Les autorités douanières chinoises ont annoncé un autre cas de tentative de contrebande technologique de transformateurs dans le pays. Selon un article du bureau des douanes chinois sur Weibo, un homme a tenté de faire passer en contrebande jusqu’à 160 processeurs Intel de 11e et 12e générations tout en contournant la vérification douanière et en payant les droits. L’homme, surnommé « Walking CPU » par les autorités chinoises, a attiré l’attention des officiers en raison de son comportement et de sa posture de marche devant la caméra, provoquant un contrôle. L’inspection l’a trouvé couvert de matériel informatique coûteux.
Les autorités ont trouvé jusqu’à 160 processeurs collés sur diverses parties du corps de l’homme, à savoir ses mollets, sa taille et son abdomen, une technique bien connue des forces de l’ordre. Outre la prime du processeur, l’homme faisait également passer en contrebande 16 smartphones pliables, mais les détails sont rares pour les modèles de processeur et de téléphone. Même ainsi, il est facile de comprendre pourquoi cela pourrait être une entreprise lucrative : le Core 19-12900K de 12e génération d’Intel, par exemple, a un prix de détail recommandé de 589 $.
Si tous les processeurs de contrebande étaient les 12900K, cela équivaudrait à 94 240 $ de processeurs attachés au corps du passeur. C’est une quantité substantielle pour un produit léger qui ne mesure que 45,0 mm x 37,5 mm chacun, ce qui le rend attrayant pour ces tentatives de contrebande.
Ce n’est qu’un autre exemple de la tendance récente de la contrebande d’électronique de grande valeur, qui est le sous-produit de l’augmentation de la valeur marchande (et des coûts du marché) du matériel informatique alors que le monde fait face à des pénuries d’électronique haute performance. Par exemple, plus tôt ce week-end, les douanes chinoises ont identifié une cargaison de cartes graphiques AMD Radeon XFX qui avaient été mal étiquetées dans le but de réduire la valeur globale déclarée par carte graphique et d’entraîner une baisse des droits de douane.
En 2021, un autre passeur de processeurs a été surpris en train de tenter de faire passer en contrebande jusqu’à 256 processeurs en utilisant la même technique (tous Intel également). Tous les processeurs de contrebande basés sur Intel sont probablement motivés par de pures contraintes de transport et non par une sorte de « fanboyisme sélectif » des réseaux de contrebandiers.
Alors que les processeurs d’Intel présentent un boîtier LGA (Land Grid Array) et une conception de point de contact, les processeurs à socket AM4 d’AMD présentent une conception PGA (Pin Grid Array). Cela signifie que les processeurs ont des broches qui sortent du bas, ce qui pourrait causer des problèmes lors de la contrebande (comme des broches se pliant sous la pression ou lors d’un impact), ajoutant éventuellement un autre point de défaut que les contrebandiers ne sont probablement pas trop désireux d’explorer. Peut-être que les produits AMD feront également la une des journaux de contrebande lorsque AMD passera à son socket AM5, qui a déjà été confirmé comme adoptant également le facteur de forme LGA.
Une transcription complète (traduite automatiquement) de l’annonce du bureau des douanes sur Weibo suit :
[Walking CPU] Le 9 mars, la porte des douanes a saisi un cas d’entrée d’un passager cachant une unité centrale de traitement (CPU). Vers 1 heure du matin ce jour-là, un homme du nom de Zeng est entré dans le pays par le « canal sans déclaration » des douanes au site d’inspection des voyages du port de Gongbei. Les douaniers ont constaté que sa posture de marche était anormale et l’ont arrêté pour inspection. Après une inspection plus approfondie, les douaniers ont saisi un total de 160 processeurs et un total de 16 téléphones portables pliés attachés avec du ruban adhésif à l’intérieur de son mollet, de sa taille et de son abdomen. À l’heure actuelle, l’affaire a été traitée conformément aux réglementations en vigueur. La douane rappelle que les bagages que les particuliers apportent à l’intérieur et à l’extérieur du pays doivent être limités à leur propre usage et en quantité raisonnable, et doivent être soumis à un contrôle douanier. Pour ceux qui échappent à la surveillance douanière par la dissimulation personnelle ou le stockage d’articles, ce qui constitue de la contrebande, les douanes enquêteront sur la responsabilité légale conformément à la loi.
— Bureau des douanes chinoises