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Ahmed Abudaya craint que même si les frappes aériennes quasi constantes ne tuent pas ses parents, les infections respiratoires et bactériennes qui se propagent rapidement parmi les civils déplacés à Gaza pourraient bien le faire.
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Le résident de l’Alberta a déclaré que son père de 78 ans et sa mère de 68 ans, diabétique et à court de médicaments, ont été forcés de quitter leur domicile lorsque la guerre entre Israël et le Hamas a éclaté. Leurs conditions de vie terribles font désormais craindre à Abudaya que chaque appel qu’il passe avec eux ne soit le dernier.
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«Je ne m’inquiète plus seulement du fait qu’ils soient bombardés», a déclaré l’homme de 45 ans lors d’un entretien téléphonique depuis son domicile d’Airdrie, en Alberta.
« Les gens contractent désormais une grave infection bactérienne à cause de leur eau, comme une sorte d’intoxication (alimentaire) ou d’infection. Si mes parents s’en rendent compte, il y a de fortes chances qu’ils n’y arrivent pas… Ce sont des personnes plus âgées. Cela peut les tuer.
Cette semaine, Médecins sans frontières a déclaré qu’« un patient sur deux » arrivait désormais dans l’une des dernières cliniques du sud de Gaza avec une infection respiratoire après une exposition prolongée au froid et à la pluie.
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Nicholas Papachrysostomou, coordinateur d’urgence du groupe présent à Gaza, a également déclaré que dans les abris où des centaines de personnes partagent les mêmes toilettes, la diarrhée est répandue, en particulier chez les enfants.
Abudaya – qui a fait appel au gouvernement canadien pour qu’il l’aide à faire sortir ses parents de Gaza – a déclaré que sa mère et son père vivent dans une maison avec environ 30 autres personnes, dont 20 ont moins de 16 ans.
Il n’y a pas d’eau potable, ni d’eau disponible pour ceux qui sont entassés dans la maison pour se laver, a-t-il déclaré.
Lors d’appels téléphoniques avec ses parents, qui sont devenus plus sporadiques, Abudaya a déclaré qu’ils essayaient de le rassurer, mais que c’était loin d’être la réalité.
« Quelqu’un m’a récemment envoyé un message disant : « Ce sont vos parents qui souffrent le plus », a-t-il déclaré. « C’est vraiment mauvais. Tout peut leur arriver à cause des seules conditions de vie.
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C’est la deuxième fois que son père est déplacé de chez lui, a déclaré Abudaya, et cela lui rappelle également des traumatismes passés. Son père avait trois ans lorsque sa famille a fui vers Gaza lors du déracinement massif que les Palestiniens appellent la « Nakba », ou catastrophe, pendant la guerre qui a entouré l’établissement d’Israël en 1948.
Abudaya a déclaré que son père avait pu quitter Gaza pour aller étudier en Égypte lorsqu’il était adolescent, puis a travaillé au Koweït et en Libye avant de s’installer aux Émirats arabes unis. Ses parents ont vécu aux Émirats arabes unis pendant des années avant de décider de retourner dans leur pays pour prendre leur retraite il y a près de dix ans, a déclaré Abudaya.
Ils vivaient dans leur appartement du centre de Gaza lorsque la guerre a éclaté le 7 octobre.
Abudaya a déclaré qu’il essayait depuis des semaines de faire sortir ses parents de Gaza, demandant de l’aide au gouvernement canadien ainsi qu’aux responsables égyptiens et israéliens.
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Il a soumis une demande de visa temporaire pour que ses parents puissent venir au Canada, bien que la plupart des Canadiens ayant une famille élargie à Gaza se soient fait dire que les parents autres que les conjoints et les enfants ne seraient pas admissibles.
Abudaya a exhorté le Canada à aider.
« S’il ne peut pas aider avec les visas, le Canada devrait au moins demander l’évacuation des civils. Au minimum, nous pouvons les aider à évacuer vers l’Égypte », a-t-il déclaré.
« Je supplie tout le monde de les faire sortir. »
Le gouvernement fédéral a déclaré qu’il envisageait des moyens de faire sortir de Gaza les membres de la famille élargie des Canadiens, mais le passage frontalier étroitement contrôlé entre Gaza et l’Égypte reste un obstacle majeur.
Près de 20 000 Palestiniens ont été tués depuis qu’Israël a déclaré la guerre au Hamas, selon le ministère de la Santé de Gaza, qui ne fait pas de différence entre les morts de civils et de combattants. Des milliers d’autres sont ensevelis sous les décombres de Gaza, estime l’ONU.
Israël affirme que 127 de ses soldats sont morts lors de son offensive terrestre après que le Hamas a attaqué le sud d’Israël le 7 octobre, tuant environ 1 200 personnes – pour la plupart des civils – et prenant environ 240 otages.
— Avec des fichiers de l’Associated Press.
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