Un « bogue » dans l’algorithme de classement des fils d’actualité de Facebook a injecté une « vague de désinformation » et d’autres contenus nuisibles dans les fils d’actualité des utilisateurs entre octobre et mars derniers, selon une note interne. Le bord. Le bogue non spécifié, décrit par les employés comme un « échec massif de classement », n’a pas été corrigé pendant des mois et a affecté « jusqu’à la moitié de toutes les vues du fil d’actualité ».
Le problème a affecté l’algorithme du fil d’actualité de Facebook, qui vise à déclasser la désinformation démystifiée ainsi que d’autres contenus problématiques et « borderline ». Mais l’automne dernier, les opinions sur la désinformation démystifiée ont commencé à augmenter de « jusqu’à 30% », selon le mémo, alors que d’autres contenus censés être rétrogradés ne l’ont pas été. « Pendant la période de bug, les systèmes de Facebook n’ont pas correctement rétrogradé la nudité, la violence et même les médias d’État russes que le réseau social s’est récemment engagé à cesser de recommander en réponse à l’invasion de l’Ukraine par le pays », selon le rapport.
Plus inquiétant, les ingénieurs de Facebook ont apparemment réalisé que quelque chose n’allait pas du tout — Le bord rapporte que le problème a été classé comme une vulnérabilité « grave » en octobre – mais il n’a pas été résolu jusqu’au 11 mars parce que les ingénieurs étaient « incapables de trouver la cause première ».
L’incident souligne à quel point les algorithmes de classement de Facebook sont complexes et souvent opaques, même pour ses propres employés. La dénonciatrice Frances Haugen affirme que des problèmes comme celui-ci sont la preuve que l’entreprise doit rendre ses algorithmes transparents pour les chercheurs extérieurs ou même s’éloigner complètement du classement basé sur l’engagement.
Un porte-parole de Facebook a confirmé à The Verge que le bogue avait été corrigé, affirmant qu’il « n’avait eu aucun impact significatif à long terme sur nos mesures ».
Pourtant, le fait qu’il ait fallu si longtemps à Facebook pour trouver un correctif est susceptible de renforcer les appels à l’entreprise pour qu’elle modifie son approche du classement algorithmique. La société a récemment ramené Instagram en partie en réponse aux préoccupations concernant l’impact de ses recommandations sur les jeunes utilisateurs. Meta est également confronté à la possibilité d’une législation qui aimerait celle utilisée dans News Feed.
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