Un casting de jeunes chefs s’efforce d’être le meilleur au monde au concours S. Pellegrino

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MILAN, Italie — Dans une ville célèbre pour être l’une des plus grandes capitales mondiales de la mode, la célèbre grande finale de la S. Pellegrino Young Chef Academy 2022-2023 a eu lieu récemment à Milan, rassemblant un casting stellaire de jeunes chefs du monde entier pour concourir pour le titre tant convoité de Meilleur Jeune Chef du Monde.

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Les 15 finalistes se sont réunis pour deux jours intensifs de cuisine et de création, travaillant sous des lumières vives et des poêles chauds – chaque chef étant accompagné d’un chef mentor spécial – avant de présenter leurs plats signature à un grand jury composé de chefs internationaux estimés pour cette opportunité. à la célébrité gastronomique mondiale.

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Le thème général de cette année était « Amenez votre avenir à table », représentant la façon dont S. Pellegrino cherche à aider à façonner la prochaine génération de chefs afin qu’ils apportent leurs rêves et leurs visions personnels à la communauté mondiale des chefs afin de « créer un monde meilleur grâce à nourriture », ont déclaré les responsables de l’entreprise.

Et c’est exactement ce que chaque jeune chef a fait.

(Il convient de noter que le concours a été fondé en 2002 en tant que programme de mentorat visant à mettre en relation les meilleurs étudiants culinaires avec des chefs établis et des médias influents. Depuis lors, il s’est développé et est devenu l’un des événements culinaires les plus importants et les plus respectés de l’industrie. et a lancé des centaines de carrières réussies.)

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L’événement de cette année a reçu plus de 4 000 candidatures, pour un total de quelque 720 candidatures.

Le représentant du Canada était un jeune chef passionné nommé Pierre-Olivier Pelletier du Québec, nommé meilleur jeune chef du pays plus tôt cette année par un jury local composé de stars culinaires primées Christine Cushing, Suzanne Barr et Patrick Kriss. Pelletier a gagné pour son plat signature de « jeune canard vieilli et fumé au foin d’odeur, laque au sirop de bouleau jaune avec céréales croustillantes, vinaigrette au carotène, sauce aux céréales rôties et « bord d’or » » — une ode à ses racines autochtones et pour lui rendre hommage. à sa famille.

«J’ai inventé ce plat pour rendre hommage au travail acharné de mes parents», a déclaré Pelletier lors de l’événement. « Pour moi, ce plat représente également la diversité de la gastronomie canadienne : il ouvre vos sens aux merveilles du Canada. Verge d’or qui pousse le long des berges des rivières. Le foin d’odeur représente la façon dont les Premières Nations conservent la viande.

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En fait, le foin d’odeur utilisé par Pelletier – et offert au grand jury – était l’ingrédient vedette de son plat en témoignage de l’héritage autochtone du Canada. « Sweetgrass représente le lien entre le passé et le futur », a-t-il déclaré.

La chef primée, auteure et restauratrice Suzanne Barr, a accompagné Pelletier à Milan en tant que mentor personnel, et les deux ont travaillé avec diligence sur un plat qui en disait long sur l’amour du jeune chef pour le pays, son identité et sa passion pour le développement durable. Elle considérait son rôle comme un rôle de révérence : « C’était vraiment un honneur d’avoir marché avec lui l’année dernière », a déclaré Barr. « Son message est si puissant : nous venons de partout. »

Son message global, a ajouté Barr, était « venu pour le moment, pas seulement pour le repas ».

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Dire que la concurrence était intense serait un euphémisme. Pendant deux jours, chaque chef s’est vu accorder un temps fixe pour assembler et créer son plat, son mentor gardant une distance respectueuse, tout en offrant conseils et soutien. Les chefs ont travaillé avec des sous-chefs désignés et un panel de chefs seniors de la célèbre école d’art culinaire italien Alma (Alma Sri Scull Internazionale Di Cucina Italiana) à Colorno, en Italie, qui ont veillé au strict respect des règles et règlements du concours. .

Les jeunes chefs ont créé une gamme de plats sensationnels que beaucoup ont qualifiés de dignes du Michelin – chaque plat était vraiment spectaculaire en soi, et on pouvait voir à quel point les juges ont été impressionnés. Et plusieurs chefs ont été tellement submergés d’émotion, que quelques larmes ont coulé au passage.

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Au final, il ne pouvait y avoir qu’un seul gagnant et l’honneur est revenu à Nelson Freitas, un jeune chef du restaurant Fifty Seconds à Lisbonne, représentant les pays ibériques. Freitas a conquis le grand jury avec son plat signature de rouget croustillant à l’oursin et à l’ail noir maison. Le jury a salué le plat pour son « intensité, sa créativité et son équilibre parfait ».

« Cette édition du Concours S.Pellegrino Young Chef Academy a dépassé nos attentes », a déclaré Stefano Bolognese, directeur de l’unité commerciale internationale de l’entreprise, dans un communiqué de presse. « La participation impressionnante de jeunes chefs du monde entier signifie beaucoup pour nous et nous sommes fiers de voir qu’autant de talents partagent la conviction de S.Pellegrino de rendre le monde meilleur grâce à l’alimentation. »

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Le prix prestigieux a été annoncé lors d’un gala scintillant dans le célèbre espace artistique Pirelli Hangar Bicocca de Milan, au cours duquel le chef mondial très respecté Massimo Bottura du restaurant trois étoiles Michelin Osteria Francescana à Modène, a parlé avec passion de la durabilité, du gaspillage alimentaire et de l’état de l’industrie culinaire aujourd’hui.

« Nous ne sommes pas seulement des cuisiniers, nous sommes les gardiens de notre planète, et la durabilité doit briller le plus fort », a déclaré Bottura à la foule. « La durabilité n’est pas un mot à la mode – célébrez le local et le saisonnier pour réduire l’empreinte carbone. La collaboration est la clé d’un avenir durable de la gastronomie.

Son message à tous les jeunes chefs était profond : « Nous sommes des rêveurs et des visionnaires pour façonner le monde culinaire de demain. Ensemble, nous pouvons construire un avenir meilleur. Comprenez que nous sommes la révolution !

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