Nous avons commencé notre temps avec A Space For The Unbound de Mojiken Studio recroquevillé sur notre canapé, une tasse de thé fumant à proximité, avec la pluie d’hiver frappant doucement contre la fenêtre. Tout comme la lecture d’un bon livre, il se sentait droite jouer à ce jeu d’aventure tranche de vie de cette façon ; il nous a immédiatement attirés avec son magnifique pixel art représentant l’Indonésie des années 1990 et nous a fascinés avec son récit d’anxiété, de dépression et de forte dose de réalisme magique.
A Space For The Unbound vous met dans le rôle d’un lycéen nommé Atma, passant une grande partie de son temps avec sa petite amie Raya alors qu’ils explorent leur ville de Loka. Il ne faut pas longtemps avant que Raya ne vous révèle ses pouvoirs surnaturels, et ce sont ces pouvoirs, ainsi qu’un mystérieux cahier qu’Atma trouve, qui vous amènent à résoudre de nombreux problèmes.
Vous voyez, ledit cahier permet à Atma de sauter dans l’esprit des gens pour soulager leur angoisse mentale. Un chef qui n’arrive pas à décider quel art culinaire poursuivre, un vieil homme oublieux qui ne se souvient pas d’un bon souvenir de son frère décédé, un jeune enfant avec une obsession malsaine pour le chocolat – la liste est longue, Atma les aidant chacun dans tourner afin de faire avancer un complot global qui touche à l’abus, à l’intimidation, à la perte, et plus encore.
Nous ne gâcherons pas plus l’histoire car, comme c’est typique de la plupart des jeux d’aventure, c’est la principale raison de jouer. Les personnages se sont rapidement attachés à nous, et le mystère des pouvoirs de Raya, des rêves étranges et des événements étranges autour de la ville, nous a tenus accrochés du prologue à l’épilogue réconfortant, malgré quelques erreurs de dialogue déroutantes en anglais, ne virant jamais trop profondément dans la mélancolie. Les personnages originaux abondent pour alléger l’ambiance lorsque le jeu aborde des sujets plus lourds, et à la fin de chaque chapitre, l’histoire devient plus follement fantastique. Une bande-son relaxante que nous avons hâte d’ajouter à une liste de lecture de rythmes low-fi constitue un accompagnement parfait pour tous les hauts et les bas.
Chats aussi. Si vous aimez les chats pixel mignons, vous pouvez tous les caresser. Et donnez-leur aussi des noms.
La boucle générale de A Space For The Unbound est un jeu d’aventure familier. Vous passez la plupart de votre temps à chercher des objets spécifiques dans la ville à donner aux bonnes personnes ou à organiser un événement. Vous devrez peut-être, par exemple, trouver les ingrédients pour faire un gâteau ou une corde à lancer par-dessus le mur de l’école pour sortir et sécher les cours. Ces scénarios ne nous ont pas souvent déconcertés ; en fait, des personnages utiles – comme les chats qui parlent – vous tiennent un peu trop la main, vous donnant des indices évidents sur l’endroit où vous devez aller, faisant bouillir une partie du jeu jusqu’à marcher du point A au point B et vice-versa.
Une grande partie de cela semble rembourrée. Un homme demande à Atma de l’aider à réparer le pneu éclaté de son camion, qui, malencontreusement, bloque le passage pendant un moment particulièrement intense, et le propriétaire d’un magasin général demande à Atma de trouver et de nettoyer un conteneur avant de donner lui l’huile dont il a besoin, mais aucune de ces demandes ne se rapporte à la situation réelle. Cela devient un peu fastidieux, tuant le rythme quand on veut juste voir ce qui se passe ensuite, surtout dans le dernier chapitre poignant de cette assez longue aventure. C’est une bonne chose que tout soit si beau à regarder. Les captures d’écran ne lui rendent pas justice, surtout si vous jouez sur un OLED.
Heureusement, de nombreuses énigmes se déroulent dans l’esprit des habitants de Loka. Atma, à l’aide de son cahier spécial, peut « plonger dans l’espace » dans leur tête. Ceux-ci comportent des énigmes logiques beaucoup plus engageantes qui nous ont parfois laissé perplexes pendant quelques minutes, ainsi qu’une poignée de mini-jeux délicieux et des séquences de contre-interrogatoire créatives à la Phoenix Wright. La prise en charge de l’écran tactile est incluse pour sauter le dialogue, mais pas pour le mouvement ou la myriade de mini-jeux d’après ce que nous pourrions dire.
Avec ces éléments variés, A Space For The Unbound nous a captivés en introduisant quelque chose de nouveau dans chaque esprit dans lequel nous sommes entrés. En plus d’un récit qui nous a saisis par magie et nous a tenus en haleine avec une histoire surprenante battue après l’autre, nous ne pouvions pas lâcher notre Switch tant que nous n’avions pas vu l’histoire d’Atma et Raya, un exploit impressionnant de cette petite équipe de développement.
Conclusion
Bien que la durée d’exécution soit complétée par certaines demandes sinueuses, A Space For The Unbound est un petit titre d’aventure parfait avec lequel se blottir un jour de pluie. La myriade d’énigmes, bien qu’elles ne soient jamais ouvertement difficiles, change les choses assez souvent pour éviter de devenir fastidieuse. En même temps, nous le recommandons sans réserve pour son récit doux-amer et sombre seul. Il ne vire jamais trop loin dans le territoire mélancolique mais traite avec grâce certains sujets lourds. Nous ne sommes pas sortis sombres des thèmes potentiellement déprimants décrits par les merveilleux habitants de cet instantané magnifiquement rendu de l’Indonésie. Au contraire, nous sommes repartis véritablement touchés et inspirés.