Ken Elliott et sa femme Linda Brooks venaient juste de commencer à profiter de leur retraite lorsque leur maison de vacances Christ Church a été envahie
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Deux hommes reconnus coupables d’avoir pris d’assaut une maison de vacances et d’avoir tiré sur un homme de Calgary – le rendant paraplégique – ont été condamnés à 31 ans de prison par un juge de la Barbade.
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Mais avec le temps déjà purgé en détention provisoire et compte tenu de leurs plaidoyers de culpabilité, les hommes auront un peu moins de 19 ans à purger pour avoir blessé Ken Elliott le 22 février 2020.
Mais Elliott a déclaré que les procureurs lui avaient dit qu’avec les deux ans de détention provisoire, la peine du couple avait été réduite à 16 ans.
En condamnant Travis Orin Campbell et Alexander Patrick Alleyne vendredi dernier, Madame la juge Laurie-Ann Smith Bovell a déclaré qu’une partie de sa dissuasion était de protéger l’industrie touristique cruciale de la nation insulaire des Caraïbes, selon le journal Barbados Today.
« Toute punition. . . doit être telle qu’elle dissuade fortement les personnes d’envisager et de participer à un tel crime. En tant que tribunal, les peines que nous imposons doivent être suffisamment sévères pour dissuader les auteurs potentiels de cibler nos habitants et les touristes étrangers », a déclaré Smith-Bovell dans sa décision.
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Les procureurs avaient demandé que les deux accusés, aujourd’hui âgés de 21 ans, soient condamnés à 30 ans de prison, tandis que la défense plaidait pour 20 ans de prison.
Elliott, sa femme, Linda Brooks, son frère, Robert et sa belle-sœur, Mary, venaient de finir de dîner dans leur maison de vacances de Christ Church, à la Barbade, lorsque Campbell et Alleyne ont fait irruption, armés d’une arme de poing et d’une épée.
Dans la lutte qui a suivi, Elliott, maintenant âgé de 67 ans, a reçu une balle dans l’épaule avec la balle logée dans sa colonne vertébrale, tandis que son frère a combattu les assaillants avec une machette.
Les deux agresseurs ont témoigné devant le tribunal qu’ils cherchaient « de l’argent rapidement ».
Le couple était arrivé à Barbade le 17 février de cette année-là et prévoyait de rester jusqu’au 9 mars pour ce qui devait être des vacances de réunion de famille.
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Brooks et Elliott venaient de commencer à profiter de leur retraite après des décennies de travail pour la ville de Calgary et avaient prévu de faire de nombreux voyages à travers le Canada et à l’étranger.
Cela ne se produira pas maintenant, compte tenu de son besoin d’infrastructure pour fauteuils roulants et d’une infirmière, a déclaré Elliott mardi.
« Pendant ces 16 années (de la peine de prison), je vais encore vivre avec ce handicap et je continuerai à avoir ce handicap après leur libération et jusqu’à ma mort », a-t-il déclaré.
Même ainsi, Elliott s’est dit satisfait de la peine, convaincu qu’elle serait bien moindre si le crime avait été commis au Canada.
« J’applaudis les actions et la diligence (des Barbadiens) pour traduire ces criminels devant un tribunal et en justice, et à un moment donné, je suis satisfait du résultat », a-t-il déclaré.
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« Cela aurait été beaucoup plus indulgent dans un tribunal canadien. »
Il a dit que les phrases apportent un sentiment de clôture, « que je n’aurai pas à regarder par-dessus mon épaule pour voir si cela a déjà été résolu ».
Mais Brooks a déclaré qu’elle n’était pas satisfaite de la réduction des peines.
Le couple a regardé la procédure de détermination de la peine en ligne et a déclaré que le crime et ses conséquences avaient clairement ému Smith-Bovell en lisant sa décision.
« Elle a dû essuyer les larmes de ses yeux », a déclaré Brooks.
Après la fusillade, Elliott a passé 97 jours à l’hôpital, d’abord en Barbade, puis la Floride et enfin Calgary. Le couple a dû faire des rénovations à leur maison du lac Bonavista totalisant près de 100 000 $ pour accueillir le fauteuil roulant d’Elliott, installer des rampes et des élévateurs pour fauteuils roulants.
Brooks a déclaré qu’elle ne recommanderait pas de voyager à la Barbade pour des raisons de sécurité, à moins que les visiteurs ne séjournent dans un endroit plus sûr que leur logement dans un quartier de la Barbade où ils cherchaient à goûter à la vie locale.
« Je n’irais pas là-bas à moins que vous ne soyez dans l’une de ces stations balnéaires chères où vous passez tout votre temps », a-t-elle déclaré.
« Nous étions dans une belle maison mais, malheureusement, ça a mal tourné. »
Twitter: @BillKaufmannjrn