Un Canadien avec COVID met en quarantaine 14 jours en Afrique du Sud, se retrouve toujours à l’hôtel de quarantaine de Toronto

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Dirk Snymon a immigré au Canada en 1994 en provenance d’Afrique du Sud et, pour la plupart, il aime son pays d’adoption. Mais, dit-il, il est déçu de la façon dont le gouvernement fédéral gère les restrictions de voyage liées au COVID-19. Son fils Sean, 19 ans, qui joue au rugby au niveau national, était récemment en Afrique du Sud pour un camp de rugby. Lorsque lui et ses coéquipiers ont passé un test COVID-19 obligatoire avant d’embarquer sur leur vol de retour au Canada à la fin du mois dernier, Sean et quelques autres ont été testés positifs. Sean est resté en Afrique du Sud pendant la période de quarantaine obligatoire de 14 jours, mais selon son père, lorsque Sean est revenu au Canada le 12 décembre, il a été traité comme un criminel et menacé d’une peine de prison et d’une lourde amende de 100 000 $. Il a été envoyé dans un hôtel de quarantaine à Toronto où il a dû attendre 42 heures avant d’être testé. Plus de 24 heures plus tard, il n’avait toujours pas reçu son résultat de test. Dirk dit qu’il pense que son fils est « pris dans les limbes » en raison d’une politique discriminatoire ciblant uniquement les personnes venant de 10 pays d’Afrique australe au milieu des craintes croissantes concernant la propagation rapide de la nouvelle variante Omicron. Le National Post a parlé à Dirk de l’épreuve de son fils. Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté et de longueur.

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Q : Comment Sean a-t-il découvert qu’il devait se mettre en quarantaine en Afrique du Sud ?

UNE: Il a été testé positif juste avant qu’ils ne se rendent à l’aéroport. Ainsi, lui et quelques-uns de ses homologues espagnols de l’équipe ont dû rester en quarantaine en Afrique du Sud. Le fonctionnement avec la compagnie aérienne est que vous pouvez voler sans test PCR négatif après 14 jours si vous avez eu COVID, car votre test PCR reste positif jusqu’à 180 jours. Donc, vous ne pouvez pas tester négatif une fois que vous l’avez eu.

Q : Et quand il est revenu au Canada, que s’est-il passé ?

UNE: Ils ont menacé de le faire arrêter parce qu’il a dit : « Vous ne pouvez pas me tester parce que je vais être testé positif, à cause de la façon dont le virus fonctionne. » Il a donc été menacé. Il a finalement été autorisé à les mettre au téléphone avec moi. Ils m’ont dit qu’il allait en détention. Ils ont menacé de lui infliger une amende de 100 000 $ et une peine d’emprisonnement. En gros, sous la menace d’aller en prison, il a été mis en quarantaine, puis on lui a dit qu’ils allaient le tester. Eh bien, ce test n’a eu lieu qu’hier matin. Après avoir obtenu son résultat, il a besoin d’un agent de quarantaine pour le libérer, ce qui, selon eux, peut prendre jusqu’à 72 heures pour obtenir le formulaire de libération. Techniquement, il est censé être testé à l’arrivée, puis il est censé recevoir son kit de huit jours. Il est ensuite censé se rendre à l’hôtel, attendre son résultat, puis être libéré par un agent de quarantaine, et tout cela devrait se produire dans les 24 heures, peut-être 48 heures. Eh bien, cela ne se produit pas du tout dans la réalité.

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Q : Avez-vous pu parler à quelqu’un du cas de Sean ?

UNE: C’est une pagaille totale et vous ne pouvez avoir personne. Le gouvernement ne fera rien. Les députés libéraux ne vous répondent même pas. Le député conservateur nous a au moins répondu. Nous avons envoyé des courriels au bureau de Justin Trudeau. Pas de réponse. Nous avons envoyé des messages au ministre des Transports, au ministre de l’Immigration. Aucun d’entre eux n’a voulu nous répondre, à part le député conservateur et certains des ministres fantômes conservateurs.

