Dans son introduction à Un courage inébranlable, Stephen E. Ambrose écrit qu’il se sent « privilégié d’avoir eu l’occasion de passer autant de temps avec Meriwether Lewis ». Avec cette œuvre expansive, qu’il souhaitait écrire depuis vingt ans, Ambrose saisit l’occasion de dévoiler le drame de Lewis et Clark. Il le rend vivant, même pour les lecteurs qui, contrairement à Ambrose, n’ont jamais suivi la piste de Lewis et Clark.
Par la publication de Un courage inébranlable, Plusieurs livres avaient déjà été publiés relatant l’expédition de Lewis et Clark. Pourtant, ce nouvel ouvrage fut immédiatement reconnu comme un ajout précieux à l’historiographie. L’étude approfondie d’Ambrose fournit des détails révélateurs sur le voyage – en s’appuyant à chaque fois sur les journaux détaillés rédigés par les commandants de la compagnie – et sur ce que ses découvertes signifiaient pour l’Amérique du début du XIXe siècle. Son travail est soigneusement replacé dans le contexte de l’époque, offrant au lecteur la compréhension nécessaire de la morale et des valeurs de l’époque. L’œuvre d’Ambrose est unique pour une autre raison. Tout au long du livre, il injecte son propre enthousiasme pour l’incroyable entreprise de voyager vers une terre complètement inconnue. L’ouvrage reflète également sa propre admiration pour les deux hommes qui ont été les plus importants pour ce voyage : Thomas Jefferson, l’homme qui l’a conçu, et Meriwether Lewis, l’homme qui l’a réalisé.