Un document de brevet présente la console Xbox en streaming uniquement dans le cloud qui n’a jamais été commercialisée

Il y a quelques années, les plans de Microsoft pour les consoles Xbox Series S et X de milieu de génération étaient très différents de ce qu’ils sont aujourd’hui. Une fuite d’un diaporama de la FTC contre Microsoft L’année dernière, Case a présenté des plans détaillés pour une Series S améliorée, une Series X remaniée et même une manette repensée. Une autre partie de cette feuille de route comprenait une version de la Xbox réservée au streaming, nom de code Keystone, qui a été conçue pour se connecter aux serveurs Xbox Cloud Gaming de Microsoft plutôt que de restituer les jeux localement.

Microsoft a déjà parlé ouvertement de cette version de la Xbox. Le PDG de Microsoft Gaming, Phil Spencer, a déclaré à The Verge que la console Keystone avait été conçue et entièrement fonctionnelle, mais qu’elle n’avait pas été lancée parce que Microsoft avait du mal à baisser suffisamment le prix pour qu’elle ait du sens à côté de la Series S à 299 $ (qui est déjà parfois en vente dans la gamme de 200 à 250 $).

Nous avons déjà vu des aperçus du design Keystone, une fois sur l’étagère de Spencer, et une autre fois dans le FTC contre Microsoft documents. Ces deux représentations étaient partielles ou vues de loin. Mais un nouveau document de brevet de conception (PDF) découvert par Windows Central montre des rendus encore plus détaillés de ce à quoi aurait ressemblé le cloud Xbox.

La série S rencontre l’Apple TV

Le style de Keystone rappelait fortement la série S sans lecteur de disque, avec le même design blanc carré et le même bouton Xbox et port USB montés à l’avant. Il y a également une découpe circulaire similaire sur le dessus, bien qu’il ne s’agisse peut-être pas d’une bouche d’aération comme c’est le cas dans la série S : tous les trous représentés dans le brevet sont à l’arrière et en bas, et une boîte de diffusion en continu n’aurait certainement pas besoin la même capacité de refroidissement que le CPU et le GPU conçus par AMD de la série S.

La console aurait également été de forme carrée et considérablement plus petite qu’une série S – pas aussi petite qu’un boîtier de streaming vidéo dédié comme une Apple TV ou un Roku Ultra, mais pas trop loin non plus (le document de brevet ne répertorie pas dimensions, mais nous avons fait une comparaison approximative des tailles en utilisant les ports HDMI et Ethernet du boîtier Keystone et une Apple TV 4K). Le bouton de synchronisation du contrôleur de la console aurait été monté sur le côté plutôt qu’à l’avant, comme c’est le cas sur la série S.

Dans la réalité alternative du Affaire FTC contre Microsoft Selon les diapositives, toutes ces nouvelles consoles et la nouvelle manette auraient déjà été annoncées ou lancées. Mais comme Spencer l’a déclaré peu de temps après la fuite de ces documents, les plans de l’entreprise ont considérablement changé entre-temps. Une version sans disque de la Series X est en préparation, mais elle ressemble exactement à la version actuelle de la console sans lecteur de disque ; Microsoft poursuit également une stratégie consistant à proposer davantage de jeux développés en interne sur plusieurs plates-formes plutôt que de les limiter à la Xbox et aux PC Windows. Ces mesures sont au moins en partie une réponse à la baisse des revenus de l’activité console de Microsoft, qui a vu ses revenus diminuer de deux chiffres d’une année sur l’autre au cours des deux dernières années.

Ni Spencer ni Microsoft n’ont jamais dit que la console Keystone n’était pas prête, laissant la porte ouverte à une éventuelle sortie si et quand le prix de fabrication de la console baisse. En attendant, la Xbox, réservée au streaming, continue de vivre sous la forme d’une application pour les nouveaux téléviseurs intelligents Samsung.

Image de la liste par Microsoft