Je veux dire, c’est juste en ruine. Et donc les gens sont simplement coincés et vous ne pouvez pas partir parce qu’ils menacent de vous mettre en prison ou de vous donner une amende de 100 000 $ et des amendes d’un million de dollars. Je veux dire, c’est juste de la folie. Toute loi devrait être appliquée de manière égale à toutes les races, sexes, sexualités, etc. Bien que dans ce cas, ce ne soit pas le cas, elle ne s’applique qu’à un secteur spécifique de la communauté, qui est le peuple sud-africain. C’est à peu près une loi de type raciste, d’apartheid et de xénophobie qui a été appliquée par ce gouvernement libéral. Et ils s’en moquent parce que personne ne les défie.

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Q : Qu’est-ce que ça fait, en tant que père, de ne pouvoir rien faire pour aider son enfant à rentrer à la maison ?

UNE: Cela crée beaucoup d’anxiété et quand il était en Afrique du Sud, j’essayais de gérer différents fuseaux horaires. C’est épuisant physiquement parce que je me réveille à quatre heures, trois heures du matin pour commencer à prendre des appels à 10 heures, vous traversez le stress de savoir qu’il a COVID et que cette nouvelle souche est là. Vous passez par toutes ces émotions mentales de votre enfant étant malade. Vous ne pouvez pas les atteindre, vous ne pouvez même pas voler là-bas. Je suis donc assis loin de mon enfant, puis je l’organise et je l’aide à rentrer à la maison parce qu’il est jeune. Puis, quand il rentre chez lui, son propre pays refuse en fait de lui permettre de rentrer chez lui. Quand ils le ramènent à la maison, ils le traitent comme un criminel. Cela crée donc un grand sentiment de colère. Je suis assis ici, je ne peux pas continuer ma vie et je dois aller chercher mon enfant parce que personne d’autre n’est autorisé à le conduire à cause de la restriction COVID. Vous devez donner ce plan de quarantaine, dont nous avons convenu que je vais le chercher. Je dois aller de Haliburton à Toronto, c’est un aller-retour de six heures, sept heures de route, sans s’arrêter nulle part, ce qui fait partie des exigences de quarantaine. L’immense stress mental qui est imposé aux parents est ridicule. Je suis sur des montagnes russes émotionnelles, je suis incapable de me concentrer sur mon travail. C’est brutal. C’est brutal. Je pense que mes jours dans l’armée étaient plus faciles, honnêtement.

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Q : Quelles sont les conditions à l’hôtel pour Sean ?

UNE: Il est dans une chambre d’hôtel qu’il n’est pas autorisé à quitter. La seule chose qu’il peut faire est de s’asseoir et d’attendre les résultats de son test, puis d’attendre encore que quelqu’un lui dise qu’il peut partir. Il va bien, mais c’est dur. On leur donne de la nourriture. Je veux dire, il y avait des Juifs qui ont reçu de la nourriture non casher lorsqu’ils ont demandé de la nourriture casher. C’est terrible. Il y avait des gens qui perdaient littéralement la tête. Du point de vue de la santé mentale, c’est extrêmement dommageable et personne ne s’en soucie.

Q : Que pensez-vous de la façon dont le processus s’est déroulé ?

UNE: Ma famille est pro-vaccination. Je suis pour le fait que vous devriez mettre en quarantaine. Si vous avez fait un voyage comme celui-ci, je suis pro en train d’être testé. Cela ne me dérange pas non plus. En fait, je vais même payer pour ce test, sachant que je veux voyager. C’est juste le coût du voyage en ce moment. Je suis à l’aise avec ça. Ce avec quoi je ne suis pas à l’aise, c’est qu’ils vous enferment pour obtenir le même résultat qu’ils pourraient avoir en rendant les règles très simples et gérables et faisables.