Un étudiant de Queen’s dit qu’il a été contraint de se retirer des élections en raison de ses liens avec les conservateurs et de son soutien à la communauté juive

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Un étudiant de l’Université Queen’s affirme que son équipe a été exclue des élections étudiantes parce qu’un groupe d’activistes sur le campus a ciblé son affiliation au club conservateur du campus et son soutien à la communauté juive après l’attaque terroriste du 7 octobre.

Noah Mawji, étudiant en études politiques, envisageait de se présenter avec deux autres personnes au poste de direction de l’Alma Mater Society, le gouvernement étudiant de Queen’s. L’élection n’a pas été contestée : à moins que les étudiants ne se mobilisent pour un vote de censure, Mawji et ses collègues auraient gagné.

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« Il n’y avait pas vraiment moyen de perdre. Il faudrait un miracle pour que des milliers d’étudiants, au hasard et pour une raison quelconque, votent leur défiance à notre égard », a déclaré Mawji dans une interview.

Après le lancement de leur campagne, alors que Mawji faisait une interview sur Battement du campusun podcast de l’Université Queen’s, il a été interrogé sur une campagne organisée contre lui, tentant d’amener les étudiants à voter de défiance.

Le groupe, appelé No Vote 2024, a soulevé quelques inquiétudes, parmi lesquelles le fait qu’une élection non contestée serait antidémocratique. L’exécutif de l’Alma Mater Society (AMS) est choisi par un vote du corps étudiant. Mais en 2024, aucune équipe n’était en lice, hormis celle de Mawji. Pour cette raison, le règlement électoral stipule que le scrutin demande aux étudiants s’ils ont confiance dans l’équipe qui les précède. Si suffisamment d’étudiants répondaient non, l’équipe perdrait et le exécutif serait nommé par l’assemblée de l’AMS.

La campagne du « vote non » a également fait valoir que la campagne de Mawji n’avait pas suffisamment pris position sur les pressions financières auxquelles Queen’s était confrontée. Allison Mei, l’une des fondatrices de la campagne No Vote 2024, a déclaré à Campus Beat le 1er février qu’elle estimait que l’équipe de Mawji n’était pas en mesure de représenter une population étudiante diversifiée à une époque où l’université était sous une telle pression. Mei a déclaré que l’équipe avait peu de plans politiques sur les médias sociaux et n’avait pas abordé les coupes budgétaires et les pressions financières auxquelles Queen’s était confronté.

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Ce sont les opinions du groupe sur sa politique qui ont dérangé Mawji.

« Il y a eu plusieurs cas documentés d’association d’un des membres du groupe avec certaines sociétés controversées et problématiques. Et c’est pour cette raison que nous pensons que les groupes marginalisés sur le campus pourraient être mal à l’aise et anxieux », a déclaré Mei.

Dans une publication sur les réseaux sociaux, No Vote 2024 a déclaré que l’équipe de Mawji avait une « position floue sur des questions urgentes telles que le mouvement de décolonisation des campus », entre autres.

« L’affiliation de Noah Mawji à l’Association conservatrice de l’Université Queen’s inquiète le corps étudiant », a écrit le groupe dans une publication sur Instagram le 31 janvier.

J’ai l’impression d’être en danger maintenant. Les gens pensent que je suis un étudiant anti-autochtone et anti-palestinien

En 2021 et 2022, Mawji faisait partie de l’exécutif de l’Association conservatrice de l’Université Queen’s, qui, en juin 2021, a condamné les manifestants qui avaient recouvert de tissu une statue de Sir John A. Macdonald et, également à peu près à la même époque, a condamné le renversement de une statue d’Egerton Ryerson à Toronto.

« Nous soutenons la diversité politique au sein des établissements étudiants, mais nous pensons que John A. Macdonald doit rester dans les mémoires comme le colon notoire qu’il était, dont l’héritage représente un génocide violent et l’effacement des nations autochtones de l’Île de la Tortue », a écrit No Vote 2024 le 31 janvier.

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No Vote 2024 n’a pas répondu à la demande de commentaires du National Post, envoyée via Instagram, et le Post n’a pas pu les joindre par e-mail.

Mawji a déclaré au National Post qu’il n’avait joué aucun rôle dans la déclaration de l’association conservatrice concernant Macdonald.

Le groupe a également fait part de ses inquiétudes quant à la présence de Mawji à une réunion de la Société Alma Mater le 21 novembre, affirmant que Mawji était « aligné sur les étudiants présents à la réunion qui ont qualifié les Palestiniens de terroristes ». Dans une publication sur Instagram, Solidarité pour les droits humains des Palestiniens a déclaré que lors de cette réunion, au cours de laquelle des délégations d’étudiants pro-israéliens et pro-palestiniens ont abordé des questions sur le campus, un étudiant « a qualifié les étudiants solidaires du SPHR de terroristes et a directement pointé du doigt » au groupe en mentionnant le mot « terroriste ».

Mawji a déclaré qu’il avait assisté à l’assemblée avec « quelques groupes juifs sur le campus », mais qu’il n’avait pas parlé, qu’il n’avait entendu personne qualifier quelqu’un de terroriste et qu’il n’était là que pendant 10 à 15 minutes.

Après cela, a-t-il déclaré, le groupe No Vote 2024 avait des stands et des dépliants à distribuer aux étudiants.

«Certains de mes amis sont allés vers eux et leur ont parlé, et ils disaient, vous savez…. « Il est affilié à des groupes, à certains groupes juifs sur le campus », a déclaré Mawji.

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« J’envoyais un e-mail au gouvernement étudiant pour lui demander : comment est-ce autorisé ? C’est une campagne de diffamation, comme si j’avais l’impression d’être en danger maintenant. Les gens pensent que je suis un étudiant anti-autochtone et anti-palestinien qui court partout », a déclaré Mawji. « Et le (gouvernement étudiant) me disait essentiellement : ce n’est pas une campagne de diffamation, ils ont le droit de le faire. En gros, sucez-le.

La Société Alma Mater n’a pas répondu à une demande de commentaires.

« Notre intention n’a jamais été de lancer une campagne de diffamation », a déclaré Mei au Queen’s Journal.

« Il s’agissait plus simplement d’être ce compétiteur qu’ils n’avaient pas du fait d’être incontestés », a déclaré Mei.

Cela a duré « quelques jours et c’était évidemment une période très, très stressante de ma vie », a déclaré Mawji. Ses coéquipiers ont également ressenti la même chose et l’un d’eux s’est retiré.

« Je pense qu’il a été un peu dépassé et que les choses n’allaient pas dans notre sens », a déclaré Mawji.

Ce collègue, Nico Brasset, a déclaré à Campus Beat qu’il comprenait l’argument de la campagne No Vote selon lequel l’élection n’était pas contestée.

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«Je pense qu’il est tout à fait juste… que les étudiants aient réellement plus d’options pour décider qui ils veulent vraiment les représenter», a déclaré Brasset.

Il s’est retiré de la campagne le 31 janvier. Il a déclaré qu’il y avait des « désaccords majeurs » entre lui, Mawji et Jason Kim, le troisième membre de l’équipe. Il a également déclaré qu’il était juste que les étudiants remettent en question les associations politiques de Mawji.

Après le retrait de Brasset, toute l’équipe a été disqualifiée. Au lieu de cela, le 13 février, le gouvernement étudiant s’est réuni pour nommer l’équipe de direction. L’Assemblée a voté la défiance après quatre heures de débat.

Le 29 février, l’Assemblée de l’AMS a nommé trois membres de l’équipe exécutive.

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