Un conseil scolaire de l’Ontario retire le livre d’Agatha Christie en raison de références antisémites

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Le conseil scolaire de district de l’Upper Canada (UCDSB) a demandé aux directeurs d’école de revoir les sélections de textes de leurs enseignants pour s’assurer qu’ils n’attribuent plus le roman policier And Then There Were None d’Agatha Christie en raison de références antisémites.

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Selon une note de service, le conseil suit l’avis professionnel de l’Ordre des enseignantes et des enseignants de l’Ontario (OCT) sur le racisme anti-noir qui citait la loi de 1996 récemment modifiée sur l’Ordre des enseignantes et des enseignants de l’Ontario (OCTA). La loi stipule que « faire des remarques ou adopter des comportements qui exposent toute personne ou catégorie de personnes à la haine sur la base d’un motif de discrimination prohibé en vertu de la partie 1 du Code des droits de la personne » constitue un acte de faute professionnelle ».

Un porte-parole de l’UCDSB a déclaré dans un communiqué que And Then There Were None avait été utilisé pour la dernière fois en juillet 2021 dans le cadre d’un cours d’été autoguidé de formation continue accessible à 27 étudiants. Lorsqu’un contenu offensant était noté, il était supprimé du cours.

« Le texte a été publié pour la première fois vers 1939 et n’est plus pertinent ni engageant pour les étudiants », a déclaré le porte-parole. « Le conseil scolaire de district de l’Upper Canada examine régulièrement ses offres de programmes d’études et son matériel de cours pour s’assurer que nous offrons aux élèves du matériel frais, attrayant, opportun et pertinent.

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Bien que la note de service n’explique pas les références antisémites qui préoccupent le conseil, on sait qu’un personnage du roman, intitulé M. Morris, est appelé « petit juif », « Jewboy » et comme ayant Lèvres sémitiques.

Le roman policier est également critiqué pour ses anciens titres racistes. Il a été nommé à l’origine d’après une chanson de ménestrel contenant une insulte anti-noire. Le titre a été changé en And Then There Were None lors de sa publication aux États-Unis en 1940, mais des adaptations ultérieures ont également utilisé le titre Ten Little Indians.

Malgré les critiques, Christie est connu dans le monde entier comme l’un des romanciers les plus vendus de tous les temps, ayant écrit 66 romans policiers et 14 pièces de théâtre au début des années 1900. And Then There Were None est le roman policier le plus vendu de tous les temps.

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Les autres romans policiers de Christie, Murder on the Orient Express et Death on the Nile, ont tous deux été accusés de perpétuer le racisme et la xénophobie. The Secret of Chimneys et Lord Edgware Dies ont également été critiqués pour avoir soutenu les stéréotypes juifs antisémites.

Dans la note envoyée aux surintendants, directeurs et directeurs adjoints des conseils scolaires, l’UCDSB déclare que la suppression de ce roman des programmes d’études est une étape pour garantir que les textes attribués dans les écoles protègent leurs élèves de la discrimination.

Cela est également conforme aux «pratiques d’autoréflexion» suggérées dans l’avis de l’OCT, telles que «inviter des commentaires sur les types de matériel, de lectures, d’événements et de conférenciers invités qui démontrent un engagement envers des pratiques pédagogiques anti-oppressives et décoloniales».

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« Bien que je déplore l’interdiction des livres, je suis également très méfiant quant à la façon dont la conversation sur la » liberté d’expression « est militarisée par les politiciens de droite, les faiseurs d’opinion et les médias », a déclaré Gregory Mackie, professeur agrégé au département d’anglais. langue et littératures à l’Université de la Colombie-Britannique, dans un courriel.

Ces dernières années, d’autres romans classiques ont été contestés par les commissions scolaires pour des thèmes problématiques. En 2018, une note de service envoyée aux enseignants du Peel District School Board (PDSB) les exhortait à ne pas enseigner To Kill a Mockingbird de Harper Lee, car cela pourrait être nocif pour les élèves noirs. Le PDSB a également mis en garde contre Lord of the Flies de William Golding et Of Mice and Men de John Steinbeck.

En ce qui concerne And Then There Were None, Mackie, qui enseigne un cours sur le mystère et la fiction policière, a déclaré « qu’il n’y a pas de pénurie de titres Christie supérieurs » que l’UCDSB pourrait mettre au programme.

Les directeurs de l’UCDSB ont été encouragés à discuter des sélections de textes avec le personnel et les élèves pour s’assurer qu’elles sont « appropriées et adaptées à la culture ». Ils n’offrent pas d’informations sur la façon de décider si un texte plus ancien comme And Then There Were None est jugé approprié, mais disent qu’un processus pour guider la sélection de texte est en cours.