèmes ne fait qu’encourager les mauvais comportements. C’est dystopique, mais aussi fondamental : tant que de l’argent réel est impliqué, il y aura toujours des gens prêts à le poursuivre, et il y en aura toujours d’autres désireux d’en profiter.