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DENVER – Un juge du Colorado a condamné lundi à contrecœur un chauffeur de camion du Texas à 110 ans de prison suite à sa condamnation pour homicide au volant lorsque sa semi-remorque s’est écrasée dans la circulation arrêtée et a tué quatre automobilistes le long d’une autoroute de montagne.
Rogel Lazaro Aguilera-Mederos, 26 ans, a été reconnu coupable en octobre par un jury du comté de Jefferson, dans le Colorado, de quatre chefs d’accusation d’homicide ainsi que de plusieurs chefs d’accusation de voies de fait et de conduite imprudente résultant de l’accident enflammé d’avril 2019.
Le juge du district du comté de Jefferson, Bruce Jones, a déclaré que la loi du Colorado exigeait qu’il impose des peines minimales obligatoires à tous les chefs d’accusation pour lesquels Aguilera-Mederos a été reconnu coupable, mais qu’il n’avait « aucun désir » de l’envoyer en prison à vie.
« Si j’avais le pouvoir discrétionnaire, ce ne serait pas ma peine », a déclaré Jones.
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Les procureurs ont fait valoir au procès qu’Aguilera-Mederos savait que ses freins défaillaient, mais a dépassé au moins une rampe de camions en fuite alors qu’il descendait les montagnes le long de l’Interstate 70 à l’ouest de Denver.
Il s’est ensuite faufilé imprudemment dans la circulation avant que sa remorque, qui transportait du bois, ne s’écrase dans la circulation à l’arrêt et ne prenne feu, déclenchant un carambolage de 28 véhicules qui a tué quatre personnes et en a blessé six, ont déclaré les procureurs.
Aguilera-Mederos a déclaré aux enquêteurs que ses freins avaient échoué et qu’il avait essayé d’éviter de heurter d’autres véhicules après avoir perdu le contrôle.
Lors de l’audience de lundi, Megan Harrison, la fille de l’une des personnes tuées, Doyle Harrison, a déclaré au juge « mon père m’a été enlevé ».
« Une personne énorme dans ma vie n’est jamais rentrée à la maison », a-t-elle déclaré.
Lorsqu’il s’est adressé au tribunal, Aguilera-Mederos a pleuré en suppliant les familles des victimes de pardonner et en demandant au juge la clémence.
« Je ne suis pas un criminel », a-t-il déclaré. « Je n’ai jamais pensé à blesser quelqu’un de toute ma vie. »