Un Canadien lié à un influenceur russe présumé a reçu des milliers de dollars en honoraires, selon les États-Unis

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WASHINGTON — YouTube affirme que les chaînes d’un influenceur canadien d’extrême droite ont été supprimées après Les responsables américains ont accusé la société Elle a cofondé et reçu 760 000 dollars américains en honoraires et commissions dans le cadre d’un prétendu stratagème russe visant à duper des influenceurs de droite afin de semer la division parmi les Américains.

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Un acte d’accusation déposé mercredi inculpe deux employés de RT, un média contrôlé par l’État russe, dans une escroquerie de 10 millions de dollars qui aurait utilisé des personnalités des médias sociaux pour diffuser du contenu contenant des messages du gouvernement russe.

Bien que cela ne soit pas explicitement mentionné dans les documents judiciaires, les détails correspondent à ceux de Tenet Media, fondée par la Canadienne Lauren Chen et Liam Donovan, qui s’identifie comme son mari sur les réseaux sociaux.

« Suite à une mise en examen… et après un examen attentif, nous fermons la chaîne Tenet Media et quatre chaînes exploitées par sa propriétaire Lauren Chen dans le cadre de nos efforts continus pour lutter contre les opérations d’influence coordonnées », a déclaré un porte-parole de YouTube dans un communiqué.

Chen, citée comme collaboratrice sur le site Internet de RT, est née au Canada et a grandi à Hong Kong. Ses autres comptes sur les réseaux sociaux sont devenus silencieux depuis l’inculpation et elle n’a pas répondu à une demande de commentaire envoyée par courrier électronique.

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Des documents judiciaires allèguent que les Russes ont créé un faux investisseur qui a fourni de l’argent à la société de médias sociaux pour embaucher les influenceurs, payant aux fondateurs des frais importants, notamment via un compte d’entreprise au Canada.

Les deux employés de RT, Kostiantyn Kalashnikov et Elena Afanasyeva, sont accusés de complot en vue de commettre un blanchiment d’argent et de violation de la loi sur l’enregistrement des agents étrangers.

Le ministère américain de la Justice n’accuse aucun acte répréhensible de la part des influenceurs.

Parmi les personnalités de Tenet Media figurent les influenceurs populaires Tim Pool, Dave Rubin et Benny Johnson. Pool a indiqué sur les réseaux sociaux qu’il avait été contacté par le FBI américain.

« Si ces allégations s’avèrent vraies, moi-même ainsi que les autres personnalités et commentateurs avons été trompés et sommes des victimes », a déclaré Pool sur X.

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La commentatrice canadienne de droite Lauren Southern fait également partie des personnalités de Tenet. Elle n’a pas publié de commentaires sur les réseaux sociaux au sujet de l’acte d’accusation, ni répondu à un courriel demandant des commentaires.

Le ministre de la Sécurité publique, Dominic LeBlanc, a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter l’enquête, mais a confirmé que le Canada travaillait en étroite collaboration avec les États-Unis et d’autres alliés.

« Tout Canadien qui participe illégalement aux tentatives persistantes de la Russie d’utiliser la désinformation, les activités criminelles et secrètes et la corruption pour porter atteinte à notre souveraineté et à nos processus démocratiques sera confronté à toute la rigueur de la loi canadienne », a déclaré M. LeBlanc dans un communiqué jeudi.

— Avec des informations de l’Associated Press

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