Être étudiant juif en 2024 est effrayant, a déclaré Samantha Kline. Elle dit que nombre de ses amis juifs sont régulièrement la cible de harcèlement et d’abus sur le campus
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Marre de ce qu’elle décrit comme une administration indifférente au harcèlement subi par les étudiants juifs, une désormais ancienne élève d’une école d’arts de l’Ontario les poursuit en justice.
La déclaration de sinistre a été déposée plus tôt cette semaine devant la Cour supérieure de l’Ontario par Samantha Kline, récente diplômée de l’École d’art et de design de l’Ontario (OCAD), qui poursuit son alma mater.
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« Je veux vraiment qu’il y ait une sorte de changement, je veux être la dernière personne à qui cela arrive », a-t-elle déclaré.
« Je ne veux tout simplement pas que les futurs étudiants juifs vivent ce que j’ai vécu. »
En mars, le National Post a documenté les luttes de Kline contre l’antisémitisme à l’école d’art et de design du centre-ville de Toronto, culminant avec des menaces de mort antisémites trouvées griffonnées dans « l’escalier jaune » de l’école – un espace ouvert où les étudiants peuvent créer de l’art et s’exprimer.
En plus de dommages-intérêts punitifs de 1 million de dollars, la réclamation demande également 300 000 $ pour rupture de contrat et négligence, un remboursement des frais de scolarité de Kline, une déclaration selon laquelle l’OCAD a violé le Code des droits de la personne de l’Ontario et des ordonnances d’injonction qui comprennent la rédaction et l’exécution de l’OCAD. des codes de conduite destinés à mettre fin à la haine anti-juive sur le campus.
Être étudiant juif dans une université ontarienne en 2024 est une expérience effrayante, a déclaré Kline.
«J’étais sur le campus de l’Université de Toronto en train de me rendre à mon Hillel – mon Hillel est associé à l’Université de Toronto – et quelqu’un dans la rue m’a traitée de kike», a-t-elle déclaré.
« Et ce n’était même pas sur mon campus. »
Elle affirme que nombre de ses amis juifs sont régulièrement la cible de harcèlement et d’abus sur le campus.
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« C’est tout simplement terrible, la situation s’est beaucoup aggravée », a-t-elle déclaré à propos de la vie sur le campus de l’OCAD.
« L’autre jour, une croix gammée a été trouvée sur le campus. J’ai même reçu un appel d’une conférencière invitée me disant qu’elle était entrée dans l’école pour donner une conférence et qu’elle était terrifiée. En tant que juive, c’était difficile pour elle.
Le massacre du 7 octobre n’a fait qu’accroître la haine ressentie par les étudiants juifs de l’OCAD, a déclaré Kline.
Les tentatives de Kline d’organiser une collecte de nourriture casher pour Pâque sur le campus il y a deux ans se sont soldées par des étudiants et des professeurs de l’OCAD qui ont construit une installation élaborée en opposition, accusant Israël d’apartheid et de crimes de guerre.
Cela a été suivi d’appels téléphoniques avertissant Kline qu’elle ne serait plus en sécurité à l’école.
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Gerard Filitti, avocat principal du Lawfare Project – l’organisation basée à New York qui a contribué à faciliter le procès et à fournir une représentation juridique locale – a déclaré que cette décision contribuerait à garantir la sécurité des étudiants juifs actuels et futurs de l’OCAD.
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« Une partie du problème que nous observons au Canada et aux États-Unis est que les étudiants sont souvent réticents à se présenter comme victimes… en grande partie par crainte de représailles », a-t-il déclaré.
« Ce que fait Samantha est très courageux, mais cela profite également aux étudiants qui sont actuellement sur le campus et qui estiment qu’ils ne sont pas habilités à s’exprimer sur ce qu’ils vivent. »
La porte-parole de l’OCAD, Natalie Pavlenko, a déclaré au National Post que la discrimination, y compris l’antisémitisme, va à l’encontre des valeurs de l’école.
« Nous nous engageons à maintenir un environnement exempt de haine, de discrimination et de violence, et à décourager toute célébration de la violence », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
Ce n’est pas la seule action en justice contre les universités de Toronto pour antisémitisme.
David Rosenfeld, associé chez Koskie Minsky LLP, dirige une action en justice soutenue par le CIJA contre l’Université métropolitaine de Toronto au nom de l’étudiante Nikki Szweras, qui allègue également que l’école favorise un environnement hostile pour les étudiants et les professeurs juifs.
« Nous ne sommes pas surpris de voir qu’un autre étudiant a atteint le point où il doit prendre les choses en main pour tenir l’administration scolaire responsable de l’antisémitisme auquel tant d’étudiants, de professeurs et de personnel sont régulièrement confrontés sur le campus », a-t-il déclaré. dit.
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« Il est dommage que, comme Nikki, Mme Kline ait dû intenter une action en justice pour se protéger, car les écoles ne tiennent pas leurs promesses d’offrir un environnement sûr pour tous. »
Kline, qui a obtenu son diplôme plus tôt ce mois-ci, revient sur son passage à l’OCAD avec à la fois désespoir et espoir pour l’avenir.
« C’est vraiment malheureux, j’espérais que l’institution ferait quelque chose pour lutter contre cela », a déclaré Kline.
« Il n’est pas acceptable de simplement repeindre des objets dans une cage d’escalier. Il doit y avoir une sorte de changement systémique, et si un crime haineux ne suffit pas pour qu’ils effectuent ce changement, c’est absolument absurde. »
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