Le bureau local d’Interpol a arrêté un ressortissant britannique inculpé par le Département américain de la justice (DoJ) à Moscou. Il est accusé d’avoir conspiré pour violer les sanctions américaines contre la Corée du Nord.
Tel que rapporté par la section locale médias le 21 février, Christopher Emms a été arrêté à Moscou sur la « notice rouge » d’Interpol. Un citoyen britannique de 31 ans a été détenu dans l’auberge où il séjournait.
En avril 2022, aux côtés du ressortissant espagnol Alejandro Cao De Benos, Emms aurait fourni des instructions sur la manière dont la RPDC pourrait utiliser la technologie de la blockchain et de la crypto-monnaie pour blanchir de l’argent et échapper aux sanctions. Les deux ont planifié et organisé la conférence 2019 sur la blockchain et la crypto-monnaie de Pyongyang.
Le troisième participant au complot est Virgil Griffith, un ancien développeur d’Ethereum. Il a été arrêté par le Federal Bureau of Investigation (FBI) en novembre 2019, a plaidé coupable et a été condamné à 63 mois de prison. À son tour, Emms pourrait encourir jusqu’à 20 ans de prison pour un chef d’accusation de complot en vue de violer l’International Emergency Economic Powers Act (IEEPA).
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Radha Stirling, la fondatrice de Due Process International, une ONG qui aide à défendre les droits de l’homme face aux forces de l’ordre internationales, avait auparavant revendiqué qu’il n’y avait aucune preuve solide contre Emms :
« Précisément parce qu’il n’a rien fait de mal ; il n’a fourni aucune information à la Corée du Nord qui n’apparaisse déjà sur la première page de Google.
En septembre 2022, l’Arabie saoudite a rejeté la demande d’extradition américaine faute de base légale et a libéré Emms après une interdiction de voyager de 8 mois. Il a immédiatement quitté le pays et s’est enfui en Russie. Cependant, bien que le pays soit également ciblé par les efforts du DoJ pour faire appliquer les sanctions financières dans le secteur de la cryptographie, les autorités locales ont apparemment décidé d’aider leurs homologues américains.