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Le député provincial de l’Ontario, Paul Miller, nie catégoriquement avoir rejoint un groupe Facebook anti-islam, ce qui était la principale raison invoquée par le NPD pour lui avoir donné la botte quelques mois avant une élection générale.
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Miller, qui envisage de se présenter en tant qu’indépendant dans Hamilton East-Stoney Creek, a déclaré que les hauts dirigeants de son association de circonscription sont des musulmans pakistanais et qu’il entretient d’excellentes relations avec les communautés minoritaires.
« Donc, s’ils avaient eu la moindre indication au cours des 20 dernières années qu’il y avait un problème, je pense qu’ils l’auraient compris », a déclaré Miller jeudi. « Mon avis? Je ne suis raciste en aucune façon, forme ou forme.
Le chef du NPD, Andrea Horwath, affirme que Miller a été renvoyé du caucus et a dit qu’il ne pouvait pas se présenter pour le parti aux prochaines élections en raison d’un passé de comportement problématique, aboutissant à son appartenance au groupe Facebook appelé Worldwide Coalition Against Islam.
« Il est certain que cette décision n’a pas été facile », a déclaré Horwath. « Je pense que tout dirigeant d’un parti politique devrait examiner le comportement que nous avons vu de la part de M. Miller… Nous savons que ce n’était pas qu’un incident. »
Le NPD a fait référence à une plainte de langage offensant déposée par un ancien employé de Miller qui a été résolue, ainsi qu’à un incident avec l’épouse administratrice de Miller au Hamilton-Wentworth District School Board.
Miller a déclaré qu’il était accidentellement entré dans sa cuisine lorsque sa femme faisait partie d’une réunion à huis clos du conseil scolaire qui se tenait sur Zoom pendant la pandémie.
Le député provincial a déclaré qu’il ne s’occupait pas de ses comptes politiques Twitter et Facebook, mais plusieurs personnes y avaient accès, y compris d’anciens et actuels employés du NPD.
Miller a déclaré qu’il voulait des excuses mais qu’il ne se présenterait plus jamais pour le NPD en raison de son traitement.
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L’ancien métallurgiste a déclaré qu’il était en désaccord à plusieurs reprises avec Horwath sur des questions politiques, y compris la décision de soutenir une législation de retour au travail qui, selon lui, abandonnait les racines ouvrières du parti.
Miller rejoint un groupe relativement important de députés qui ont été retirés de leurs partis politiques, y compris des députés PC qui n’étaient pas d’accord avec les mesures pandémiques du gouvernement et le mandat de vaccination.
« Cette culture d’annulation est très sérieuse aux États-Unis et ici », a déclaré Miller. « Nous sommes tous ici pour représenter la population de l’Ontario. Nous avons tous nos points de vue. Nous en discutons, nous en débattons, mais nous ne devenons pas personnels et nous n’attaquons pas les gens parce qu’ils ne feront pas ce qu’on leur dit.