Sandro Grande a été congédié un jour après que le CF Montréal l’ait embauché comme entraîneur-chef de son équipe réserve
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Plus de 10 ans se sont écoulés depuis que l’ancien footballeur professionnel Sandro Grande a commis la plus grosse erreur de sa vie. Et même s’il a continué à prendre ses distances par rapport à cette transgression, tout a changé le soir du 9 janvier, lorsqu’il a été nommé entraîneur-chef de l’équipe réserve du CF Montréal.
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Dès le lendemain matin, après que les dirigeants politiques du Québec réprimandé CFM pour l’embauchel’organisation n’avait d’autre choix que de licencier Grande, avec président de l’équipe Gabriel Gervais admettant plus tard dans la journée qu’il avait fait une erreur.
À la suite d’une tentative d’assassinat contre l’ancienne première ministre du Québec, Pauline Marois, en septembre 2012, le soir de l’élection du chef du Parti québécois de l’époque, Grande a tweeté : « La seule erreur que le tireur a commise a été de manquer sa cible ! Marois !!! La prochaine fois, mon pote ! J’espère! » Grande a également qualifié les souverainistes de « hillbillies ».
Le tireur de l’attaque de la nuit des élections en a tué un et en a blessé un autre. Grande a nié avoir fait le tweet à l’époque, affirmant que son compte avait été piraté.
Jeudi, un émotif, humble et manifestement embarrassé Grande s’est adressé aux médias pour la première fois au sujet de la controverse, assumant l’entière responsabilité de ses actes et ne demandant jamais pardon, acceptant pleinement son sort.
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« J’ai honte de moi-même et de ce que j’ai écrit il y a plus de 10 ans », a déclaré Grande dans une déclaration préparée – lue en français et en anglais – avant de répondre aux questions pendant 30 minutes. « J’ai fait une grosse erreur et j’assume la responsabilité de l’avoir écrite et de la nier. Je veux exprimer mes pensées les plus profondes aux victimes de cette soirée.
« Ce que j’ai écrit est inacceptable. Ces mots ne font pas partie de mes valeurs en tant que mari, fils et surtout père de deux enfants », a-t-il poursuivi, s’arrêtant pour essuyer ses larmes.
Grande est revenu sur son refus antérieur d’avoir écrit le tweet, affirmant qu’il était gêné et avait agi de manière impulsive.
« C’est mon erreur et je suis le seul qui puisse être à la hauteur », a déclaré Grande, 45 ans. « La seule façon de gagner le respect de tout le monde est de leur montrer qui je suis vraiment. Sandro Grande est une bonne personne. C’est ce que je dois continuer à faire à mesure que j’avance, et être moi-même.
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« La vie est un voyage où nous apprenons et naviguons toujours sur une base individuelle. L’important pour moi est de garder toutes nos expériences dans notre poche arrière afin que nous puissions améliorer les choses que nous avons bien faites et corriger les erreurs que nous avons commises dans le passé. Nous ne cessons de grandir, quel que soit notre âge. Mais on peut toujours faire mieux. J’ai laissé tomber beaucoup de gens et j’en suis désolé. J’ai honte de mes actions et j’en ai tiré des leçons.
Dans une tentative de faire amende honorable, Grande a déclaré qu’il avait envoyé un message la semaine dernière à Marois, lui présentant ses excuses les plus sincères, et qu’il était « honoré » d’avoir reçu une réponse « émouvante » de sa part. Grande a ajouté qu’il était en contact avec le chef du Parti québécois, Paul St-Pierre Plamondon. Les deux doivent se rencontrer ce week-end.
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St-Pierre Plamondon a confirmé la rencontre sur Twitter en écrivant : « Nous saluons le fait que M. Grande reconnaisse et assume l’entière responsabilité de ses propos. Nous reconnaissons la sincérité de sa démarche. Je vous tiendrai au courant des développements suite à cette réunion.
Grande, qui est marié et père de deux enfants, a soutenu qu’il respecte les souverainistes, notant que tout le monde a le droit de suivre leur doctrine.
«Je pense que tout le monde a droit à une croyance et je respecte les croyances de tout le monde», a déclaré M. Grande, né à Montréal, ajoutant qu’il a de la famille et des amis qui aimeraient voir le Québec faire sécession. « Je les respecte et les aime sans conditions. »
Les 10 derniers jours ont évidemment été difficiles pour Grande et sa famille. Alors que ses enfants étaient tout-petits il y a dix ans, ils sont maintenant assez grands pour comprendre l’ampleur et les dégâts des actions de leur père. Grande a déclaré que la famille souffrait mentalement, affirmant que ses enfants avaient reçu des commentaires durs – et même des menaces de mort – à l’école.
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Grande a déclaré qu’il avait commencé à consulter un psychologue et que la famille avait eu des conversations sérieuses depuis l’annonce de la nouvelle. Il a ajouté que bien qu’il ait évité les réseaux sociaux, il était conscient du maelström qui se préparait autour de lui.
« Mes enfants sont au point où ils comprennent certaines choses », a déclaré Grande. « Ma fille est au lycée. Évidemment, ce n’est pas facile pour elle. Mon fils est un peu plus petit, mais au cours des 10 derniers jours, j’ai vu un petit garçon qui voulait toujours être à côté de moi et qui a probablement senti que j’étais triste.
« Nous sommes très fiers de nous appeler Québécois.
Grande a eu deux séjours avec l’Impact de Montréal au cours de sa carrière de joueur, mais même alors, il a été victime de ses émotions. Il a été libéré en juillet 2009 après avoir étouffé son coéquipier Mauro Biello. Depuis, il est entraîneur de soccer dans la région de Montréal et directeur technique du FC Laval depuis octobre 2021.
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Bien que boucler la boucle de sa carrière et retourner à CF Montréal aurait permis de réaliser une ambition de toute une vie, Grande a déclaré qu’il n’était pas certain de ce que l’avenir lui réservait à lui et à sa famille.
« Ce n’est pas quelque chose auquel je pense », a-t-il dit, ajoutant que s’adresser aux médias était « quelque chose qui me trottait dans la tête depuis longtemps. J’ai toujours eu vraiment honte de mes propos en 2012. Le message n’est pas parvenu aux bonnes personnes. Après l’annonce et les événements de la semaine dernière, j’étais d’accord pour faire ça aujourd’hui.
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