Un député néo-démocrate qui a facturé 17 000 $ aux contribuables pour un voyage de Noël en rembourse une partie

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Une députée néo-démocrate dont les voyages de Noël avec sa famille ont coûté plus de 17 000 $ aux contribuables canadiens a remboursé une partie de cet argent.

La CBC a rapporté plus tôt ce mois-ci, Niki Ashton, députée de Churchill-Keewatinook Aski, dans le nord du Manitoba, a facturé aux contribuables un total de 17 641,12 $ — 13 619,90 $ pour les billets d’avion et autres transports ; 2 508,39 $ pour l’hébergement ; et 1 512,83 $ pour les repas et autres frais accessoires, selon Documents de la Chambre des communes — pour un voyage de Thompson, Manitoba, à Ottawa, puis à Québec, puis Montréal, et retour à Ottawa avant de retourner à Thompson.

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Le voyage a duré du 21 décembre, cinq jours après la pause de Noël à la Chambre des communes, jusqu’au début de la nouvelle année. Le mari d’Ashton, Bruce Moncur, et leurs deux enfants l’ont accompagnée dans ses déplacements.

Mais dans un communiqué de presse publié lundi et partagé avec le National Post, Ashton a déclaré qu’elle avait remboursé une partie des frais engagés.

« Je crois à la responsabilité et à la nécessité de remettre les pendules à l’heure », a-t-elle déclaré.Je me suis rendu à Ottawa pour régler un problème urgent de punaises de lit dans mon immeuble et mon appartement à la suite d’une pulvérisation le 20 décembre – cette dépense a été approuvée par la Chambre des communes. J’ai ensuite rencontré séparément les intervenants du Québec.

Ashton a refusé de nommer les parties prenantes, invoquant des problèmes de confidentialité. Dans une déclaration au National Post, Alana Cahill, directrice des communications du NPD, a déclaré: «Lors de son voyage à Québec, Niki Ashton a rencontré des gens travaillant dans le secteur culturel de la communauté noire du Québec, des gens impliqués dans Vote équitable Québec, un auteur et des personnes impliquées dans le mouvement syndical. Ces discussions ont porté sur une variété de sujets comme les langues officielles, la promotion de la culture, la réforme électorale et la fiscalité équitable.

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M. Cahill a ajouté qu’Ashton avait également payé les dépenses engagées lors des jours fériés pendant son séjour au Québec, ajoutant : « La Chambre des communes établit les règles régissant les déplacements des députés. Ashton a présenté ses demandes de remboursement et a été remboursée. »

Ashton a déclaré au site d’information L’observateur national du Canada Elle a indiqué qu’elle avait remboursé la partie québécoise de ses dépenses, soit quatre nuits d’hébergement et de repas, ainsi qu’une location de véhicule, pour un total d’environ 2 900 $. Elle a toutefois souligné qu’elle avait besoin de l’aide de son mari pour faire face à l’infestation de punaises de lit à Ottawa, raison pour laquelle il l’a accompagnée pour cette partie du voyage.

Ashton a déclaré dans sa déclaration : « En raison des reportages des médias sur ces allégations de voyage, ma famille et moi avons été victimes de menaces de mort, de harcèlement et d’abus. »

Elle a également déclaré au National Observer du Canada que cela incluait des menaces sur les photos de ses enfants sur les réseaux sociaux et sur les comptes de réseaux sociaux de son mari, qui s’est présenté comme candidat à l’investiture du NPD en 2014, mais qui travaille maintenant comme enseignant et défenseur des anciens combattants d’Afghanistan.

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« L’histoire… tirée de ses réseaux sociaux, le présentant ainsi comme une cible et le politisant indûment, favorisant ainsi ce récit trompeur », a-t-elle déclaré.

Dans sa déclaration, elle a ajouté : « Le discours autour de ce voyage approuvé par la Chambre des communes est devenu une distraction par rapport au travail important que les néo-démocrates accomplissent pour les Canadiens. »

L’année dernière, une analyse des dépenses par CTV News a constaté que les députés ont dépensé plus de 14,6 millions de dollars de l’argent des contribuables en déplacements au cours du premier semestre de 2023, soit une augmentation d’environ 10 % par rapport aux six mois précédents.

Il a noté que, mis à part les chefs de parti, Ashton était le deuxième plus grand dépensier après la députée du Bloc québécois Marilène Gill, accumulant 131 527,53 $ en frais de déplacement sur six mois.

L’analyse a également révélé que, par parti, le NPD avait les frais de déplacement par membre les plus élevés, soit près de 60 000 $, soit 16 000 $ de plus que la moyenne nationale.

Cependant, Ashton a noté que la compagnie aérienne Calm Air a le monopole des vols dans le nord du Manitoba et que ses prix sont « exorbitants ».

« Lorsqu’il n’y a qu’une seule compagnie aérienne, vous êtes entièrement redevable à leurs conditions », a-t-elle déclaré au National Observer du Canada. « En fin de compte, nous avons besoin de concurrence, et nous avons besoin que le gouvernement fédéral intensifie ses efforts et le fasse comprendre clairement aux compagnies aériennes des régions comme la nôtre. »

Le mois dernier, Bureau de la concurrence Canada L’agence a annoncé qu’elle entreprendrait une étude sur la concurrence dans le secteur du transport aérien au pays, soulignant : « Étant donné que la population canadienne est dispersée sur de vastes distances, d’autres modes de transport ne pourraient pas remplacer le transport aérien. Une concurrence accrue dans le secteur se traduira par des prix plus bas, de meilleurs services et une productivité accrue. »

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