Un bref récit de la destruction des Indes Résumé et description du guide d’étude

Un court récit de la destruction des Indes a été écrit dans le but d’informer le roi d’Espagne du meurtre et de la thésaurisation de l’or qui se produisait dans le Nouveau Monde. Le but des expéditions était principalement de convertir les indigènes au christianisme et de les sauver de la damnation éternelle. Cependant, les Espagnols qui ont été envoyés n’ont pas respecté les règles qui leur avaient été données et ont tué des millions de personnes pour leur or. Seul un petit pourcentage de l’or qu’ils ont pris a été donné à la bourse espagnole. Des missionnaires chrétiens tels que De Las Casas étaient également présents et ont fait de leur mieux pour tenter de rendre justice aux terres.

Selon De Las Casas et les autres frères qui étaient soit des frères dominicains, soit une partie de l’Ordre de Saint François, les indigènes étaient les personnes les plus dociles qu’ils aient jamais rencontrées. Chaque fois qu’un groupe d’hommes espagnols pénétrait sur leur territoire, ils les accueillaient à bras ouverts. La plupart du temps, ils étaient trop accueillants et étaient mangés hors de chez eux. Cependant, cette générosité était leur habitude et les Espagnols pouvaient compter sur elle. Les soldats utilisèrent en fait cette hospitalité comme un avantage pour piller les villes et les villages puisqu’ils étaient confrontés à moins d’opposition. Cela leur a permis d’obtenir l’or, les bijoux et les esclaves qu’ils désiraient tant plus rapidement et plus facilement. En conséquence, les Espagnols ont massacré des millions d’indigènes, violant des femmes et tuant des enfants et des nourrissons innocents en cours de route. Ceux qui n’ont pas été tués ont été pris comme esclaves et vendus au Pérou et en Hispaniola où ils en ont obtenu les meilleurs prix. Les esclaves étaient utilisés pour tout, du transport de sacs à la construction de grands bâtiments, à la pêche aux perles et même à l’attaque d’autres villages lorsque les Espagnols ne voulaient pas utiliser leurs propres hommes. Une fois qu’ils ont été vendus, ils ont été travaillés à mort en quelques mois, parfois même des jours parce qu’ils étaient surmenés et jamais nourris. La majorité des indigènes sont morts en route pour être vendus comme esclaves sur les navires et simplement jetés par-dessus bord.

De Las Casas ne passe en revue qu’une poignée de différents récits de génocide, mais suffisant pour prouver son point de vue. De nombreuses lettres ont été envoyées au roi d’Espagne décrivant les choses horribles que les Espagnols ont faites dans le Nouveau Monde. Cependant, la simple injustice qui s’est produite avec la vie d’innocents n’a pas suffi à inciter les nobles espagnols à agir. Même si c’était leur politique de convertir les indigènes et de protéger leurs âmes, ils avaient un programme différent. Bien qu’ils n’aient jamais donné de véritable raison de ne pas se soucier de ne pas mener à bien leur mission de conversion des indigènes, on peut supposer que c’était dû à l’argent. De Las Casas ne fait jamais cette hypothèse en raison de son dévouement à la couronne espagnole, mais c’est assez évident. Étant donné que les Espagnols ont amassé la majeure partie de l’or qu’ils ont volé dans les villages indigènes et n’ont donné qu’une infime fraction au trésor royal espagnol, il était plus prioritaire pour les nobles espagnols de récupérer l’or volé et de poursuivre les soldats. Il n’y a jamais eu d’action pour protéger les autochtones qui ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour succomber aux souhaits de la Couronne espagnole, prêtant même serment d’allégeance lorsqu’ils en avaient l’occasion.

Les dirigeants d’Hispaniola, qui étaient les plus fidèles à l’Espagne, ont été pendus ou brûlés vifs. De nombreux autres indigènes innocents ont été jetés et nourris à des chiens sauvages, massacrés par des soldats espagnols ou noyés à mort lors d’une plongée de perles. Des millions de personnes ont souffert et sont mortes à cause de la cruauté et de la barbarie de quelques commandants espagnols et de centaines de leurs hommes malfaisants. L’engagement de De Las Casas à sauver les indigènes et à découvrir la vérité sur la conquête du Nouveau Monde est stupéfiant. Il n’abandonne jamais et se bat toute sa vie pour une cause qui semble impossible à atteindre.