Un directeur de pompes funèbres de longue date condamné pour une fraude à six chiffres découverte par son fils

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SIMCOE – Un ancien directeur de pompes funèbres de longue date évitera la prison après avoir été condamné pour une fraude commerciale à six chiffres découverte par son propre fils.

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Paul Taylor, qui possédait et exploitait autrefois Baldock Funeral Homes Inc. et South Coast Funeral & Cremation Alternatives à Simcoe, a déploré les conséquences de ses crimes lors d’une audience devant la Cour de justice de l’Ontario jeudi.

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« J’ai pris 46 ans de carrière et je l’ai jeté par la fenêtre », a-t-il déclaré. « Au début, je me voyais essayer de sauver la maison funéraire et maintenant je constate que j’ai abusé de la confiance des gens. C’est tout ce que je peux dire. »

Son fils a fait part de ses inquiétudes concernant des irrégularités financières à la Bereavement Authority of Ontario, qui réglemente les salons funéraires, les crématoriums et les cimetières. Elle a suspendu les licences des deux entreprises de Taylor en 2020 et a finalement découvert des preuves de fraude, de vol, de faux documents et d’abus de confiance.

L’organisme de réglementation a conclu que Taylor avait commis une fraude d’un montant de 386 064,97 $ sur environ 10 ans.

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Dans un exposé conjoint des faits, lu au tribunal lorsque Taylor a plaidé coupable de fraude en novembre dernier, il a été révélé comment Taylor avait fraudé la Bereavement Authority de centaines de milliers de dollars.

Au moins 16 cas ont été découverts dans lesquels Taylor a utilisé des certificats de décès frauduleux ou a déclaré aux banques qu’il transférait des fonds en fiducie prépayés pour les funérailles vers d’autres banques, pour un total de près de 140 000 $.

Au moins 29 personnes ont payé d’avance près de 170 000 $ pour leurs funérailles et l’argent n’a pas été placé dans un fonds en fiducie mais utilisé pour les dépenses de fonctionnement, ce qui est illégal.

73 autres successions n’ont pas reçu les remboursements qui leur étaient dus après un rapprochement de ce qui avait été payé d’avance, des intérêts gagnés et du coût final des funérailles. Cela représentait environ 76 765 $.

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Et Taylor a accepté un petit montant de dons – 270 $ – destinés à l’œuvre caritative choisie par une personne décédée, mais qui n’a jamais été versée.

« Le fait que vous soyez ici, face à cette situation, était inévitable dès le début », a déclaré le juge Robert Gee. « Tu n’allais jamais rattraper ton retard. Au cours de cette période de 10 ans, vous avez dû réaliser que votre comportement était criminel et qu’il pouvait potentiellement nuire aux gens lorsqu’ils étaient les plus vulnérables.

Gee a noté que dans une déclaration de la victime, une femme a déclaré que Taylor avait pris des fonds à son mari quelques mois seulement avant son arrestation, « sachant que ce « château de cartes » était sur le point de s’effondrer.

L’argent a été versé à environ 100 personnes par la Bereavement Authority, qui dispose d’un fonds spécial pour rembourser toutes les victimes de fraude dans les salons funéraires. Taylor doit donc désormais 386 064,97 $ au régulateur et, jusqu’à présent, n’en a payé aucun.

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La procureure adjointe de la Couronne, Lynette Fritzley, a déclaré qu’elle et l’avocat de la défense James Battin étaient parvenus à une présentation conjointe au tribunal selon laquelle Taylor, qui aura bientôt 70 ans et risque une opération à la hanche, travaillerait à la restitution alors qu’il purgeait une peine communautaire de 18 mois, suivie de trois ans. de probation.

« C’est peut-être le niveau le plus bas de la fourchette pour fraude », a déclaré Fritzley, « mais il n’a pas de casier judiciaire et a plaidé coupable relativement tôt. »

De plus, a déclaré l’avocat, Taylor a été humilié à mesure que ses actes ont été connus.

« Il existe une certaine justice communautaire », a déclaré Fritzley. «C’était un membre bien connu de la communauté. Il a été condamné par la communauté et devra continuer à y faire face.

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Gee a déclaré que la perte de stature de Taylor dans la communauté était une conséquence à laquelle il devait s’attendre lorsqu’il a décidé de commettre une fraude. « Les entreprises font souvent faillite et cela ne devrait pas conduire à un comportement criminel pour éviter la stigmatisation. »

Le juge a accepté la peine communautaire de 18 mois, assortie d’un an d’assignation à résidence surveillée par GPS, même s’il a déclaré que c’était « l’extrémité légère » de la fourchette, et de trois ans de probation.

Pendant cette période, Taylor paiera 1 000 $ de dédommagement le premier de chaque mois.

Gee a insisté pour que Taylor puisse gérer ces paiements, soulignant que les manquer constituerait une violation et pourrait conduire à une véritable prison « quels que soient votre âge, votre état de santé et le fait que vous n’ayez aucune autre entrée dans votre dossier ».

Taylor pourra quitter sa maison pour le travail, les urgences, l’église et le samedi après-midi, mais ne pourra pas s’occuper de l’argent des autres.

À la fin de sa probation, après avoir probablement payé 54 000 $ à la Bereavement Authority, le reste du remboursement deviendra une ordonnance de restitution autonome et le régulateur pourra poursuivre Taylor au civil.

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